第46节
作者:mockangle      更新:2022-08-31 08:38      字数:7369
  徐明薇哦了一声,解释道,“未议婚嫁,总不好私传什么,再说我也不擅女红,送了也是徒惹人笑话罢。”
  傅恒听她说得也的确在理,心里却总觉得少了些什么。多年以后回想起来两人婚前的几次见面,才明白徐明薇对上自己总是这般落落大方,也只因为并不曾动心罢了。
  徐明薇这时挑眉道,“既然你想问的都已经问完了,可以把我的丫头放回来了吧?”
  傅恒便转身去开了门,碧桃正泪眼汪汪地被黑炭架在身前,一看到门终于打开了,连忙挣脱了跑了过来,恶狠狠地瞪了一眼傅恒,才跑到徐明薇的身后躲了起来。
  “没事了,他有没有为难你?”徐明薇安慰道。
  碧桃先是摇头,而后才想起来这句话本该是自己问小主子才对,顿时臊红了脸。
  傅恒看着这对倒了个个的主仆,暗自摇头,也不知道徐明薇从哪里找来的活宝丫头,倒要主子挂念她,嘴上却道,“吓着你的丫头,原是我的不是,再上些果子糕点,压压惊罢。”
  既然有人肯当冤大头,徐明薇也不跟傅恒客气,扭头对碧桃说道,“还不先谢过傅大少爷?”
  碧桃虽然心里不愿意,但还是听了主子的吩咐照做了。徐明薇叫来伙计,照着单子上的果子糕点,也不拘贵的还是便宜的,一样来了一份。那伙计瞄了眼傅恒的脸色,笑道,“东西都是尽有的,只是客人点多了也是浪费,不如捡了时新的几样上了,都是我们家大师傅最近新研制的点心,外头吃不着的哩。”
  徐明薇似笑非笑地看了一眼傅恒,问道,“原来这也是你家的茶楼。”
  傅恒见她猜到,也不隐瞒,笑道,“自然是要在自家的地盘才放得了心。”
  一面又朝那伙计吩咐道,“徐姑娘点的都照上,再到后厨看看,将那大师傅现做好的挑几样时新的也都上来,动作麻利点,再换一壶热茶来。”
  有东家亲自开了口,那伙计自然不敢怠慢,不一时便按了傅恒的吩咐将糕点果子都上了来。
  徐明薇立在窗前往楼下看了看,几个伙计还围着她们家马车修轮子,看样子一时半会儿也修不成,便在桌前坐下,安心喝起茶来。
  第一卷 身在异乡为异客 235
  碧桃先时还提防着傅恒要使坏,等后来茶点一盘接着一盘送上来了,便渐渐忍不住,一心消灭起糕点来。
  “姑娘,你尝尝这个,好像是玫瑰做的馅儿,又不十分甜,可香哩。”碧桃知道徐明薇不爱吃甜食,指着其中一盘糕点向她推荐道。
  傅恒看了一眼,笑道,“这个是大师傅做的玫瑰牛乳酥,不甜不腻,便是不爱吃甜食的人也能吃下几块,明薇妹妹大可尝尝。”
  心里却想,果然是个不同的小姑娘,这样不爱吃甜,性子才这样不讨喜罢,冷冷清清的。不过冷清也有冷清的好处,不至于像他家的妹子们那般吵闹,也不像屋里的那几个见了他,便要缠着他说些没意思的罢。
  徐明薇见那糕点做得十分精致,也就一口大小,于是拿起一个试了,酥皮里是揉了牛奶和蜂蜜的,用的似乎并不是猪油,吃着并不觉得腻。馅料果然如他们所说,用的是酱玫瑰和杏仁花生碎,绵密中带些脆爽,入口生香,难得的是减了糖分,甜得恰到好处,倒不负了这些馅料的原味。
  这玫瑰牛乳酥配着热茶来吃,又是一番滋味。徐明薇连着吃了三个,因着热茶美食,一时放松了心弦,竟忘了还在外头,将手指上沾了的糕点末给舔了。
  这一幕恰好落在偷眼看她的傅恒眼里,粉嫩的舌尖落在莹白纤长的手指上,极致饱满的颜色对比便深深刻进了他的脑海里,忽地想起不知道哪本杂书上看到过的一句(香)艳诗句——难怪檀郎爱弄舌,几回深卷几回咽,脸顿时犹如火烧,连着身子都起了异样。
  徐明薇察觉到傅恒有在看她,抬头也回望过来,却见他满脸通红一脸尴尬的样子,也没多想,兀自朝碧桃吩咐道,“你让伙计送些茶水下去,顺便问问那轮子到底修不修得成,不成咱们也不等了,雇了轿子先往家去。”
  碧桃不放心地看了一眼傅恒,但看徐明薇并不在意的样子,应声往楼下去了。
  傅恒这会儿倒冷静下来,心中自嘲,原本也以为自己是个不贪色的,原来也只是因着没遇上绝色罢了。末了又有些自惭形秽,人家小姑娘大大方方地并未做什么出格的,自己实是不该往污秽处想了,起了(亵)渎之意。
  徐明薇倒不知道,转瞬之间傅恒已经从冰与火中走了一遭,只专注品着手里的茶,心里也在纳闷,傅恒怎地还不要走,也不嫌两人这样干坐着不说话尴尬?
