“二婶他们怎的没去？”宋绵见宋府门外只停了一辆马车，于是问了周妈妈。
  “二夫人说是柔姑娘近几日感染了风寒，心里放不下她，所以今日便没去了。”周妈妈道。
  “那我二叔呢？”宋绵又问。
  “二夫人说二老爷最近在外头和人学做生意，一时半会的也没时间去。”
  宋绵心里头知晓这不过是他们不想去而想出的推托之词，却也没去同他们计较。因为在她心中，早就不把她二叔和苗氏当作一家人了。
  直到马车辘辘离去，一直候在宋家门外的婆子忙进里头通风报信。
  苗氏得知了宋绵出门的消息，脸上露出阴冷的笑 : “这次，我便让她宋绵有去无回。”
  .
  宋家的墓地建在扬州城郊外，望眼瞧去，一大片皆是墓地。这块风水宝地是宋家祖上便买下的，宋家之人百年之后皆葬于此。
  一行人到达以后，下人们开始清理打扫，墨画则搀着宋绵下马车。
  周妈妈细心地在墓前摆了蒲团、铁盆，供他们姑娘安心悼念。
  宋绵见下人们准备的妥当，做事也利索，心道这周妈妈也的确是个能干的，将来她回了京，也能放心将宋家老宅交于她来打理。
  “老爷和夫人的墓也建了许多年了，老奴瞧着也是时候该派人过来整修一番。老爷和夫人身前便是极体面的人，老奴也由衷希望他们终寝之地能够体贴些。”周妈妈道。
  宋绵听了，点头道 : “难为你有这份心，倒是比我还细心些。”她爹娘的墓地经过这些年的风吹雨打，日晒雨淋，的确是有些残旧了。她道 ，“周妈妈安排的如此妥当，若我将来回了京城，宋家的宅子我便能放心交由你来打理了。”
  周妈妈听了忙跪在地上 : “姑娘托以重任，老奴怕自个担待不起。”
  宋绵亲自扶周妈妈起来 : “您怎么说也是我的乳母，我自然是信得过你。”
  周妈妈却还是犹豫 : “可如今二夫人还在府上，我区区一个下人，哪里敢僭越。”虽说如今宋绵才是这宋家当家做主之人，可待日后宋绵回了京城，苗氏肯定不会如此轻易罢休，到时定要作妖，她周妈妈就是有一百个胆子也不敢去忤逆苗氏。
  宋绵道 :“我早就不把苗氏当作我二婶，你也无需将她当作主子看待。如今宋家的房产地契都在我手上，她也不敢像从前那般放肆。她若是拿出主子的身份压你，你也拿出我来压她。她便是不怕我，也得顾忌宣平侯府的。”
  周妈妈听了宋绵这番话，心里也如吃了几颗定心丸 : “我既有幸被姑娘您挑中，那便是我的福气。姑娘放心，我一定会将扬州宋家这边打理的妥妥当当，让您好安心回京城。”
  “如此便好。”
  如若可以，宋绵也不想再回京城去。如今她在扬州有宅子庄子地契，再加上她母亲给她留下的嫁妆，也够她这几辈子吃穿不愁的了。可京城里还有她的外祖母，那个心心念念盼着她回去的外祖母。宋绵实在狠不下心，毕竟外祖母待她的养育之恩，她实在无以为报。她打算这几年回京城一直陪伴在殷老夫人左右，等到日后她老人家驾鹤西去，她再回扬州过上舒坦的日子。
  如此一想，宋绵对以后的日子也有了期盼，便觉得上苍能让她重活一世真是好极了。她实在是恨透了这世间女子的宿命。凭什么女子便一定要依靠男人而活？凭什么只有嫁的好人家才叫光耀门楣？她宋绵并不愿意，特别是经历了上辈子的事。程家也是簪缨世家，高门大族，可那又如何？她上辈子却依旧郁郁而终，死的凄惨。这辈子，她只想过悠闲自在的舒坦日子。
  祭拜完以后，墨画扶着宋绵到不远处的八角亭里乘凉。
  这荒郊野岭的，能寻到这样一处亭子也是实属不易。况且这亭子还建的别外雅致，亭子外还挂着两幅牌匾，题了两句诗，亭子正中写着“春意亭”三字。
  宋绵坐在亭子里，耳边是春风吹动绿竹的飕飕声。春风轻拂面，鸟语入耳畔，果真是春意盎然，春色无边。
