贺君知今天的打扮和往常截然不同，他把日常穿的长袍宽袖换成了更简便贴身的黑色劲装，额上束了一条镶嵌着红色玛瑙的额带，背上负着长弓，腰间配着长剑，整个人意气风发。他本就生得芝兰玉树，今日把那分桀骜张扬完全释放了，看起来被竟比往日更加俊朗。
  穆湘西出来时被耀眼的贺君知晃了一下，随即眼神就像是黏在他身上了一般，抽都抽不开。
  他今日不坐马车，改在前头骑马了。剩穆湘西和贺淑仪两个人共乘一辆马车，面面相觑地坐着，不知道该做些什么。
  幸好姑娘家的话题总是聊不尽的，以前或许还有交流障碍的困扰，自从贺淑仪发现穆湘西会写字之后，这困扰也随之消失了。
  但今天的贺淑仪与往常十分不一样，她先前的问题都是一些平常的，列如：吃茶吗？吃糕点吗？此类问题。
  今天却神秘兮兮地拉着她问：“你觉得大哥哥今日是不是格外好看些？大哥哥平日里都爱穿什么颜色的衣服？你和大哥哥都怎么相处的，不会觉得闷吗？”
  反正都是些小女儿的闺房话，还句句不离贺君知。尽管穆湘西早已经清楚自己的心事，被人问起也忍不住害羞起来，很快便招架不住，把很多事情和盘托出。
  “那抄手是你做的？”贺淑仪听后脸色发绿，嚷嚷道，“我说大哥哥如此挑剔的一个人，怎么那时候一声不吭地吃下了好几口，事后也没苛责那个婢女，原来你们这么早就背着我暗度陈仓了。”
  她的声音有些大，惊得穆湘西慌忙去捂她的嘴。同时也因为她说出来的话而略微错愕，她万万没想到贺君知居然会吃她做的东西，要知道那一碗抄手，连她自己做出来后也嫌弃了好久，更别提说吃了。
  从小到大，好像也就那么寥寥几人吃下过她煮的东西。
  穆湘西的思绪随着马车的摇晃而飘远，在一阵剧烈的颠簸中，猛然打了个激灵。她想起来在上书塾的时候，被分到品尝她做出来的东西的那人是谁了。
  那个人朦胧的面庞随着她的努力回想逐渐变得清晰起来，漂亮的瑞凤眼，富丽如海棠花般的笑容。
  就是贺君知啊。
  第三十章 校场
  从国公府出发到围猎的秋场拢共不过一个时辰的路程，中途休息穆湘西挑帘扶贺淑仪下车，她心情颇好地指着远方的天空说，等下到了之后要去放纸鸢。
  穆湘西也把手遮在眼前向远处眺望，看见个花蝴蝶坠流苏的风筝在空中飞，心情极好地跟着眯眼，葡萄一般的眼睛在阳光下衬得漆黑发亮。
  看了一会儿，贺君知从马上下来，给她们两位小姑娘分别递了水壶：“喝水。”
  穆湘西默不作声地接了过来。
  贺淑仪目光在他们两个人中央转了转，故意咳了两声，把注意力吸引过来：“大哥哥，你知不知道今日围猎，有谁回来？”
  “谁？”
  “自然是那个裴学正家的小千金啊，我听说她前几日还害着病呢，可是专程赶过来见大哥哥一面的。”
  她煞风景地提起这个人，贺君知和穆湘西两个人都觉得尴尬。而贺淑仪要的就是他们这般反应，暗笑着把话头继续说了下去：“这小千金可还是大哥哥名义上的未婚妻啊，届时就算大哥哥故意避而不见，也难免要和她打交道，不是吗？”
  穆湘西咬了咬下唇，终于听不下去，转身要避开这个话题。她才刚转了身，肩膀就被贺君知沉沉地按住，他不虞地问：“马上要出发了，去哪？”
  穆湘西敷衍地比划了一下：[奴婢去马车上。]
  贺君知看懂了，但没放手，继续嘱咐道：“等下到秋场之后人很多，跟好淑仪，不要乱跑。”
  让她跟好贺淑仪，他就能更方便地去见那裴家小姐吗？穆湘西没来由一阵气闷。既然他都可以去陪他那个便宜未婚妻，凭什么要把她看管得这么牢？
