空气中燃着一股淡淡的檀香味。
  楚歌抬起头，发现唐平章在。皇后先前被太后强留在殿中暂住，此时也坐在一旁。
  楚歌盈盈一礼，分别向几人问候。
  太后不做应答，她只能那样低着头继续屈膝站着。
  唐平章笑了下，说：“太后，何必再将她叫来？缘由孩儿已经说得很清楚了，她早向我坦白过，并无所谓欺瞒的事。若真要追究，该是孩儿有意隐瞒才是。主要是怕太后受不必要的惊吓。”
  “陛下担忧老身会受惊吓，说明陛下心中其实知道不妥。”太后微阖着眼，不温不火道：“楚氏当年可是犯了谋逆之罪，先帝亲令从严惩处，所有亲信一律斩杀。虽说已过多年，故人已逝，可陛下也不能忘记先帝口训。楚歌如此来历，岂能留在宫中？”
  唐平章说：“太后也说那已是陈年旧事，她当初尚且年幼不说，还只是一位婢女，与楚氏一案又有多大关联？十多年漂泊在外，已经是受够了她的惩罚。太后向来宽仁慈悲，想来不会追究她这样一个小姑娘的错处。”
  太后：“只要是为我大梁安稳，老身愿做这残暴之人。毕竟人心险恶，疏忽不得。”
  唐平章：“何劳太后操心？孩儿心中谨记。”
  二人对话的针对意味愈浓，殿中四人都察觉到了各自情绪正在缓慢失控。
  皇后用力攥着手指，紧张地与楚歌对视了一眼。楚歌垂下眼皮，神情没有任何变化。
  唐平章与太后又争辩了两句，皆是不肯想让。
  太后不由严厉起来，怒道：“陛下，后宫佳丽三千，你为何非要维护这样一个出身低贱的歌姬？”
  唐平章说：“太后这话说得不在理。天下百姓更是万万，难道我想杀谁就可以杀谁吗？大梁自然是按律法行事的，楚歌无罪之有，孩儿自然帮她说话。”
  太后厉声道：“危我大梁社稷之人，你说是该何罪？”
  唐平章：“何来证据！楚歌不过一柔弱女子而已，真有那本事危及我大梁江山，我大梁又如何存至今日？”
  太后愤而站起来：“陛下！”
  “陛下！”
  楚歌突然出声，将几人的目光都吸引了过去。
  她深埋着头，语气决绝道：“妾不知该如何自证清白，可若要叫陛下为难，唯有以死明志！”
  唐平章还未对她的话回过味来，那道身影已经朝着最近的一根柱子飞奔而去。然后便是一声巨响，楚歌被撞击的力道冲击，后倒在地，连侍卫都阻止不及。
  “楚歌！”
  唐平章脸色瞬间煞白，快步过去查看。
  太后终于有了一丝慌乱，喊道：“宣太医，快命人去宣太医！”
  皇后连忙跑出门去，令宫人宣召太医，然后回来，将大门紧闭。
  太后自然不是因为担忧楚歌的性命，只是如果楚歌今时因她逼迫而死，那她与唐平章之间，就真成了死结，再无转圜余地了。这不是她的本意。
  只是为了一个无足轻重的女人，这样的代价太不值得。
  唐平章用胳膊垫在楚歌的脖子后方，将她小心护在自己怀中，低声叫唤她的名字。
  楚歌睫毛微颤，然后睁开了眼睛，只是视线迷离，眼中蒙着一层水雾，不知在看向哪里。
  她几不可闻地说了一声：“陛下……”
  “是我。”唐平章声音干哑道，“你先休息，不要说话。”
  楚歌软软抓着他的手臂：“叫您失望了。我真是连死也做不好。”
  唐平章替她把碎发挽去而后，看她这般模样止不住地心疼：“不要说这样的话。楚楚，你不知我心中对你该如何愧疚。”
  “陛下。”太后深吸了一口气，说：“老身还有话与你说，先同我去后面细谈。皇后，麻烦照看着楚美人。”
  唐平章回过头，目光冰冷地注视着她，手背上被楚歌轻轻拍了两下，最后还是低头安慰几句，然后将人平躺放下。