  正想着,门外忽地传来一道男声,边与伙计问话边推开了雅座这边的门,见着里头端坐着的徐明薇脸上便是明显的一愣,盯着她看了半天都回不了神。
  末了还是傅恒咳了一声,迎上前去遮挡住秦简瑞的视线,问道,“远山兄来找我有什么要紧事?”
  秦简瑞两颊微红,一时还没想明白徐家七姑娘怎会出现在这里,见傅恒带了几分不耐地看着他,这才意识到自己的失礼,连忙正色答道,“路上遇到简方兄说有看到你往这边来了,这才来碰碰运气。下月先生寿辰,不好大办,特来问问燕真你的意思。”
  第一卷 身在异乡为异客 236
  秦简瑞说完,心里却叹,一别六年未见,她果真长成了最美的姑娘了。
  同是男人,傅恒又怎生看不出来秦简瑞推门而进那一霎那眼中闪过的惊艳,心里就有些不痛快。媳妇长得好,自己看着的确是赏心悦目,只是这惦记的人多了,滋味便不是那么好受了。
  他借故将秦简瑞往另一间雅座带了,好叫他偷瞧不着。
  徐明薇听两人的说话声渐渐远了,才想起秦简瑞是谁。原本也只是到傅家做客时的一段小插曲,过了这么多年他的长相也有了些变化,她还能记得秦简瑞的名字,全是仰仗了那副拿来要她们题词的孤山老松图罢了。
  刚刚被他那样直愣愣地盯着看,徐明薇先时也是心中不悦的。但后来看他眼神清明,只纯粹的喜悦,并没有唐突冒犯的意思,才渐渐入了心,专心回忆起到底是在何处见过秦简瑞。这样前后一想明白,徐明薇倒觉出秦简瑞的几分可爱来。明明是再受礼不过的书生,原来也有这样失态猛盯着姑娘看的时候,再一想到他当时眼中满满的喜悦,分明是将自己引作了知己故友,才有相逢之喜罢?
  观他当年那副画作,也是个磊落自在人。只不过此处男女有大防,徐明薇便是再欣赏,也不好与秦简瑞有什么来往。倒不知这次他乡试考得如何,是否也考中了举人?
  徐明薇正想着,门又被推了开来,这次来的却是碧桃,原来马车已经在茶楼伙计的帮助下修好了,铁头套好了马已经在楼下等着了。
  徐明薇见时候也不早了,跟茶楼的伙计招呼了一声,便让铁头赶了车往王家去。
  王睿宁收了未来小姑送来的旧书,红着耳朵又换了本自己读过的交到了徐明薇手里。
  徐明薇笑她,说道,“你们两个看书便看书罢,累得马儿都要跑断了腿哩。”
  王睿宁被她取笑得站不住,掩着面红着脸竟丢了客人跑了。徐明薇见羞走了未来嫂子,回家的路上都还忍不住想起来便笑。
  碧桃还以为她是见了傅恒开心,迟疑道,“姑娘,那傅家的未来姑爷长得好看是好看,可是怪凶的哩,他手下那个黑炭我也打不过,日后要是你去了他家,他要是打你,可怎么应付啊?”
  徐明薇一时没跟上她的思路,愣怔了一下,反应过来才哭笑不得地朝碧桃说道,“日子还长,你怎地想到那儿去了?他凶自管他凶去,你别理会他便是。你家里爹爹是不是常打你娘来着?也打你吗?”