  穆湘西第一次生出忤逆的心理，把他搭在肩上的手一甩，径自上马车去了。
  贺君知皱着眉看着她的背影，不知道是刚刚那句话说错了，惹得这小姑娘无厘头地有几分生气了。
  他回头看着憋着坏笑的贺淑仪，面上十分挂不住，拿出兄长的威严呵斥道：“笑什么笑，你也给我上车。”
  贺淑仪冲他吐了吐舌头：“只是为大哥哥提个警醒，省得到时候到了秋场只顾得上应付你那未婚妻，连自己心上人生气了都不知道。”
  “什么心上人？”贺君知明显一愣。
  贺淑仪懒得再和他多言，拍拍屁股上车陪穆湘西去了。
  马车再一次启动，这一次再也没停下，一路顺风顺水地到达了目的地。
  虽然是盛夏，气温滚烫，但是笔直的高树下搭建的小凉亭却很凉爽。七八月见不到天空上的一丝云，娇弱的千金小姐们人人手持着一把凉扇，面前的石凳上还摆着冰镇过的瓜果酒水。
  从这个视野看过去，能看见猎场上飞驰的马匹和扬起的沙土，男儿们稳健地坐在马上，手持着□□，对着不远处的箭靶射箭，围观席上时不时爆发出一片喝彩声。
  穆湘西陪着贺淑仪坐下，目光偷偷地在这片小凉亭中巡视了一圈，坐在上位的有好几个熟面孔，都是些皇妃贵人，先前她在太后身边伺候时常常见到她们大批地前来请安。
  不过她以前是站着居高临下地看着她们争宠，如今却是伏低做小地连眼神都不敢乱看，这巨大的差别让她有几分恍如隔世的感觉。
  贺淑仪在这群莺莺燕燕中身份显然不低，毕竟可是国公府的小姐，如今背倚的父亲兄长，哪个不是朝堂上能够有大话语权的人。若是能够找到一户门当户对的好人家嫁了，此生大概是能无忧无虑地过上一辈子了。
  大家半是羡慕半是嫉妒地看着她落座，不久后又有人心照不宣地用这种眼光看着坐在她们对面的一位小姐。除了这国公府的千金外，还有另一名及笄后就要嫁进去的千金，那自然是不久前贺淑仪刚念叨过的那位裴学正家的千金。
  那裴千金闺名一个乐字，看着年纪就小，不足十三四岁，生得珠圆玉润的，倒是惹人怜惜得很。不过穆湘西对她颇有敌意，看着也不太顺眼，哪怕这只是个比她小上几岁的妹妹。
  那裴乐也是看到了贺淑仪，明媚地扬起脸来想要和她打招呼，还亲热地拍了拍身旁的座位，想要让她们和她一块坐。
  贺淑仪如今一看到她就想起之前的毒蘑菇，脸上绿了又绿，犹豫了一下，对她殷勤的打招呼选择不搭理。
  反正已经知道了以后大哥哥不会娶她，她也不必再给她嫂嫂的情面。
  裴乐见贺淑仪如此冷然的态度，也明显地愣了一下，显然没想到先前还是关系甚好地一同去近郊游玩，才几日不见，贺淑仪的态度就发现了一百八十度大转弯。
  难不成贺君知那边改了什么口风不成？裴乐有几分无措地想道。
  有哪个待字闺中的姑娘不期待自己今后嫁个中意的郎君，裴乐虽然不大，还未到可以婚配的年纪，却也懂得这个从小被念叨到大的道理。她虽然没见过以后要嫁的那个男人，但已经从很多人的口中听过他的名字。
  她们说他相貌出众，说他才华横溢，说他从军三年战绩斐然，说他是整个京都的闺阁梦里人。她们夸赞得越多，裴乐就越想和她名义上的未婚夫见一面，为此不惜花费诸多心思去找到他那关系并不算很亲近的继妹，想通过她的口传达一番她心底的意愿。
  本来贺淑仪见她主动上前来讨好自己这个未来的小姑子，心中也是有几分意外与欣喜，先前大家都谈得好好的，没想到贺淑仪回了一趟家就换了一副态度，不仅不再搭理她主动的示好，还偶尔颇有些幸灾乐祸地盯着她看，看得她整个身子都僵硬了，手心里一片冷汗。