  太后见他反应，只觉得脑袋眩晕，用手扶了下额头，恼怒之余夹杂着可笑。
  男人，总以为女人天真，却不知道有些女人的算计，他们就是修炼多少年都无法窥破。
  太后转过身，带着唐平章去了后殿。
  皇后迟疑片刻，上前查看楚歌的伤势。
  这一撞确实不轻，她不忍见那血肉模糊的伤口，别着脸问：“你没事吧？”
  “没事。”楚歌低着头说，“我知道，后宫就是这样的。纵然受再多的宠爱，也不得不受一些委屈。就如今日这般，多年前的往事，罪责已经以命相偿。最伤最痛的人是我，最慌最气的却是别人。因为这不是能讲道理的事，他们才不在乎你心中如何难过。”
  皇后闻言不由看向她。
  楚歌抬手将快要流入眼睛的血液拭去，额头上留下一道猩红色的擦痕，叫她原本柔弱的面庞多了一丝明艳。
  楚歌笑了下，说：“不过，只要有陛下的宠爱，我就还能伸冤，能解释。在这个人人惊羡却冷漠残酷的后宫里，有一份可怜的自由。哪天陛下厌弃我，不喜欢我了，那才是真的委屈。无人再体会这一份委屈，一切都成了活该。”
  皇后木愣愣的，不知该如何出声。
  楚歌半依靠着柱子，说：“皇后殿下这样尊贵的身份，想必，不会明白我的可怜。”
  皇后心说自己明白，该是她不明白自己的可怜才是。这样一想，心中便是无比的悲怆。
  楚歌再可怜，还有唐平章为她抵抗太后，她相信那是因为真情。而自己落水时，唐平章可以为她说谎，却不能触怒太后。
  楚歌的可怜尚有那个天下最尊贵的男人同情，自己的可怜，却从不会被人理解。连她自己都大为厌弃。
  怎会这样呢？
  皇后未失神太久，里面两人就出来了。
  看表情谈得并不愉快。
  “将她带走。”太后语气生硬，又瞪着楚歌不善道：“你莫以为就这样算了，若有一日让我发现你有什么出格之举，别问我对你为何狠下死手！”
  皇后想将她扶起，楚歌虚手推却，自己站了起来。看着摇摇欲坠，面色苍白地朝太后行了一礼。
  “谢太后宽赦。妾当铭记太后恩情，今后谨言慎行，不叫太后为难。”
  唐平章又过来扶她，楚歌却推拒了下，用眼神示意太后，说：“陛下，妾无碍，撞得不严重，已经能自己走动了。”
  唐平章不信：“你这样的伤，如何能说不严重……你莫要强撑。”
  太后心里明白，楚歌是在同她玩把戏，这样的腌臜手段，她年轻时见过不少回，偏偏回回有效。此事的关键早已不是楚歌，而是唐平章了，所以纵然她心中不快，也狠狠忍下。
  真是……多少年，不曾体会过这样憋屈的感觉。
  她嘴里的“滚”字也圆润地一圈，最后改成僵硬的“退下！”。
  唐平章带着楚歌缓缓离开，太后余怒难消。她一扭头，发现身侧皇后受惊般得缩了下脖子，然后又恢复了那副默不吭声的模样。
  当初觉得这姑娘娴静可人，配上唐平章内敛怯懦正好，如今看来，不就是没出息吗？
  “人人都要叫你一声皇后殿下，可你竟叫一个歌姬爬到你的头上去！你莫非真要跟她姐妹相称？”
  太后忍不住斥责道，“你来我这里多少日了，陛下可曾因为想念你而过来看过你？你可是后宫地位最尊贵的皇后，却是这般手段，今后该如何管理其他妃嫔？拿不出皇后该有的魄力来，谁人还会再听你的话？”
  皇后连声点头应是。
  太后：“如今陛下还念着你生育皇子，可若是那楚歌也留下子嗣要怎么办？皇后啊皇后，你是该反思了！”
  皇后眼眶发红，忍着点头。