  碧桃憨厚一笑,回答道,“爹爹打不着我哩,我逃得快,力气又大。”
  末了又担心道,“只是那傅家未来姑爷我打不过哩,那个黑炭力气可大了,把我往那胳膊下一夹,也不知道他使的什么法子,我就动弹不了了。姑娘,您要不趁这几年把我送少林寺里去练练功夫,回来才好护得住您?”
  徐明薇摸摸她的头发,笑道,“傻姑娘,少林寺并不收女徒弟哩。再说有那功夫送你去,还不如直接请了个现成的。”
  碧桃一听险些把自己的饭碗给端了,连忙住了嘴,眼睛时不时地偷偷看一眼徐明薇,却是还在记挂着自己护不住小主子这一茬呢。
  徐明薇叹道,“果真是个傻姑娘,你且放心吧,你未来姑爷以后就算是要揍人,也只会让黑炭揍你,不敢把我怎么样的。”
  碧桃眼里闪过一丝高兴,忽地又难过起来,嘴里嘟嘟囔囔地说着什么。徐明薇留神听了,险些扑哧一声笑出来,却原来是在算日后赚的月钱,够不够买伤药的哩。
  第一卷 身在异乡为异客 237
  半路见了傅恒这事儿徐明薇谁也没说,便是贺兰氏也都瞒了。转眼过了重阳,又过了冬至,皇后娘娘的头丧都已经过了许久,仍不见宫里有重新开课的意思。徐天罡后来才告诉徐明薇,原来大公主因为思念皇后娘娘过度,身体积劳,竟一病不起了。皇上念她年幼失母,让太医院院正细心看养了两个多月,身体渐渐好了,才准了大公主出殿外活动,学堂却是暂时不许开了。
  大公主小小年纪,生母便这样病死了,又是连最后一面都没见上,也难怪她一时承受不住打击病倒了。只希望她能早日走出来,不要落下心病来吧。
  新年就在这一片愁风苦雨中来了,因着国丧,各家连大红灯笼都不能挂,只象征性地在屋里贴了几个福字,也只是在一片沉沉暮气中徒添了几分挣扎,让人更觉得这个年过得十分凄凉罢。
  也不知道是不是徐明薇的错觉,这年冬天出奇地冷,如果不是在烧了火龙的屋里待着,出个门穿了两件大毛衣裳都不够,只不过从她院子里到贺兰氏院子那么点距离,都能叫人冻掉脚趾头。她自然越发不爱出门,除了要到主院徐老太太那里请安的固定日子,徐明薇都只缩在明月居中寸步不动。用贺兰氏的话来说,倒是主似其宠,跟着雪团一起猫起冬了。
  这年的冬天不仅冷,也显得格外漫长,到了四月中旬才渐渐回暖。这异象在老一辈的口中便成了凤凰归天所致,言下之意是说皇后娘娘红颜薄命,心怀怨气,才导致了天生异象哩。原本也不过是那一撮迷信的背后议论,到五六月的时候,因错过了农时,后种下的芽苗还未长成株,就又碰上了百年难得一遇的干旱,全都枯死在了田间。
  眼看着半年的收成没了,天启的百姓们越发信起凤凰含怨归天这一说法来,各地兴起一片修建凤凰庙的热潮。官府乡绅借着这一股东风,变相地朝百姓身上搜刮油脂。而这一切,都被一封封粉饰太平的奏章给遮掩住。直到第二年的春天,砸锅卖铁地交了赋税,抽了凤凰庙“份子钱”的农户们一没有了买种子的钱,二没了活口的粮食,地主乡绅却又来收皇后娘娘金身塑像的“份子钱”,被逼到了绝境,便有不少地方闹起了农潮。杀县令开粮仓,只要有一个县闹农潮闹成功了,星星之火便以燎原之势迅速往周边几个县镇蔓延开去。
  等底下的实在瞒不住,事情终于抖露到天顺帝的御案上,天启已有三成的县镇沦落,落在了农潮军的手里。
  天顺帝知道事情危重之时自然十分震怒,只是当下也不是追究罪魁的时候,连忙点兵点将,派了护卫军往江浙两广地区去镇压农潮。另一边又遣了重臣做御史大人前往各地去勘察实情,替天巡狩查看这灾情到底如何严重,有贪赃枉法渎职弄权的,不必回报,就地处斩。
  徐天罡也在外派巡狩之列,临行前贺兰氏亲自替他收拾了衣物行李,十分不舍,细细嘱咐道,“在外不比在家,外头又乱得很,遇事可千万小心着些,可得记挂着家中,好好地回来。”
