裴章从宝座上站起来，走到那盖着白布的担架前面，伸出手去，又有些不敢。
  冯淼在旁边说道：“尸体烧得面目全非，皇上还是不要看了吧？”
  裴章的手在袖中握紧，还是把白布掀开。尸体的确是焦黑状态，完全分辨不出形貌，只有一些金银首饰没被烧毁，还戴在她身上。裴章倒退一步，转身问玉屏：“这是怎么回事？！”
  玉屏捂着半边脸，强忍着疼痛说道：“大夫为夫人看诊之后，夫人说要自己待会儿，奴婢就去厨房，吩咐给她弄些清淡的粥喝。谁知道刚走没多久，主屋就着火了。奴婢冲进去，被砸晕了，醒来已经变成这样……奴婢也想问问皇上，究竟还有谁想害夫人的性命！”
  裴章又看向冯淼，冯淼点了点头，表示玉屏所说不假。玉屏身上的伤势不轻，裴章让人先把她抬下去治疗，又看了那具焦尸一眼。他本能地不信这是沈潆，他觉得就算有人纵火，她为了孩子也不会白白地在屋里等死，肯定会设法逃出来。
  如果不是她，那就是金蝉脱壳之计。
  “大内官，去把太医院院正叫来！”裴章吩咐道。
  院正来了明德宫，裴章要他当场验尸。院正自进入太医院，还没接过这样的活。但皇帝的命令，他不敢不从，只能强忍着刺鼻的气味，开始验尸。
  过了会儿，院正向裴章禀报：“启禀皇上，臣只能推测这具尸体是女子，年龄在二十岁左右。”
  “是否怀孕？”裴章直接问道。
  院正愣了一下：“这……倒是没看出来。”
  裴章心里已经明白了几分，让院正退下去了。他在大殿上来回踱步，竟然有人可以将手伸到潜邸，公然把沈潆救走。到底是什么人这么神通广大？裴延只是一个边将，在朝中绝对没有这么大的势力，绝对有人在暗地里帮他。
  这个人，看来是真的不能留了。
  “皇上，几位阁老求见。”门外的内侍禀了一声。
  潜邸着火，他囚禁了太后的事情这会儿应该已经传开了，这些老臣也该来找他了。裴章早就有心理准备，对外面说道：“让他们进来。”
  几个阁臣一进到殿中，齐刷刷地跪在殿上。
  裴章坐在宝座上，镇定自若地问他们：“众卿这是做什么？先起来再说话！”
  吏部尚书已经十分年迈，他是三朝老臣，本等着谢云朗继承衣钵，他好告老还乡，可是皇上忽然把谢云朗调到了西北去当参军，他只能拖着一副残躯苦苦支撑着。
  “皇上，潜邸着火是怎么回事？太后为何会被囚禁？”他问道。
  “老尚书年事已高，还是坐下说话吧。”裴章命内侍搬来一张太师椅，又扶吏部尚书坐了上去。
  “潜邸是朕的私事，诸位就不要过问了。至于太后，她言行有失，朕让她闭门思过。”裴章轻描淡写地说道。
  吏部尚书抱拳道：“皇上，天子之事没有私事一说。您喜欢任何女子，都可以大大方方地接进宫来，偷偷藏在潜邸是为何？太后过问那女子之事，怎么能算言行有失？”
  裴章知道这几个人同样是有备而来。自他登基伊始，权力其实就掌握在这些人的手里，他被左右掣肘，无法放开拳脚。在朝堂之上，有这些老臣牵制，在边境，有裴延等人威胁。他整日左立难安，殚精竭虑，好不容易才挣得今日的局面。
  可就算贵为天子，也不是想做什么就能做什么。
  “朕喜欢她，她却不喜欢宫中的规矩，所以暂时放在潜邸。至于太后，并非因为那女子的事情，而是因为她涉嫌杀害嘉惠后。朕不能纵母杀人，不然何以立国？但朕毕竟是太后之子，难道将她的恶行昭告天下，让她身败名裂么？”
  他这话说得在情在理，几位阁臣一时之间无法回答。