  在裴乐还在胡思乱想之际，忽然有人喊道：“大家快看，贺小世子出来了！”
  这一道声音把所有人的注意力都吸引到了草场之上。贺君知的确是出来了，他□□骑着一匹高大健美的骏马，双腿一夹，那马儿就缓慢地围着草场走动。
  那边的风比这边大，他缚的红色额带在风里飘扬，唇角带着一点邪气的笑，从箭筒中抽出三只箭，熟练地瞄准校场上立着的草靶，拉弓引箭的姿势极为漂亮。只听得“嘣”三声轻响，就见那三支箭羽破着风冲着红色靶心而去，最终无一例外地牢牢钉在了箭靶上。
  这一手实在可谓是技惊四座，风头拉了十成十。女眷这头先是静默了一瞬，随后纷纷站起来为他鼓掌喝彩。最激动的莫过于贺淑仪与裴乐，穆湘西忙里偷闲地看了裴乐一眼，看到小姑娘的眼睛里那最初的迷茫与疑惑已经散去，转而变成了满满的倾慕与惊艳。
  如果不出所料的话，怕是这段场景会时不时出现在她今后的梦里，一直持续到她及笄后。
  穆湘西意味不明地撇唇，肉眼可见地变得不甚高兴，她在这里劳心劳力地想要保住贺君知的命，甚至用自己的身体来赌，可不是要免费为别人做嫁衣。
  贺君知到底想不想娶这位裴千金穆湘西不知道，但她绝对不会让她顺利地嫁进贺家。
  女人间的暗潮汹涌与争锋相对完全没传到草场之上，贺君知收了弓时发觉自己有些气虚，后背止不住的冷汗，思索了一会儿，还是准备从马鞍上下来。身边立马有小厮来给他打伞，替他殷勤地擦汗。
  他却心不在焉地想着，若是红笺在这里就好了，这个女人不仅会把他照顾地十分周到，还会满脸紧张地把他全身都摸上一把。
  这么想着，他忍不住往女眷休息的地方望了一眼，女子穿得衣服都花枝招展的，混在一块儿根本辨认不出来，他认了一会儿就放弃了，转而拿着湿巾帕擦了擦手。
  不久后听到另一头传来一阵哗然，贺君知举目看去，发现是沈洵。沈洵今日穿着一身全黑的紧袖，看上去稳重了不少，他架着马风驰电掣地奔过校场，还没等周围人惊呼，就看见靶子上不知何时已经钉上了三支箭，都射在同一支箭靶上，距离不远，并排成一线。
  这一手自然也赢来了不少的喝彩，沈洵挑衅般地往这边看来一眼，像是和贺君知说，他能做到的，他也不在话下。
  贺君知颇觉无趣地撇开眼睛，这种花哨的挑衅实在太没意思，还不如之前在军营的时候给那些新兵立下马威来得好玩。他收了弓要走，被匆匆下马的沈洵喊住：“贺世子，好不容易一年一次的围猎，有展示自己风采的机会，不来比一场吗？”
  若是贺君知没有去过军营，兴许还会被他这种激将法给惹怒，与他比上三百回合，但他在边关那几年生死徘徊都好几轮了，实在看不上这么点小小的比试。
  “这样吧太子殿下，”贺君知回头，轻描淡写地弹了弹自己的弓，“只是比试的话还是有些乏味，不如我们各自压些彩头，如何？”
  第三十一章 裴乐
  “哦？世子想要个什么彩头？”沈洵立在马上，居高望下来，轮廓都被阳光模糊了，“孤必然奉陪到底。”
  奉陪到底？
  贺君知有些想笑，抬起头朗声道：“殿下话还是不要说得太满，说不定臣想和殿下赌的，殿下可未必舍得。”
  这句话一出，沈洵的脸色变了变，像是即刻猜到了什么，变得犹豫起来。
  “若是臣赢了，殿下便不能再插手云天照升禁卫军统领一事，不知殿下意下如何？”
  沈洵眼中闪烁，不知道在思量什么，半晌没答话。
  “当然，若是臣输了，这云天照卸去禁卫军的一切职务，不再来碍殿下的眼。”
  他们口中的云天照，正是云大将军家的次子，加入禁卫军之后也是争气，本领过人，一路晋升，眼看着就要升到统领的位置了，却被沈洵横插了一脚，状告他办事不力，有受贿之嫌。
