再者，七年过去了，不知道有多少人死去，又有多少孩童降生。荆伯是领兵向南的，烟瘴之地，又是征战，参与者皆是精壮。为立功劳、抢战利品，多少人冲杀在前，他们要么是一家之主，要么是有勇力士，一旦死去，对局势必然产生影响。
  即便知道南下要与荆国打交道，想做足功课，也不能够如想象中那般，万事皆在掌握中的。
  卫希夷仔细回忆了一下，道：“老师故国在东方，与荆国还算近，据他所言，荆伯有子七人，嗯，活下来的有七个，兄弟活下来的有五人。依赖之臣么，有两武一文。”其余的，她也就不知道了。传递信息真是太难了，尤其是这种经常变化的信息，还不如山川地理好记呢。
  直到此时，庚才说了一句：“荆国不乱也没有关系，不会让它乱吗？”说着，轻飘飘地看了姜先一眼。心道，你到了荆国就要停下来了，给你找点事做，也好拖着荆伯的后腿，越乱，我君才越好从中取事。
  姜先不因她这眼神而生气，沉下心来，点头道：“不错，有人便易出纷争，没有事，也可以给他们找出些事来。”他心里已经想了许多办法，比如游说，比如教唆，比如收买，比如挑拨……
  咳咳，这些不太光明的心思，现在就不必讲出来了。姜先很正经地对庚一礼，郑重地道起谢来，弄得庚心里越发警惕：这唐公，确比少时长进了许多！
  打心眼儿里，姜先是不想与卫希夷分开的，他的计划里自己到荆国转一圈儿，搞点事，给申王有个交代，就可以撒着欢儿跟着卫希夷南下了。在卫希夷面前，他还要表现得像是一个勤勤恳恳认真做事的好国君，认真说，对，没错，我一定要搞出点事来qaq
  不想再提这个伤心的话题，姜先狡黠地一笑：“如今在许国，你们就没想过让许侯也帮点小忙么？”
  女莹一挑眉：“此话怎讲？”
  姜先慢悠悠地道：“许侯也存了你若成事，再从中取利的心思，怎么能让他白占便宜呢？”
  卫希夷眼睛一亮：“没错，南下，只带蛮人，不要作用他派来的人。”
  “有粮草衣甲，我就收下了。他从我爹手里弄了那么多铜锡……”分一点，不为过吧？
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  从许国离开的时候，在姜先的撺掇之下，女莹毫不在意地通过向许侯哭诉、许诺等等手段，打许侯手里掏到了一些粮草、驴马、兵器。直到看不见城垣的影子，卫希夷才笑道：“哎哟，许侯这回算大方了，这些物什，比二哥给的也不少了。”她说的二哥，是息君成狐。
  女莹的些别扭地凑近她，两人的坐骑几乎要连成一体了：“那个，希夷，你有没有觉得……唐公对你，很不一般？我外祖是什么样的人，你看不出来么？如果没有唐公从中周旋，他不会给这么多的。唐公，是看你的面子。”
  卫希夷眨眨眼，迟疑地道：“大概……吧？”
  女莹摇头道：“虽说他现在，比小时候看起来靠得住了些，可我觉得……他的心机也有些深呀，你要小心。嗯，以后，咱们不要领他太多的人情，我怕他要你还。”她嗅得出来，姜先身上有一种同类的味道，为君之同类，七窍玲珑心里至少有一窍是黑的，他或许有干净的心眼儿，可谁能保证他是用这个干净的心眼儿来装希夷？万一用黑的那个来装呢？她不许这样的人盯上自己的朋友，对自己的朋友用心机。又或者挟恩图报什么的！绝不许！宁愿自己挣扎得再辛苦一些，也不许！
  卫希夷道：“那，有人帮的时候，接受也没有关系，他总也有要帮忙的时候，我再帮还回来就是。”如果女莹可以不那么辛苦一些，欠人情就欠嘛。又不是让女莹做傀儡，什么都不自己做，只管求人。对吧？
