白继福带着冯延竟先离开，杨菊花还善解人意地用竹篮装上水和几个馒头，让他们一同带去。
  冯碧落和白大庆又叨扰几句才告辞，这时杨菊花喜不自胜，等过些日子她便向冯碧落提出进厂。“爹，晚上多做几个菜，留你女婿吃饭，再把冯厂长叫来。”
  白大庆在杨菊花的教导下，早明白这其中的利害关系，自从出了朱桂花的那档子事后，全镇人都对老白家不待见，也没人理睬他们，现在同冯碧落修复好关系，不但能进厂上班，还能摆脱内奸的名声。
  248 助长你家人懒惰的心理
  白咏梅出了一身汗，身上的汗没多久便干了，但被汗湿的衣衫却不容易干，被冷风一吹全身都打了个哆嗦。白咏梅停下手中的锄头，环视四周，在地里干活的人不多，大多地都荒废了，这几天温度上升几度，杂草长出一片。
  此时冯延竟还没来，白咏梅感到疑惑，每日冯延竟七点左右便来地里，但今日还没有来。
  不知怎的白咏梅心中有些失落，这些天她习惯冯延竟的存在，有这么一个男人帮她锄地，陪她说话，才让她那颗苦闷的心略微舒坦。
  “他走了吗？还是碧落又把他带到别处干活了？”白咏梅思忖。
  白咏梅向田埂上望过去，从镇上的方向依稀有个人影踱过来，但距离颇远看不清。白咏梅也无心锄地，只顾盯着那个人影看，只到那人影来得近了，白咏梅心中突地剧跳一下。
  “为何等他的滋味也难受？就像从前我盼望华先生回家一样。”
  白咏梅赶紧埋头锄地，泥土在锄头下飞溅，白咏梅的裤脚和鞋子都脏兮兮的。
  昨天杨菊花告诉她退了婚，白咏梅没多想，反正婚事自己没作主的权利，嫁谁都嫁，退婚的原因多半是因为又找到肯出更高彩礼的冤大头。
  “咏梅。”冯延竟喊道。
  白咏梅这才抬起头，道：“你饿了吧？袋子里面有馒头和咸菜，只是这么长时间怕是冷了。”
  “没事。咏梅，刚才我去你家里提亲了。”冯延竟凝视她。
  瞬间锄头从白咏梅手里落下来，白咏梅一愣，慌的又拾起，她想要锄地，但是心口跳得厉害，像快要从胸腔里钻出来似的。
  “你不相信吗？你家人已经同意我们的婚事。”
  白咏梅极力使自己镇静，握起锄头，这时冯延竟忽然按住锄头，目不转睛地盯着她的面孔。他看着她的眼睛，那双澄清的眼睛里有惊慌。
  “咏梅，你说一句话。”
  白咏梅艰难地转过头，正视冯延竟道：“我，我不懂你说什么。”
  “但你听清了，是吗？”
  “嗯。”白咏梅点头。
  冯延竟笑了，道：“咏梅，你不要害怕，这其实是冯厂长的主意。”
  “不明白。”白咏梅摇头。
  “就是为了阻止你出嫁，冯厂长早就了解过，你嫁的男人不是木匠，是个弱智，那边肯出2000块的彩礼钱，就是为了让你去照顾那个弱智一辈子。我和冯厂长约定，由我出面向你爹提亲，所以昨日我们就去过你家，今日正式提亲，也向你爹付了彩礼。”
  白咏梅这才明白过来，道：“碧落她真是，这又何必呢，女人总是要嫁人的，她帮我这次，难道下次还能帮我？”
  “如果你真的嫁给一个好男人，她当然不会阻止你。”
  “可是，你去我家提亲，我家里人肯定以为我要嫁给你了，这你怎么办？”
  “咏梅，其实我真的想娶你，但我现在没有能力，我还在读书，不会赚钱，如果还迟一两年就好了，我会拼尽全力把你娶回家中，让你享受太太的生活。可是现在，我除了能帮你锄地，其他的我都做不来。”