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  徐天罡自然应了,笑道,“我也不是一个人去的,还有亲兵护卫,你在家不必太多担心,等皇上交代的差事都办妥了,我自然就回来了。”
  徐明薇虽然不太喜欢自己这个老爹,但十几年父女做下来了,突然听到他要出远门,又是去那穷山恶水的地方,心里也担忧,面上便显了出来,看在徐天罡的眼里,倒是一阵暖心,摸着她的脑袋欣慰道,“总算没白疼了你,也替爹爹操着心哩。你们女人家便是这点不好,多大点事儿,落在心里重极了,连个笑脸都没了哩。我的小乖乖,爹爹这明天就要出门,可有一阵子不着家见不着你,爹爹却是不想路上想起来,都没你一张笑脸。你也别只听你娘的,爹爹好着呢,一定全须全尾地家来。来,给爹爹笑个。”
  徐明薇被他哄得安心了些,勉强挤出个笑容,徐天罡也知道再难为不了了,捏了捏她的鼻子便做罢了。
  回头又去主院拜别了徐老爷子和徐老太太,也不知道徐老爷子与他说了些什么,徐天罡快入夜了才从主院回来。贺兰氏原本替他留了饭,中途听到下人来报说主院留饭,这才和徐明薇她们自己用了晚饭。到底还是记挂着徐天罡的身子,又嘱咐大厨房多熬了一锅人参鸡汤,放小炉子上煨着,等徐天罡从主院回来了,也不多问,只看着他喝完了汤,便伺候着他歇下了。
  隔天一大早,徐明薇还睡眼朦胧地就被婉容叫起,去到主院却还是没赶上。贺兰氏早就送了徐天罡出门,这会儿估计都已经出了南城门了。徐明薇便有些懊悔,早知道该叫婉容再早些叫自己起床的。
  因着自家有人去了闹农潮的前线,府里的气氛明显紧张了许多,就连下人间都经常议论起外头的情况,一时有说苏州有九个县都反了朝廷,连知府都被乱民抄了家的,又有说余杭的瓦天王如何如何了得,十万大军包围之下仍旧逃得无影无踪,回头便将出卖了他的人家血洗了个干净……。
  徐明薇每日听着婉容碧桃她们打听来的消息,又是揪心,又是哭笑不得。什么十万大军包围瓦天王,也就这些无知百姓才捏造得出的故事罢。整个天启也不过二十多万的兵力,朝廷在京中的禁军不过三万,边线上能调动的护卫军也不过五万,这次跟着六位御史大人巡狩的总共也就不到一万的人马,加上地方民兵驻守,能凑齐两万就已经不错了,哪来的十万之说!真是荒谬至极。
  至于苏州知府被抄家血洗之传言,徐明薇倒不确定是否是真的了。万一是真的,那可是徐明兰的夫家,要是知府的小儿子出个三长两短的,那徐明兰便成了望门寡,以后要再说亲事,只怕有好些讲究的人家都不愿意哩。
  其实要知道事情到底是真是假,只要看一下官府的邸报就行了。可那邸报都是送到徐老爷子书房的,徐明薇一没那个面子也没那个胆子去借来看看,只能再让婉容她们留心打探。
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  如此在家担心了半个多月,徐天罡的第一封家书终于寄到了。等到徐明薇能读到,已经是过了徐老爷子,贺兰氏,徐明柏等人之手,到她手上都已经不知道是第几轮了。
  许是怕家里人担忧,徐天罡只字未提明水镇的农潮情况,只说了所见的民生艰难,自己初到有些水土不服,已着手开始监督治理明水镇的乱象等等。寥寥数字,徐明薇却不难想象其背后的难处。但值得庆幸的是至少徐天罡平安无事,只盼他也能早些平安归来罢。贺兰氏虽然嘴上没说,但这些日子听管事来报家里的开支,总有些心神不济的样子,显然是为着自家丈夫担心哩。
  外头世道乱,京中人家也渐渐少了走动,都各自严守在家,连着上书院的都不少被家人接回了家中,如此倒显出家中为儿女请了先生的好处来。