  女莹急了：“喂，你答应了你老师，还要回去的！到时候……你答应我，回去之后，如果庚劝你什么，你要听。”女莹与庚也有点同性相斥，不过在卫希夷的问题上，女莹觉得庚还是可以依赖的，比什么唐公可信得多了。
  卫希夷好脾气地答道：“好好好，知道啦。”
  看起来就不像是知道了的样子！“他看上你啦，咱们都长大了，他要你当他媳妇儿，怎么办？”怎么看他都配不上，长进了也配不上！这么弱，还不能打！女莹心焦得要命，卫希夷以后得北上，万一被姜先给算计了，可怎么行？
  卫希夷脸上微热，再开朗的姑娘，提到这样的事情，也会羞涩一下：“哎呀，不要乱猜，我们还有许多事情要做的。他的婚事，也会很慎重的。哪里就这么容易了？”
  “所以你一定要小心！”
  “嗯嗯。”卫希夷有点心不在焉的。
  女莹心道，希夷什么都好，就是有些事儿不大开窍，总不喜欢往坏里想人想事情。又盼着她一直这样开朗下去，又想让她知道些阴暗，多些提防。不过，如果有庚的话……女莹拨转马头，主动与庚商议。
  两人之间的气氛一直有些诡异，保持着礼貌而冷漠的和平，庚很惊讶女莹会有事与她讲。谨慎地问道：“不知有何事可以为您效劳？”
  女莹此时的表情，与南君十分相似：“行啦，就咱们俩，客套的话就不要讲了。你也不很喜欢我，我与你呆久了也有些别扭，咱们说正事吧。”
  庚不讲话了，不讲客套的话，那就没话好讲了。
  女莹自己说：“你盯好了唐公，我看他在打希夷的主意，他那个身板，怎么配得上希夷呀？”
  庚不动声色地问：“您也这么看？”
  “也？”
  两人间的气氛友好了起来，凑在一起叽叽咕咕，卫希夷好奇极了，想听听她们说了些什么。马蹄声近了，那二人听见，一齐勒马看过来，又止住了不提。卫希夷想问她们说了什么，庚却主动讲了：“有些担心你们的父亲。”
  “呃？”卫希夷下意识地问，“什么？”庚曾说过，担心女莹兄妹三人对许后心软，放她出来惹事，这话应验了。如今庚再讲话，卫希夷越发信任她了。
  庚道：“我担心他们还活着。拖住荆伯，不是一般人能够做到的。”
  “活着，不是好事吗？”
  庚面无表情地问：“咱家老主人，我是不太担心的，不过，一个王，没有背叛自己的儿女不在眼前，不知生死，背叛自己的儿子在面前与自己挥戈相向，他不会再娶妻生子吗？国家需要继承人。自蛮地到中土，千里迢迢，多少人倒卧路边？他不会赌你们还活着的。”
  卫希夷对南君的印象比对申王还要好，听闻此言，心中十分难受，却讲不出反驳的话来。哪怕南君与屠维都想等妻儿归来，屠维能等，南君做不到。屠维只是他自己，南君想要一整个国家。人一旦有了欲-望，许多事情便只能妥协。
  卫希夷眼疾手快，将女莹捞到了自己的马上，在身前放好：“小心！”
  被母亲幽禁，女莹挺了过来，千里逃亡，女莹熬了过来，忍辱负重收束旧部，女莹硬是坚持了下来。庚说的这种可能，她却险些要被击倒了。从来没有想到过这种可能，猛然被提及，女莹连否认的力气都没有。不同于卫希夷的父亲，南君没有那么单纯。说一个国君单纯，那是对他的侮辱。
  然而，南君如果再娶妻生子，就意味着，他已经放弃了旧有的妻儿了。被自己敬爱的父亲放弃，这是女莹生命之中不能承受的打击。可是，她又明白，南君做出这样的选择，是十分理智的。
  轻轻地往后一靠，背上感受到来自好友的体温，女莹仿佛被抽干了力气一般，靠了卫希夷的身上：“希夷，我得想想，如果真是那样，我该怎么办。”
  卫希夷轻声道：“那我就把我爹绑走，可不能跟着学坏了。我站在你这一边。”
  “嗯。”
