初夏的的风仍是有些微凉，吴慎行轻声唤人拿来了薄毯披在戚七身上，温柔地将她抱到软榻上安睡，替她调整了个舒服的睡姿，拨开飘落脸上的发丝——真是一副天仙般纯真睡容，吴慎行不禁看得有些痴了。一直知晓戚七长得很美，但每多看一眼却免不了会被她的美再震撼一次。他的眼光竟然移不开了，犹如被下了咒似的深深地痴望她。大多时候，她活泼得很，活灵活现的放纵她的俏皮美丽，纵容的挥洒动人之处，总被她的喜怒鲜明的个性所吸引。戚七很少有文静的时候，而当她静静不动时，又是另一种宁静优雅的美丽。长大后的她，会是以何等的倾国之容示于天下人？吴慎行忍不住会遐想······
  叩门声打破了这层无形的魔咒。吴慎行收敛起满心满眼的柔情与痴意，坐回案台。
  “进来。”
  李执事推门而入，手上抱着卷宗，放到他的案台上，道：“公子，叶公子从京城来访，现已在前厅等候。”
  吴慎行皱了下眉，随即笑了，道：“嗯，我这就去······”
  话未说完已有人不请自来地推门而入，脸上依旧是那玩世不恭的笑靥，与窗外的阳光相得益彰。
  “慎行，多日不见。”来者便是李执事口中的叶公子——叶希之！
  吴慎行与叶希之是旧识，也是挚友。想当年，叶希之随当时的太子（如今的颜王）微服私访巧遇了吴慎行，三人一见如故，至此结下了深厚的友谊。这几年来吴氏商行经营得有声有色，也是颜王身后的财力之一，而叶希之便是往来于两人之间的信使。因此，他一年总得来日影城几次。毕竟，有些事交于旁人总是不放心的。今日突然造访，必然是有事发生。
  叶希之的身材修长，貌若潘安。桃花眼，挺鼻梁，红唇皓齿，尽显阴柔之美，与吴慎行俊朗儒雅的气质迥然不同。叶希之是个医理怪才，就连宫中的太医也曾向他讨教；他虽医术了得，平日里却一副情场浪子的模样；不过，确是个对于感情极为谨慎之人。曾经有一段时间对吴慎行的姐姐吴谨言颇为上心，很可惜不知何故叶希之未再有进一步的行动。最后，白白便宜了戚瑞安这个家伙。
  吴慎行站了起来，双手拱了拱笑着看他，“叶兄，什么风把你给吹回来的？恐是医坏了人，来向我借钱封口的吧？若是如此，你尽管开口，我必定两肋插刀。”
  叶希之白衣飘飘，随意的坐在吴慎行的案台近处的椅子上，笑骂：“都说十商九奸，若真有那么一天我也决计不敢向你借钱。我不过是最近闲来无事，想着与你也许久未见，这才南下寻你来了，随便舒缓一下疲惫的身心。当然，心情郁闷才是事实。”明明是心情不佳，但叶希之脸上却未有半分阴郁，反而满脸笑意。
  “既然是为了解闷，何不滚得远远的？我可是忙的很，无暇分心做你的解语花。”吴慎行打趣道。
  “本来理应如此没有错。但是呢，若想去桑屋，不先跟你打招呼，如何好意思去叨扰伯父伯母几日呢？”叶希之嘻皮笑脸地又道：“今晚只能打扰身为我兄弟的你了。”
  吴慎行坐回椅子中，李执事奉上茶点，又退了出去。他突然正色道：“可是卿承有事相托于我？”
  “我来寻你，与他何干！”叶希之的脸上依旧挂着笑意，只是这笑容不达眼底。
  吴慎行自然嗅出了火药味，但他不急于追问；眼下不是时机，以叶希之的性子，即便他现在追问也问不出个所以然。
  故而，他装作没有听出叶希之话里的不快，笑道：“也罢，有你这家伙来搅和一气，我的日子许会更加多姿多彩，老天可真是厚待于我。”
  叶希之见吴慎行没有追问，也乐得一笔带过。
  “得了吧！”叶希之嗤之以鼻，“你所过的日子与庙里的和尚一般无二。乏味之至！还敢自称多姿多彩呢！你得感谢我选择来你这里，这才使你的日子过得有那么些生气。”
  戚七的午睡被叶希之的到访给惊扰了，久别未见的两人都忘了降低音量。而叶希之竟然根本不曾发现吴慎行的书房内还有第三者。不过，他倒是看到了吴慎行案台边的小几案，不禁笑了出来。
  “你何时去寻了个书童来？切莫告知诉我，你的书童来自小人国！这几案的高度用来当我的椅子都嫌矮。天！——还是雕刻着五福图，我大哥儿子的几案雕刻的也是这幅图案。慎行，你怎会容许这张可笑的几案破坏整个书房这般威严沉肃的美观？还是你的审美出了问题？”叶希之不知死活的一屁股坐上那小小的几案。“瞧着，你管理伙计不怎么严格嘛，人呢？跑去浑水摸鱼了你也不闻不问。”
  吴慎行笑了。这些话倘若被戚七听到了，那还得了？她一定乐得又多来一个供她捉弄的对象吧！他不禁把眼光望向戚七睡觉的方向，却发现戚七早已醒来了，一双杏仁大眼正死瞪着叶希之的后背。
  “小白脸，挪开你的大腚！”戚七大叫。
  叶希之猛然回头，这才发现原来屋内还有一个粉妆玉琢的小女孩儿存在。也忘了方才女孩子在对他叫嚷着什么，呆看了好久他才笑了出来，好俏的孩子！叶希之看向吴慎行，“慎行，未听闻你成亲，却何时生了一个这般好看的女娃？可以啊！”叶希之走向戚七。“来，叫叔叔，叔叔待会儿买冰糖葫芦给你吃。”
  戚七怒极反笑，笑出了一双迷人的小梨窝。
  “公子这张脸皮之厚，就连日影城的城墙都犹不可及也。我倒是认识一位技艺精湛的修面婆婆，再厚的脸皮她也能帮你修得弹指可破，效果极好，你不妨去试试，或许能让你这张厚如城墙般的脸皮情况有所改善。夏日到了，顶着如此厚重的脸皮，也不嫌热；你要知晓，说起话来恬不知耻不知，做起事来死皮赖脸不觉；若是让天上的玉皇大帝受不了，说不定一怒之下，起脚将你踢下十八层地狱不得超生！”
  戚七的话说得叶希之一时语塞。他未曾料到，在这张看似纯真无邪的天仙面容下，会有如此一张刻薄的嘴。吴慎行在心中直笑，却不得不板起脸。
  “戚七，不可失礼，叫叶叔。”
  戚七虚情假意的睨着叶希之，“叶叔？叫叶叔怎能显现我的诚意！这般厚颜的人，不是该有个更为贴切的称呼，方显我对他的万分尊敬，可唤什么好呢？这么高，又这么瘦，说话又这般厚颜无耻；如此吧，城墙柱或是甘蔗，你任选其一，够尊敬了吧？小白脸。”她给叶希之一个鬼脸，走到吴慎行身边。
  “小淘气，怎可这般无礼！”吴慎行拿起一块方才李执事送来的糕点。
  戚七吐吐舌，暂时放过叶希之，坐到吴慎行的身后解馋去了。
  叶希之的眼光仍追随着戚七······
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