  房师傅年前病了一个多月,今年出了正月又开始重新讲课。徐明薇看她脸色仍旧是黄中泛青,劝她多休息些房师傅也只是笑着听了,并不遵守。她私下也问过请的大夫,却是讳莫如深的样子,并不肯对徐明薇讲实了。
  徐明薇后来几次去看她,房师傅都是带了几分恹恹,才与她简单说上几句便乏了。
  徐明薇猜她多半是脏器的毛病吧,前世她单位就有个大姐是肾脏出了些问题,没法根治,只能静养,吃不得味道重的,也做不得累活,更不能操心。她丈夫就是因为她这个毛病和她离了婚,没过半年就找了个更年轻漂亮的。如果真的是这样的毛病,大夫帮着房师傅瞒了旁人便说得通了。
  倒不是怕徐家人知道了会赶她走,毕竟不是什么见不得人的肮脏毛病。只是以房师傅素来要强的性子,只怕是受不了学生和主家怕她劳累,过度体谅的。徐明薇回想起前段时间房师傅给她们上课时,其实就已经有了些征兆,只是她们都太过粗心了,并没有在意罢了。心中不禁涌起好些愧疚,这个家中除了贺兰氏,房师傅可以称得上她第二敬爱的长辈了。与其说她们是师徒,倒是更像母女几分。然而房师傅身体不适,她却是一点迹象都没留意到,于情于理,都说不过去罢。
  因此在家她倒时常看起医书来,种种养生的法子也都刻意记下了。贺兰氏还笑她放着女红不做,却立志做起蒙古大夫来。徐明薇也不管被母亲笑话,心想着以房师傅那样的性子,或许食补还能进取些。于是又换了法子,拿小库房里的各式珍贵药材煲汤。
  徐婆子在这上头倒是有些钻研的,借着指点的路子,一来二去地,终于如愿靠到了徐明薇的出路上,被大厨房的方婆子等人时时拿话挤兑了也不在意。心里却想,这些眼皮子浅的要笑话也就这几年了,等日后她跟着七姑娘出了门,那才叫有大造化哩。
  徐明薇打着让房师傅鉴赏自己厨艺的名头,果真劝动了她肯吃自己做的药膳。原本也就是些补气的太平方子,徐明薇并不指望房师傅能就此从根上除了病,但看她脸色渐渐好起来,心中也是十分高兴的。
  第一卷 身在异乡为异客 240
  原本大家也都以为徐天罡去个几个月便回来了,不成想这一年等到中秋,团圆饭桌上都还少一双筷子,凑不齐整。家书开始还是一个月有两封往回家来,过了六月,却渐渐稀少,两个月都不见有一封,愁得贺兰氏鬓角都多了两撮白发。要不是徐老爷子那边给了准话,明水镇上并无险情上报,只怕贺兰氏都要打发家人去明月镇上看个究竟了。
  徐明薇也只能拿别的事情分了贺兰氏的心神,省得太过牵挂了伤了身子。到了九月,杨家的倒是送了帖子过来,邀请徐明薇和徐明兰到家中做客。徐明薇本不想去的,连着徐明兰都有几分恹恹的情绪,也不知道是不是听说了苏州知府被乱民抄家的小道消息。倒是贺兰氏觉得她这一年多半是闷在家里,眼看着这岁数渐渐大了,日后再想出门只怕没那么容易,趁着如今还能走动,自然是要多走动些,因此极力鼓动这两人接了帖子上杨家去玩。
  如今还在国丧期间,也没什么好大办的,杨家说是请客,其实也不过是在杨瑾希的院子里开了两小桌席面,找了个由头玩得好的一起小聚一下罢了。
  到场的除了杨家的几个姐妹,有三个徐明薇她们之前也是见过的,还有与杨家要好的几户人家的女儿,剩下的便是她们几个同做公主伴读的。傅宁慧,周冉星,左悠兰和左悠竹悉数到场,也才一年多光景,众人此次在杨家再重逢,却都生出几分唏嘘,颇有些物是人非的感觉。
  傅宁慧叹道,“上次宏庆楼一别,论谁也料不到会是这样一个结局,大公主闭锁宫内,我们姐妹亦各自分飞……我与瑾希妹妹等人倒是还偶尔打个照面,唯有明薇妹妹,深居简出,明明同在京城一处,却好似与世隔绝了一般……你我六人如今还能齐齐聚首,实属不易啊。”
  徐明薇不好解释,朝众人笑笑便过了。