  这时跪在最后的高泰说道：“不知那位在潜邸的女子到底是什么身份？若是一个普通女子，想必太后娘娘也不会出面过问。”
  他这话算问到了点子上。自古天子风流也不算什么大事，就算皇帝在潜邸偷偷藏着一个女子，也不至于到让太后亲自出马的地步。肯定是还有什么不为人知的内情。这些朝臣都是在宦海沉浮多年，一下子就察觉出不同寻常的味道，纷纷看着皇帝。
  这高泰平时寡言少语，精于儒学，没想到却是个棘手的。这些文臣认死理，一旦迂腐起来，礼仪道德说的是一套一套。
  “朕说了，只是个普通女子。”裴章避重就轻，“她与朝政无关，诸位不要再纠缠了。”
  在旁的兵部尚书皱眉道：“皇上，不是臣要泼您冷水。鞑靼十万大军压境，已经破了开平卫，连下三城，我军招架不住，情势危急。在这个节骨眼，您不想着调兵遣将，保卫京师，还陷于儿女私情之中，实非明君所为！”
  “朕已经在想应对的法子了。”裴章喝了一口茶，说道，“鞑靼长线作战，后方供给必定艰难，不会这么快打到京师。”梓
  “可是兵贵神速，一鼓作气！京师离北境不算远，大业历史上也不是没被外族侵略过。都到了这个时候，您还不愿意派靖远侯吗？放眼整个朝堂，还有谁能比他更能胜任此战的主将？”
  裴章知道这个才是他们今日的真正来意。
  “上回鞑靼四王子从天牢逃脱，嫌犯还未抓到。朕认为靖远侯的嫌疑很大，若派他前去迎战，到时他与鞑靼里应外合，取我京师，该如何？朕以为，现在非但不该派他去，还要将他囚禁起来，严加看管。难道朝中没有其它可用的将领了？徐都督不行？即将从福建归来的魏老将军也不行？”
  吏部尚书看了皇帝一眼，他到了这把年纪，已经把生死看得很淡了，也不怕得罪他。
  “皇上说靖远侯与鞑靼勾结，莫不是忘了这次的战事因何而起？若非您故意怠慢使臣团，挑起争端，还把鞑靼的四王子并使臣团尽数扣下，也不会引得鞑靼的汗王震怒，发兵攻打大业。老臣说句实话，北方防线除了西北军，也就京卫和辽东军可以跟鞑靼一战。可京卫是京城的最后一道防线，而辽东军一旦动用，奴儿干都司和高丽能够安分？并非徐都督和魏老将军不行，而是他们不熟悉北方地势，更不熟悉鞑靼。您觉得，我们还有时间等待和失败吗？”
  其它几人附和道：“是啊皇上，还是派靖远侯吧。他忠心耿耿，绝不会做对大业不利的事。”
  “皇上三思，鞑靼一事还有待商榷，但边境局势已经刻不容缓了。”
  裴章抬手道：“几位别再说了，朕知道你们的意思了。即日便派靖远侯领西北军，对抗鞑靼。”
  几人异口同声地说道：“皇上英明！”
  他们走了以后，裴章一个人坐在那儿，沉思良久。大内官看到他的茶凉了，进来帮他换了一杯。裴章端起茶杯说道：“看来靖远侯深得人心，朕还不得不用他了。”
  “眼下鞑靼大军压境，皇上不妨等靖远侯打了胜仗，再议其他事不迟。”
  裴章扯了下嘴角：“你觉得朕放他回西北，他还会再回来吗？放虎归山，终成祸患。我跟他之间，已经无法共存了。”
  大内官一惊：“皇上的意思是……那刚才为何答应朝臣？”
  “朕这个皇帝，也不是说话算话，你看他们刚才那要逼宫的架势？朕这个皇帝，本来就不是他们属意的。只是没想到连朕亲自选的高泰，都在帮裴延。”裴章自嘲地笑了一下，“当初裴延不避嫌地举荐高泰，朕觉得他如此明目张胆，两个人之间应当没什么。现在看来，是朕自负了。你去把冯淼和徐器叫来。当初朕既然能置永王和定王于死地，屈屈一个靖远侯，自然也不在话下。”