  白咏梅怔住，她看着面前年轻又桀骜的面庞，想不到会从他嘴里说出这样一番话来，这样的话不是一时意气，也不是心血来潮，而是经过深思熟虑。
  “你喜欢我吗？”
  “对，我喜欢你，我喜欢你勤劳，我喜欢你善良，我喜欢你温柔，自从第一次在这里遇到你，我就对你有好感。但是我明白自己暂时无力负担起你的人生，又怕耽误你，所以我并没有对你表白。咏梅，现在我们的亲事定下来，你可以选择自己想过的生活，留在临湘镇，或者去省城，我在省城也认识一些人，也能帮你找工作。当然，我知道你并不喜欢我，所以这门亲事只是一个幌子，你还是自由身。”
  白咏梅咬了咬嘴唇，道：“那你哪来的彩礼钱，我家人都是见钱眼开的。”
  “是冯厂长拿来的2000块钱，这2000块钱以后我会还给她。”
  “这主意是碧落出的吧？”
  “是，是冯厂长来找我。”
  “如果不是碧落的主意，你会看着我出嫁吗？”
  冯延竟怔住，这时白咏梅看着他叹了一口气，推开他按在锄头上的手，继续低头锄地。忽然冯延竟又抓住锄头，将锄头朝一旁扔去，他握住白咏梅的双手。
  “其实，我早打算好等你出嫁那天，把你劫走。”
  白咏梅动容了，原来在这个世上并不是没有人在意她，她不知说什么，便抬起头望天，灰朦朦的天空里出了太阳，金灿灿的阳光落在身上有丝丝的暖意。
  许久白咏梅才醒悟过来，赶紧抽出手，拾起锄头继续锄地。
  “咏梅，你的打算是怎样？”冯延竟追问。
  白咏梅抿着唇不答，这种事她怎么好意思说出口，急得冯延竟不停地追问。
  冯延竟毕竟没有谈恋爱的经历，也极少与年轻女子相处，哪里懂得女子的心思，他见白咏梅不答，只当她不同意。
  “咏梅，我建议你去省城，如果你长期在家里，心情压抑，而且会助长你家人懒惰的心理。如果你愿意去省城，我可以帮你租一间房子。”
  前些时冯碧落提议让白咏梅去厂里上班，白咏梅想过很久觉得不合适，在厂里时常要遇到华雍城，这种相见没有任何意义，还会被华雍城厌恶。
  家里的日子同样不好受，像个陀螺一样转个不停，没人关心她。
  “我愿意去省城，可是我不知道能做什么工作？”白咏梅嘟起唇，眉头皱得紧紧。
  冯延竟伸出手抚在她紧皱的眉头上，轻轻地把它揉开，笑道：“你这么年轻就不要皱眉头，不然就会有皱纹。咏梅，我听说你会车衣。”
  “我只会车衣和做家务。”白咏梅摸着面颊，只当脸上真有皱纹。
  “咏梅，我姨在省城开了一家小制衣行，帮人定制做衣裳，你可以去那里帮忙，只是工钱不会太高。”
  “没事，只要有工作就行，我没有那么多要求。”
  “好，明天是正月十五，你和家人过完元宵，十六我们就去省城。”
  白咏梅吃惊，道：“那碧落让你走吗？她可是让你留下来干活的。”
  “不用担心，我昨天才知道，冯厂长把我扣下来帮你干活，她的本意是撮合我们两个人的婚事，培养我们的感情，但我知道感情的事强求不来，咏梅，从今后我会把你当妹妹一样疼爱。”
  白咏梅忽然愣住，无意中想起冯碧落曾经对她说过的话，冯碧落说，她将来会嫁给一个考古专家，那个男人国字脸，斯斯文文，很俊秀，高高瘦瘦，又有学问。
  这个男人的形象，似乎就是照着眼前的冯延竟说的。
  249 新年新气象新生活
  十六的清晨，冯碧落开车送冯延竟和白咏梅去省城，昨夜白咏梅便收拾好衣物，白大庆得了彩礼钱，也不管她去哪里，反正人交到冯延竟手上，到时人丢了跑了就不关他的事。