  劈完了雷，庚像是没事人一般，保持着沉默和大家一同赶路。女莹一直沉默，似在思索，卫希夷便接手了身后军队的一应事务。她做这些事情比女莹还要顺手些，条理更加分明一点。发现了女莹之前若干不曾注意到的细节，一一记下，强拉了女莹来，给她一一指正。心道，总想着不开心的事儿可不行，做做事，对心情也好。
  途经数国，终于到了荆国的边境。
  然后……庚病倒了！
  女莹才恢复了一些精神，接手了事务，对卫希夷道：“你学过些医术，去守着她，她是能抵得了一支大军的宝贝。”也好少搭理唐公一些。
  卫希夷守了庚数日，庚总不见好，队伍里也出现了一些相似的病症，症状也有些眼熟，都是水土不服。服了青饮汤药，部分士卒痊愈了，庚却未见起色。卫希夷不得不做出了一个让大家十分不开心的结论：庚不能再往前走了。
  庚：……窝勒个去！
  姜先：……窝勒个去！哈哈哈哈！我可去啊！
  ☆、第87章 白牛城
  姜先暗忖，若庚随卫希夷南下，他要跟着一道走，或许还要费些口舌，路上要受她阻挠。如今庚不能南下，自己就方便得多了。得到消息，眉头一皱，计上心来，便与任续商议，自己南下，而将任续留下来。
  任续如何肯答应？苦苦相劝：“臣随公子南下之时，师槐与容翁皆将公子托付与臣。公子求贤之心，臣亦知之，然则请公子以国家为重。若公子执意前行，臣请与公子同往。”
  姜先道：“这个……总要将荆国的事情办一办，好与天邑有个交待。”
  任续道：“那便先取荆国之地献与王，再南下。”
  蛮地那么大，到时候人都不知道跑哪儿去了，那怎么行？
  姜先耐心地道：“听我说，希夷身边那个庚，她走不了，会留下来的。你与她合作，也与她些好处，或者一城，或者数城，皆可。”
  是你想补贴心上人吧？庚那个姑娘，年纪轻轻就很阴沉，只有对你的心头好才礼貌周到。她拿到的东西，必须是进了希夷的口袋里。任续难得鄙视地看了姜先一眼：“您想得可真周到。”
  姜先从容地道：“我得在南方多呆些时日。蛮地又多铜锡，我都要亲自看看去。”
  任续十分不解地问道：“那为什么不让臣跟着去？臣又不会妨碍您要做的事！”以为我不懂你想的是什么吗？
  姜先无赖地道：“荆国也得有人主持呀，我看就你了。”愉快地起身往外走去。
  任续：……“等等！”
  姜先半转了身子：“怎么？不是说好了吗？”
  从公子变成国君，一眨眼，公子十六岁了，居然开始学会耍赖了！
  姜先语重心长地道：“我要做的事，对唐国很重要。”
  “是，国君娶妇，是很重要。”
  “那你就不要拦着我了嘛，要帮我。”
  “……”任续吐血，“那臣要跟着！”
  “荆国怎么办呢？”姜先忧郁地问。
  岂料任续也是很坚定地：“那臣不管。”
  君臣二人大眼瞪小眼，姜先道：“老任，机会难得。”
  “那您想办法。”
  姜先咬着下唇，半晌方道：“好罢，先搞一搞荆国。你去再寻些名医来。”
  “旁人都治好了，独这一个治不好，显见不是医方不对，是那个姑娘她自己身体不好吧？再多的名医又有什么用？请来了，万一治好了，人家走了，也不用您了呀。”
  “治得好，欠我个人情，不好意思不带我走。治不好，也拖延了些时日，我正可趁机将荆国搅一搅。就这么定了，老任，去办吧。”
  任续：……我踏马还能说什么？
  姜先与任续耍完赖，也没有闲着，靠近了荆国，想打探荆国的消息就变得容易了一些。他先派人去着力打探几件事：一、荆伯是否在国内；二、荆伯太子是否在国内；三、谁守家、谁出征；四、在荆伯身边的荆国大臣里，谁贪财、好色、嫉妒、且与不在荆伯身边之人（最好是荆伯某一个或者某一些儿子）有仇；五、附近可有可以安身之地。