  大内官心中“咯噔”一声，皇上这是动了杀意了。
  *
  裴延回到府中，很快就收到了宫中传出的消息，要他明日进宫，领印准备出征。青峰还不太相信，问道：“侯爷，皇上怎么会让您出征？我没听错吧？”
  裴延没有说话，而是径自去了沐晖堂。
  魏令宜正在练字，听到丫鬟禀报裴延来了，立刻搁笔：“快请侯爷进来。”
  裴延很少主动到沐晖堂，必定是有什么要事。
  裴延到了明间，对魏令宜说道：“长嫂，我有话单独要对您说。”
  魏令宜会意，让身边的丫鬟仆妇都退下去，然后才说：“有什么事，侯爷就说吧。可是关于裴安的？”
  裴延一愣，魏令宜道：“我知道裴安不在保定，被你送到蜀中的刘知远那里去了。上回他要收裴安做徒弟，把他带走，一去就要数年。我不忍与亲子分离，所以没有答应。我心里明白，这也许是救裴安唯一的法子。你不用觉得抱歉，我知道你也是为他好。”
  裴延点了点头：“长嫂能够理解最好。这是我今日要说的其中一件事。”
  “还有别的事？”魏令宜见他神情严肃，“与沈氏有关？”
  “不瞒长嫂，沈潆不在保定。她之前被皇上掳走，刚刚才被救回来。我暂时将她安置在别处，但皇上要杀我，我不能坐以待毙。”
  魏令宜捂住嘴，他话里的内容实在太丰富，她一时半会儿没办法完全消化下去。
  “我想将长嫂和母亲先秘密送往大同，若我事成，再迎你们回京城。事败，你们也可以退到鞑靼。”
  魏令宜只觉得头皮发麻，浑身一个激灵。她已经听出了裴延话里的意思，他要反抗皇帝，那就是要造反。魏令宜垂下眸，片刻之后才说：“侯爷，说句掏心窝子的话，自嫁入侯府，我一直在过颠沛流离的日子，父亲因为我当初的决定，至今不肯认我。”
  裴延静静地等着她说下去。
  “你做任何决定，我相信都有你的理由。但我已经不再年轻了，没办法再跟着你去承担这么大的风险。如今裴安身在蜀中，有人照顾。你身边有了沈氏，无需我挂怀，所以我想回魏家，在父母身边尽几年孝，与他们共享天伦。所以，你替你兄长给我一纸休书吧。无论你成或败，我们都不再有瓜葛。只求你将来能善待裴安。”
  自靖远侯府出事，至今十数年的光阴，她没有再踏进魏家一步，也没再见过父母。从一个妙龄女子，熬到了如今的中年妇人，的确没有多少时间了。裴延能够理解她的心情，这些年她在靖远侯府，尽职尽责，从未亏待过任何人。如今只是不想跟他共同承担谋反的罪名，也是人之常情。
  “我答应你。”裴延痛快地说道。
  魏令宜松了口气，起身对裴延行礼：“我明日就收拾东西回家。最后，愿侯爷心想事成。”
  从沐晖堂出来，裴延又去了寿康居。他把同样的话告诉王氏，没想到王氏却出奇的平静：“这些日子，你又是遣散下人，又是暗中变卖家产，我就猜到你有动作。虽然最后是沈氏让你下定决心，不过也不是坏事。这么多年，你能忍到现在，也不容易。至于魏氏就让她走吧，这是我们家的事，她不想再受牵连也是对的。”
  裴延看着王氏，仿佛不认识她一般。这么多年，原来她还是没把长嫂当做自己人。不过他的想象中，母亲应该比长嫂更难说服。说不定又犯了疯病，要大骂他一顿。可是她如此平静而又坦然地接受了造反这件事，仿佛他是要出趟门远游一样寻常。
