邓神秀摆手道，“细节方面的事儿，就不劳烦师叔您过问了。
  总之是清者自清，浊者自浊。”
  秦清哼道，“谁稀得管你。
  不过你小子今天做的挺过分啊。
  往死里开罪邓孝先和谢昆，真不打算认祖归宗了？”
  邓神秀道，“我认师叔就行了，威远侯府算个鸡……犬。”
  秦清眉开眼笑，“你不用嘴跟抹了蜜似的，看在你救驾有功的份上，师叔我原谅你就是了。”
  “原谅我？我怎的就需要你原谅了？”
  邓神秀心中茫然，不敢宣诸口外。
  秦清道，“邓孝先是个绣花枕头，但谢昆非同小可，他到底是侯爵，淮东侯这么多年的底蕴，能动用的力量实在太大。
  你今日往死里开罪他，谢昆定不会和你善罢甘休。”
  邓神秀道，“说得好像我不开罪他，他就能放过我似的，谁像师叔你这么人美心善。”
  他决定捧着点儿唠。
  秦清眼角含笑，横他一眼，“少没大没小。
  罢了，师叔也不能逼你不实话实说。
  旁的就不说了，提点你一句，谢昆这样的勋爵，一般除了谋逆大案，根本很难彻底斩草除根。
  所以，师叔建议你还是去找苏青师兄，让他在四大书院串联串联，保一保你。”
  秦清说完，却发现邓神秀全无反应，呆呆立在原地。
  她忍不住伸手在邓神秀肩头拍了一记，‘喂……
  邓神秀正思虑得入神，秦清拍来，他下意识便挡了攻击，只一挥掌，秦清便朝湖面迭去。
  “呀”
  邓神秀惊呼一声，赶忙挥手将秦清拉住，这一用力秦清的胸口裂开个偌大口子。
  本来，今晚来找邓孝先，秦清是做了充分准备的，特意换了一身劲装，衣服就紧绷。
  邓神秀这一用力，立时将衣衫撕破，两只顶着粉色肚兜的小兔子立时蹦了出来。
  邓神秀瞪圆了眼睛，他根本没想到看着文秀苗条的秦清竟这么有料。
  秦清还没醒悟过来，正待嗔怪，忽地脖颈下面一片凉飕飕，“啊”的怪叫一声，跑了出去。
  邓神秀愣在原地，怔怔许久，都没回过神来，满脑子都是一首儿歌。
  忽地，天上飘下点点丝雨，冰凉的雨丝打在脸上，邓神秀满脑子的*****才终于按下暂停键。
  他就近找了家客栈歇了，次日一早，他在一家书局，罩着斗笠，采买了十余本大部头的书籍，一张雪缎纸，一瓶浆糊，一把裁纸刀，又返回客栈。
  两个时辰后，他离开了客栈，路过一家铁匠铺时，将一堆裁得七零八落的书本、散纸，尽数投入汹汹燃起的炉火中。
  静待纸张化尽，他返回永丰商行，开了一个储物柜，将一个信封塞入储物柜后，迅速离开。
  第二日傍晚，一个风尘仆仆的斗篷客进了永丰商行，报出了密匙，取走信封。
  转眼就到了腊月二十九，邓孝先已返回了东都。
  威远侯一番辛苦运作，他的处分下了，罚俸三年，官职降为柳州守备。
  如此结果，对邓孝先而言，已是意外之喜。
  只要能出外领命，手握权柄，一切就都有希望。
  按惯例，到了二十九，邓氏三兄弟都得携带家眷返回威远侯府，陪威远侯一起过年，直到过了初五，才会返回各自的小家。
  一上午，邓孝先的夫人携着三个子女，已经先行返回威远侯府了。
  邓孝先却没急着离开，他在凉亭中备了一桌雅致的席面，单请一名贵客。
  将将正午，贵客登门，邓孝先远远出迎，接了贵客入内。
  那贵客不是别人，正是淮东侯谢昆。
  论地位，谢昆远比邓孝先高，但淮西一行，两人成了难友，皆有邓神秀这个刻骨铭心的仇人，返回东都后，倒越发亲近。
  此番，邓孝先运作柳州守备一职，谢昆也出了大力。
  是以，邓孝先对谢昆越发恭敬。
  两人一番推杯换盏后，谢昆道，“却不知令尊对邓神秀如何评议？”
  邓孝先道，“世叔放心，家父不曾提一句那个野种。
  单看那野种如此待我，便知他是怨恨吾家到了何等地步？”
  谢昆冷道，“你二哥又是何态度？终究是他的种，他岂能没有想法。”
  邓孝先轻蔑一笑，“我二哥是个闷葫芦，说实话，我也很奇怪，就他这性子。
  怎会当年走了一趟淮西，就留下个野种来，实在太叫我诧异了。
  谢侯放心，那野种我一个人收拾，无须谢侯费心。”
  谢昆道，“世侄有此雄心，我甚欣慰。
  此獠实在非同小可，谁能想到他竟在短短大半年时间，成就如此修为。”
  邓孝先道，“消息摸到了，说来也是有人太蠢，董国公家的小公子……”
  邓孝先极为关注邓神秀，打探消息的本事惊人。
  听完邓孝先的叙述，谢昆瞪圆了眼睛，“如此说来，他把董国公也得罪死了，这样一个混账，怎能安然活到今日。
  待我飞书一封，传告董国公，让他也参与进来。
  届时，三家合力，不愁此獠不亡。”
  邓孝先也兴奋了，站起身道，“还得是世叔足智多谋，若有董国公出手，大事必成。”
  他非是想不到这主意，而是地位太低，和董国公曹孟山根本说不上话。
  曹孟山可不是一般的国公，有自己的地盘和军队，乃是真正的一方诸侯。
  若有曹孟山出手，邓神秀不足灭。
  联系曹孟山的主意，他不是想不到。
  而是地位太低，想到了也没用。
  此刻曹孟山自己提出此议，再好不过。
  两人越计较，越觉邓神秀覆灭就在顷刻，谈到激动处，谢昆山拍案而起，“此番若还灭不了姓邓的，我名字拆开了写。”
  砰的一声响，大门被撞开了，一队人马闯了进来。
  邓孝先怒极，才要痛骂，忽地扫见来人装束，一股寒气从脚底板直冲上脑门儿。
  来人皆是一身黑衣斗篷，脸上罩着恶鬼面具，隔着老远，便有压不住的寒气从五人身上冒出。
  整个大明国内，有这样装束的只有夜卒。