  后面虽然解开了误会，但是也令当今圣上对他生出些嫌隙，升职一事，也就此耽搁。
  本来按照贺君知的计划，云天照顺利升上统领，对于贺家和九皇子党来说，又是如虎添翼。但是沈洵怎么会眼睁睁看着这个眼中刺步步高升，必然要在暗地里做些手脚。
  以这个为筹码，相当于把朝廷中的斗争放到了台面上来，大家都心照不宣地明白，这比得可不是简简单单的颜面，而是关乎于好几大势力的一场博弈。
  沈洵本来皱着眉，在低头权衡利弊，不知道想起什么，眼中忽然滑过一道精光，道：“好，就以这个当做筹码。孤这就去派人请父皇做个公正，贺世子，请吧。”
  贺君知心中有些讶异，沈洵的箭术一向不如他，按照他对沈洵的预测，本以为要再激一激，对方才会打消疑心迎战，没想到居然这么快就应下了。
  难不成……沈洵还有些让人意想不到的后招吗？他眯起眼睛，紧紧地攥着手心。
  有侍卫已经领命去请皇上来做公正了，太子殿下与贺世子要比试箭术的消息，也像是插上了翅膀一样，飞到了在场每个人的耳朵里。
  女眷们本就坐不住蠢蠢欲动，这下好了，直接三五成群地跑到秋场外沿，给自己更看好的那位公子加油打气。
  贺淑仪也不例外，听到消息之后立马就站起了身，拉起穆湘西的胳膊道：“红笺，输人不输阵，我们也去给大哥哥加油！” 穆湘西无奈地被她拉着跑了两步。
  放在平时的话，她其实一点都不担心，贺君知的箭术可是一等一的好，早在他们认识之前，就看到他用弹弓射鸟，一射一个准。沈洵最多算半路出家的半吊子，或许在公子哥里面还算拔尖，但要说是第一名，必然比不过贺君知。
  可是贺君知最近身体状况日愈低下，要赶紧去给他送药才是真的。想着，穆湘西的脚步不由得加快了几分。
  还没走多远，穆湘西就听见身后传来一个细细柔柔的声音，冲着她们气喘吁吁地喊道：“淑仪……淑仪姐姐，等等我。”
  贺淑仪和穆湘西同时望去，见是那裴司正的千金裴乐。她被侍女搀扶着，深一脚浅一脚地追上来，浑身好不狼狈。
  裴乐用帕子拭了拭额头的汗，见终于能和贺淑仪搭上话，不由得露出笑脸来，同时颇为疑惑地看着她身旁举止不似侍女架势又很眼生的穆湘西，问道：“这位是……”
  “哦，”贺淑仪像是就等着她开口问，故作恍然地介绍道，“这是贴身伺候我大哥哥的侍女，叫做红笺。我大哥哥可宝贝她了，就连围猎也要把她带上。这不，怕她四处逛走丢了，还得拜托我这个四小姐照看她。”
  穆湘西轻咳一声，觉得她说得有些太夸张了，不着痕迹地扯了扯她的衣角。
  “真是这样……”那裴乐不知贺淑仪话的真假，竟是信以为真，一张小脸当下惨白。她本就是带着病来的，这下掩袖咳个不停，眼角都咳出了泪花。
  也是，哪个女子不想独享自己的丈夫。都还没过门呢，未来的夫婿已经有了娶妾的前兆，换作是哪个待字闺中的小姐都觉得不舒服。
  更何况裴乐年纪又小，还没被教导要和别人共事一夫的观念，当即就觉得自己的心上人被勾引了，一腔怒火腾然无处发泄，只能无力地咳嗽。
  穆湘西看不下去，给人瞧病的习惯一时没忍住，伸手想要给她诊脉，被她警惕地一甩，怒瞪着她：“你要做甚？”
  [奴婢会医，只是想探探脉。]
  裴乐看不懂，也不想看懂，嫌她在眼前晃看着眼烦，居然蛮横地在穆湘西的腰间推了一把，把她狠狠地推倒在地上，大声叱道：“你滚开！”
  周围全都是还没有清除完全的细石子，穆湘西重重摔在地上，手先着地，眉宇一下子蹙起，疼得弓起了腰。