  就连墨画也是惊叹 : “没想到这荒山野岭的，也能有个这样诗情画意的凉亭。”
  主仆二人在春意亭里停歇了半晌 ，看天色不早也准备打道回府。谁知刚起身，周遭的草丛里忽的跳出几个蒙面大汉。
  墨画整个人一激灵，潜意识将宋绵护在身后 : “你们是谁？要对我们家姑娘做什么？”
  “收人钱财，替人灭灾。”
  几个黑衣人说着便要拔刀。
  宋绵便是再傻，也明白这些人是谁派来的了。如今在扬州，唯一想要害她的，除了苗氏还会有谁？
  可宋绵也没料到苗氏竟会如此心肠歹毒。她原以为苗氏不过是个贪财之人，还没到为了钱财伤了性命的程度。如今看来，倒是她小瞧了苗氏。
  墨画见状，高声呼救道 : “来人呐，快来人呐！”
  今日出行，本就安排了护卫。因宋绵要过来歇息，宋家的护卫便在暗处守着。可墨画喊了许久，都不见护卫们出来，可见这些护卫怕是早就被苗氏用钱财给收买了。看来苗氏今日是当真想要断了她宋绵的命。
  黑衣人逐渐向亭子靠近，墨画已满脸恐慌之色。
  宋绵冷声道 : “你们所谋不过钱财，若是今日我愿意出更高的价钱呢。”
  “你以为我们如此轻易便会信了你？若是我们今日当真放了你，说不定你转头便回去报了官，等到那时我们便是人财两空了。”黑衣人回道。
  他们这行人本就是做着拿人钱财替人灭灾的勾当，最反感的便是买主要杀之人反过来用钱财诱惑他们，因为这些人皆是言而无信，事后再就将此时抛之脑后，决口否认也是常有的事。结果到头来他们还是白忙活一场，还惹上了官司。
  眼瞧着匪贼逐渐逼近，宋绵暗暗攥着手心，刚想着难不成今日便要丧命于此，便瞧见一道利箭“嗖”的一声射来，正中其中一名黑衣人的喉咙。
  ☆、020
  突然其来的一支利箭，另其余几人面露警惕。
  宋绵趁其不备，拉着墨画逃命。
  黑衣人见她们逃了，赶忙去追。
  眼瞧着身后的黑乎乎的人影越来越逼近，宋绵心都快要跳到嗓子眼了。
  宋绵急中生智道 : “墨画，咱们分开跑。”这样敌人也能分散开，他们逃脱的概率也能大些。
  幸而这几个黑衣人只知道要杀之人是宋家大姑娘，可这宋家大姑娘自小就去了京城，扬州城里鲜少有人认得。再加上宣平候府里的大丫鬟穿的向来体面，那衣裳的面料比起一些小门小户的姑娘家穿的都要好上三分。又因为今日宋绵是来祭拜爹娘，穿的也比以往素净些，发髻上也只戴了朵白色绢花。这群蒙面大汉自然是不知道哪个才是真正的宋家大姑娘。
  他们干这行的，向来是宁可错杀一百，也绝不放过一个，于是决定兵分两路。
  宋绵不过是养在闺中的姑娘家，没跑多久便有些体力不支了。黑衣人越来越接近，她一时回头去瞧，未注意足下，便被林子里的竹藤给绊倒。
  尖锐的刺痛感从掌心脚踝处传来，疼的宋绵眉头紧蹙。她咬着牙想起身，奈何刚才那一下实在摔得太重，她一时之间无法独自起来。
  黑衣人也赶了上来，举着刀就要向宋绵砍来。
  宋绵下意识地闭眼，心里害怕至极。却又听到耳边响过“嗖嗖”几声，宋绵这才睁开眼睛。
  映入眼帘的是白色云纹衣袍，一看便是上好的衣料。宋绵还未抬头，便听得一道略带担忧的清冷之声 : “阿绵。”
  宋绵愣了一瞬，才缓缓抬头。直到看清面前之人，才难以置信道 : “程五叔……”
  程予蹲下身，动作轻柔地将宋绵搀扶起来 : “可有哪里伤着了？”
  宋绵站稳了脚，瞧着躺在地上的黑色尸体，再看看程予脚边的弓箭，瞬时明白过来是怎么一回事了。
  面前的小姑娘发髻微散，小脸煞白，白色素衣更是沾染了淤泥，黑黑黄黄的一片。这副落魄狼狈模样，与前几日的红润气色比起来简直是相差甚远。