  天气晴朗，万里无云，冯碧落心情舒畅，终于把爷爷奶奶的终生大事解决，此后就没后顾之忧，可以安心在爱华大展拳脚。
  一个多小时后抵达省城，黄宛如在城门口等待，前两天冯碧落便给她打了电话，让她帮忙找一间干净的房子。
  “碧落。”黄宛如喜气盈盈。
  “宛如，你心情不错哟，看来阿苦被你拿下了。”冯碧落打趣她。
  黄宛如笑而不语，冯碧落介绍冯延竟给她认识。“这是冯延竟，燕京大学的学生，未来的考古专家，非常有学问。咏梅，你认识，我不介绍了。”
  “你好。”黄宛如点头笑。
  冯延竟面红耳赤，低声道：“冯厂长，我现在只是学生，不是考古专家，你不要夸大。”
  “我说的是未来的嘛，又不是现在。”
  黄宛如将冯碧落拉到一旁，瞟了冯延竟一眼，道：“这个就是你爷爷，长得挺俊的，和你奶奶真是天造地设的一对。”
  “那当然，不然我怎么能这样如花似玉。”冯碧落沾沾自喜。
  “脸皮真厚。”
  冯碧落嘻嘻哈哈，没有女孩子的矜持样子，冯延竟有些看不惯但也不方便说什么。“冯厂长，你现在能带我们去看房子吗？”
  “你爷爷脾气不太好。”黄宛如偷笑。
  “走啦走啦，看房子去罗。”
  黄宛如帮忙租的房子在天水路，这里是平民区，房租廉价，离市中心也近，方便上下班。房子是一套两居室，里面还算干净，有简单的家具，但只有五成新。
  白咏梅摸着床架，虽然旧了，但还结实。
  “咏梅，你觉得这里怎样？有厨房，可以自己做饭，外面还有一个院子，平时你可以种种花。”
  “挺好的。碧落，我在院子里能养鸡吗？”白咏梅问道。
  “养鸡？这里的鸡没法放养，你不怕到处是鸡粪就养吧，养了鸡每天能吃鸡蛋也不错。”
  “我不怕，我还想养头猪。”白咏梅越说越低声，边说连用眼角瞅着冯碧落，生怕她不会答应。
  “咏梅，你的房子你做主，只要你不嫌臭。”
  房租一个月8块钱，有电线，用水需到外面去提，这对白咏梅都不算难事，毕竟能有属于自己的一个家，白咏梅长久以来郁闷的心情一扫而空。
  黄宛如还要去找阿苦，她便先行告辞。
  冯碧落帮助白咏梅收拾，看这屋子还缺什么东西便记在纸上，待会出去时再买回来。
  “毛巾、盆子、衣架、肥皂、锅、碗、瓢、筷子，这些都要的，还要买两块布做窗帘……”
  “碧落，毛巾和布不要了，我带了家里的毛巾，还有几件旧衣裳，我想着也不可能穿，我拆了做窗帘，就不再乱花冤枉钱。”
  “这怎么行，都是旧的，你现在搬新家，当然要用新的。冯延竟，你是碧落的丈夫，你说是不是要用新的？”冯碧落故意把话题扯到冯延竟身上。
  “是，全部要用新的，新年新气象新生活。”
  这里是平民住宅片区，出门便是街道，好几家杂货铺比邻而居，冯碧落按照纸上的名目一件件地购买，待到要付钱时冯延竟却拦住她。
  “咏梅是我订婚的未婚妻，这钱由我来付。”
  “我来付，你现在不是一个人，担着照顾咏梅的责任，你的钱还是留着不时之需吧。”
  两个人相持不下坚持要付钱，急得那老板抓住冯延竟手里的钱，道：“有什么好争的，当然是当丈夫付钱。”
  一旁的白咏梅听到立即羞得脸都红了。
  冯碧落看着腕上的表，道：“中午了，我们去吃饭吧，吃完饭我也要回临湘镇。”