  太后是真的怒其不争，重叹一声，将外面的宫人招进来，转身回去休息。
  ·
  邱季深听闻楚歌受伤，已是一个月之后了。毕竟是后宫的消息，能传出来的还是鲜少。受伤的确切缘由不知，宫中都传是被太后罚了。
  听闻时邱季深后知后觉地吓了一跳，担心楚歌会因为想要报仇而迷了心智，做出什么过激的举动来。可提心吊胆几个月，未听见什么奇怪传闻，楚歌就安静地待在后宫中，做一位恬静美人。仿佛之前的事只是她的错觉一般。
  众人也当是一场闹剧很快略过，连闲谈都不想提及。
  楚歌能保持理性，邱季深自然欣慰。可是邱季深不知道，这究竟是不是风暴下蕴藏的平静，如果是，风暴又会在什么时候来？
  不过，邱季深的确闻到了一点暴风雨来临前的征兆。或许是她杞人忧天，但楚歌受伤的事，似乎撕破了帝王与太后多年来的虚假和平。那二人关系明显冰冷起来，最主要的利益矛盾，也渐渐显出端倪。
  唐平章甚至开始小心翼翼地以“寻常调动”为名，动太后扶持起来的外戚。虽然几次都是无足轻重的调任，还是惹了太后不快。
  邱季深试着与人委婉打探，众人皆是避之不及，这样的反应更叫她确定，自己的猜测多半为真。
  她不知道楚歌在里面贡献了多大的功劳，但推波助澜一定不少，不由感慨一句，耳边风的力量，实在是太伟大了。
  第68章 解释
  对帝王与太后的这一段争锋，朝臣们也很无奈。
  如果可以，他们还是希望二人能继续共处，毕竟太后得势多年，在朝中根基稳固，两人互生嫌隙绝不是家事那样可以轻松解决的局面，必然会生出一些变数来。
  他们能做的不多，就是站队。
  既然是站队，那当然是要讲道理的。
  楚歌的身份并未传开，毕竟太后也不希望当年的事再引人注意，所以众人只隐约地知道太后责罚了唐平章的一位美人，猜测是因为那女子出身低微，不得太后喜欢。
  若是如此，他们实在很难帮太后说话。
  唐平章毕竟姓唐，大梁是他的天下，如今他长大了，众人自然是要偏向他的。于是对唐平章背后做的手脚，皆是默契地选择地无视。
  这一态度，无疑给唐平章增加了莫大的信心，同时也令相关的几位官员异常恼火，连太后也受到迁怒。
  邱季深觉得，唐平章如果是想维持这样的态度，以达到慢慢蚕食的目的，那是绝对不可能的，一旦触及对方重要利益，肯定免不了要碰上正面对上，他要是不事先做好准备，恐怕会挨痛击。
  可是到目前为止，没听说他联合了哪位握有实权的官员，更多都是在隔山观虎斗，静待时机。
  邱季深还在难得地忧国忧民，关心国政，不想这茶余饭后的谈话焦点竟然落到了自己头上。
  那是一个平静的……不大平静的早晨，一阵铜锣声敲到了他们家门前。
  邱季深跟叶疏陈昨夜因为要分析高吟远寄来的信件，顺道在院子里造作烧烤，睡得较晚，早上被锣鼓喧天给惊醒的时候，还躺在各自屋中。
  邱季深先是被子裹住脑袋，想等对方过去，结果声音越发响亮，仿佛就停在耳边，徘徊不去，邱季深忍受不住，终是起身披上外衣，出门查看情况。
  果然，一个百戏团就停在他们院前，热烈表演赚着吆喝。
  那演出的队伍长长排开，足有四五十人，甚至蔓延到了街口。前来看热闹的百姓更是数不胜数，大早起来做生意的货郎们，直接簇拥到了这个人多的地方，说不出的喧嚷。
  一位领班模样的中年男人见她出来，从右手侧离队而出，一挥衣袖示意，唱谈的或耍把式的手艺人纷纷收声，等着听他开口。
  现场立马安静。
  中年男人笑着朝她一礼：“公子。”