  程予的目光一下子变得阴冷骇人，不再是之前那般清冷孤傲。
  这样的程予，让宋绵感到陌生。她动了动手腕，“嘶”的一声痛呼出声来。
  “怎么了？”程予握住她的手腕，这才发现她的手心早已磨破了一层皮。
  “我无事。”宋绵勉强笑了笑，试图收回手。奈何程予握的何其用力，她压根就挣脱不了。
  程予紧锁着眉头，却迟迟不肯松手。
  “五叔……”宋绵轻声提醒他。
  程予这才放开，不过脸色依旧很差。
  宋绵尝试着走了几步，发现脚下伤的并不重，至少还能行走。她忽然记起一事，道 : “五叔，快去救墨画，墨画她……”
  “我已经让常勤过去了。”程予脸上已经恢复了以往的神色，如常道。
  宋绵这才松了口气。
  “五叔怎么会在这儿？”宋绵心生好奇，这荒郊野岭的，程予忽然出现，的确让人意外。
  “今日是清明，我原是想过来祭拜一下殷四姑娘。”程予道。
  宋绵的母亲生前在家排行老四，殷四姑娘自然指的是她的母亲殷璃。
  这次若不是程予出现的及时，宋绵只怕早就命丧黄泉了。原来不知不觉中，他已相助了她如此多次。
  宋绵感激不尽 : “大恩不言谢，我宋绵日后定会鼎力相助。”
  程予好整以暇地看她，眼中似笑非笑 : “无论我让你做什么，你都愿意鼎力相助？”
  宋绵愣了愣，总觉得他这话说的话里有话，却又琢磨不出，只好硬着头皮答 : “五叔对我有恩，只要五叔有求于我，我定会尽我所能，倾囊相助。”
  宋绵嘴上如此说，心里却道程予这样的人物，想要什么没有，哪里用的着她一个闺阁女子来相助？不过场面话而已，该说的话还是得说全。
  程予闻言，却是别有深意地看了她一眼。
  二人回了先前的八角亭。
  墨画也跟着常勤来了。不过她看起来衣裳完整，只有发髻微微凌乱，瞧着便一副相安无事。
  墨画见宋绵衣裳都破了，满脸担忧道 : “姑娘，您怎么了？”
  宋绵笑了笑 : “我无事，不过就擦破了点皮。”
  常勤出言提醒道 : “五爷，我们是时候该回去了，巡抚大人还在府中等着您呢。”
  程予颔首，临行前还和墨画说了句 : “你家姑娘的手磨破了，你仔细着包扎一下。”
  墨画应下，程予便带着常勤离去了。
  常勤跟着自家主子走了两里开外，便听得他家五爷说 : “我让你留的活口留了吗？”
  “回五爷，我已经命人带回去了。接下来给怎么做？”常勤问道。
  程予眸色清冷 : “带他去见江苏巡抚。”
  .
  死里逃生，墨画真心感慨道 : “姑娘这次真是大难不死，必有后福。”
  “我如何也想不到，苗氏的心肠竟如此歹毒。”宋绵只觉得这人心怎会这样毒辣，苗氏不过是为了些钱财，便想让人要了她的性命。
  “这个苗氏，真是良心被狗给吃了。姑娘这次可别轻饶了她，定是要抓她去见官的。”墨画气不过道。
  宋绵何尝不想报官，只是人证全都死光了，她若是报官也得拿出证据才行。
  这一趟出行，有惊无险。
  宋绵回了宋府，苗氏见她平安回来时的神情古怪的很。
  宋绵在心里冷笑。苗氏肯定料想不到她竟然能活着回来。
  回了院子，墨画命府里的小丫鬟烧好热水，亲自伺候宋绵沐浴。
  宋绵的手心破了点皮，这下又浸了水，她秀气的眉头一皱，手从浴桶里伸了出来。
  墨画这才记起她家姑娘受了伤，连忙去拿药膏替她上药 : “程五爷临走之前还特意提醒了奴婢，奴婢怎么给忘了呢？”
  经墨画这么一提，宋绵的脑子里又记起今日的事来。
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