  王氏眼睛一瞪道：“你这么看着我做什么？皇上要杀你，要夺你的女人，你如果能咽下这口气，乖乖地等着他来处死你，那才不是我儿子！你好歹是将门之后，为大业立下汗马功劳，他为了一个女人杀你，还有没有天理？你父兄当初就是愚忠，否则凭他们的能力，也许早就改朝换代了！不用多说，我支持你，何时起事？”
  “我本想亲自护送你们去大同。现在看来，我不能与你们一起，皇帝肯定会在沿途下手。”
  王氏忍不住伸手，一把抓住裴延的手臂：“你答应我，一定来大同与我们会和。你放心，我都听你安排，不会再为难沈氏了。”
  裴延点头算作答应。他跟王氏之间，生疏地做了许多年的母子，忽然之间，不可能变得多么亲厚。但他感到安慰的是，在这个生死存亡的关头，王氏没有拖他后腿，而是选择坚定地站在他这边。
  现在，他已没有后顾之忧，可以彻底放手一搏。
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  第122章
  本是秋高气爽的日子，山上却有些凉。沈潆坐在廊下，望着浸染的山色，神色茫茫。
  易姑姑拿了件披风披在她的肩上，坐在她旁边：“姑娘在想什么？是不是还有不久要临盆了，有些紧张？”
  沈潆低头看了看自己圆滚滚的肚子，嘴角带着笑意：“以前没有怀孕的时候，提到生孩子是有些怕。可是做母亲的大概都有本能吧。真到了快生的时候，反而期待早些与他见面。”
  易姑姑叹了口气：“若不是如今这局面……”
  “易姑姑，我不能跟母亲他们联络吗？”沈潆问道。之前她动过这个念头，可是知道不妥。
  易姑姑摇了摇头：“最好不要。皇上大概正四处寻找您的下落，沈家肯定也被盯着了。只要我们的人一出现，马上就会暴露。”
  “可我担心，皇上会为难他们。”
  其实不止是沈家，只要裴章想，安定侯府的，沈家的人，统统把他们抓起来，都可以用来威胁她。而且她很担心玉屏，以裴章的聪明，放火的那点小把戏，恐怕瞒不过他的眼睛。
  “姑娘，我把东西都收拾好了，明天晚上就可以动身。姑娘别想太多了，既然决定走这一步，有些东西不得不放弃。”易姑姑说道。
  沈潆知道是这个道理，但想是一回事，能不能做到又是另一回事。而且裴延本来决定跟他们一同走，现在又要再度分开，虽然没说明原因，她心里仍是十分不安。她想帮他，若她还是安国公之女，倒可以试着联络父亲的旧部。可现在，那些旧部才不会理她这样一个不相干的人。
  天空开始飘落一些小雨，易姑姑扶着沈潆起来，两个人一同回房间。
  红菱正在整理屋子，用鸡毛毯子把桌椅都拂拭一遍，看到她们回来，径自说道：“绿萝说厨房里没有新鲜的蔬菜了，到山下的农家去问了半日，还没回来。”
  沈潆微微一愣：“谁跟她一同去的？”
  红菱直起身子，摇了摇头表示不知。沈潆又叫了守门的人来询问，说绿萝出门的时候，不要人陪着，道去去就回。
  易姑姑紧握着双手：“姑娘，要不要派人下山去看看？不会发生什么事了吧？”
  他们住在谢家的别院，虽然隐蔽，但毕竟这么多人，不可能完全隐匿行踪。如果裴章布下天罗地网，锦衣卫查到这里来，也不是不可能的事。那绿萝很有可能已经在他们的手里了。
  “先别去。别院里有多少人？”沈潆问道。
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