  双方加起来数千人的军队，在这个年代算是一支大军了。补给来源是一个很大的问题，姜先所携之补给、后续申王允诺的供应还算富裕，但是若想在外数年，顶好要有新的来源。何况，天时不好，后续的补给说不定什么时候就要断。
  圈一块比较合适的荒地，收容一些过不下去的流民，建立一城，可以牵制荆国的行动，作为打入南方的一根楔子。如果南行不利，回撤也有了落脚的地方。此时建国建城，以个人之力颇难，若背后有一个大国背景，比如唐国，事情就会变得容易很多。
  荆伯曾向申王进献过土地，成为申国在南方的一块飞地，就是脚下这一片地方。自荆并入申，不过六、七年的光景，与荆国的联系依旧紧密，也可借此地利做出事情。
  等任续冷静下来，这些都是要与任续商议的。
  姜先心里盘算着，脚下不停，身后跟着两个侍卫，便往卫希夷的营盘去。想与她讲一讲未来同行的事情，也好联络一下感情。她一定会再吃一惊吧？姜先微有得意，想在卫希夷那里刷掉以前的病弱形象，就只有靠着一次一次的惊艳呢^-^
  还未让卫希夷吃惊，姜先自己先惊讶了一回——营盘里正在举行祭祀，居然宰杀了一头白牛。白牛、白马，都是比较稀罕的物事，最稀罕的白色生物的当然是白虎。这些都不是轻易可以宰杀的！
  这是出了什么事情吗？
  姜先眸光一闪，侍卫便上前与营盘守卫套个近乎，询问了几句。而后满面惊讶地回来，道：“是那一位，在为人祷祝平安。”姜先的心思自打出了天邑就没有打算遮掩，上下都晓得他的想法，也含糊地称卫希夷为“那一位”。
  为侍臣宰杀白牛，可不是什么人都会做的事情呀。
  姜先有点紧张地喃喃自语：“是这样吗？”
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  到得荆国附近，女莹等人便心生出一股亲切之感。即便是敌国，因为接壤，风俗习惯上便有了与家乡相似的地方。房屋的式样，衣服的配色，食物的种类，乃至于祭祀的神灵，都有些重叠的地方。并非完全一致，荆国更多的方便与中土接近，而女莹与卫希夷则在荆国身上，看到了故国的影子。
  正为接近故近而欢喜，庚却病了。这是一个坏消息，不止卫希夷，便是女莹，也将庚视作了暂时的谋士。她若不能同行，不止卫希夷会牵肠挂肚，南下遇到事情，也少了一个可以商议的人。南君教过女莹，为君者当有主见，却也告诉她，要多参考有识之士的见解。庚虽然不讨人喜欢，却正是一个聪明人。
  卫希夷随风昊学过医术，也回忆得出蛮地的土方，却无法治愈庚。知道水土不服，却无法拿出有效的办法来。寻常用来医治的办法，治别人都治好了，唯独庚，并不见起色。
  女莹将心一横，与卫希夷商议：“找个巫医祷祝一番试试吧。”
  卫希夷一咬牙：“好。”
  荆国的巫医穿戴与蛮地稍有些不同，他们的面前是青铜制的，一手执幡，一手执鼓，鼓的两耳各系一根长带，带尾各坠一粒铜珠，摇的时候长带飞舞，铜珠击在鼓面上，发出咚咚的响声。
  烦得庚脑仁儿疼。
  巫医是一位四十余岁的妇人，脸上已有了不少皱纹，头发花白。让庚坐在火堆旁边，自己围着火堆围着圈儿地跳着步伐奇异的舞蹈。手舞足蹈，状似颠狂。直跳得大汗淋漓，心急得不行！她做巫婆有些年头了，祖传的手艺，即使失手，也有一套推诿的办法。然而对着挟弓带剑的人，推诿的办法似乎不太好用。便提出了一些比较为难的要求，比如要宰杀白牛，比如需要大量的贝与金玉。
  卫希夷统统一口答应了。