褚雪给她夹了片脆藕，柔声道：“父皇怕皇祖母一个人吃饭闷，就去陪她了。”
  “哦。”小丫头点头，认真吃饭。
  福宁宫里，母子俩也在用膳。
  没有孩子在，饭桌就肃穆了些，母子两人安静的吃完饭，又喝过热茶，太后瞥了一眼今晚明显沉默的儿子，问道：“是不是有什么话，想说便说吧。”
  母后一向了解自己，宋琛点头道：“是有一事要跟母后商议，儿子，想废储。”
  “什么？”太后瞪大眼睛看他，着急道：“炽儿不过顶撞了你几句，你就狠心要废了他？这是大事，万不可跟孩子置气啊！”
  “儿子不是狠心，也并非置气。母后何时见儿子拿天下大事来置过气？”宋琛解释道，“儿子只是觉得，炽儿并不适合储君之位，这个孩子，身上根本没有斗志和欲望，他觉得他是为了许氏才做的太子，他自己根本就不情愿。母后说，他现在这般，将来能做好一国之君吗？朕觉得，与其这样，真不如交给一个真正想做好的人。”
  太后一惊，赶忙问他，“皇上已经有主意了？要选谁来替炽儿？谦儿？祺儿？还是……瑄儿？”
  宋琛笑笑，端起手边茶盏，道：“母后说笑了，瑄儿现在还这么小，能看出什么？”
  看来不是褚雪的主意，太后微松了口气，又问，“那皇上打算选谁来替炽儿？”
  “儿子的意思是，先把炽儿的位子摘下来搁在那，如果其他的孩子们想要，自然就会努力，咱们且先观察，再过几年，再来决定给谁，才算稳妥与公平。”宋琛道。
  公平？
  提到公平，太后倒想起了自己的儿子，想起宋琛自幼就一直强过那个废太子，却因着自己的身份一直得不到想要的东西，最后还是他自己谋划争取，才将皇位拿到手。思及此，太后不由感叹，“的确，你这么做是公平多了，最起码比你父皇要强。”
  似乎是接受了他的提议，太后又问，“哀家明白你的苦衷，可前朝……储君之位关乎各方势力，且不说许家，想必安平侯也会不应吧，毕竟跟炽儿有婚约在先，他们能眼睁睁的看着到手的太子妃之位溜掉？”
  宋琛倒是一笑，“炽儿就
  ☆、第123章 新生
  经过与宋炽的一番畅谈，宋琛终于坚定了心中想法，而不出意料的，第二日早朝，当他将废储之意表明，立刻招来满朝风雨。
  跪成一片激烈反对的皆是许氏一派，包括太子太傅东宫辅臣，甚至宋炽的准岳父安平侯也在列，二十几人伏地痛哭力保太子，请求收回圣命，场面甚为震撼。
  宋琛料到会出现这种场面，没有再马上对他们表态，而是把目光转向褚霖，问道，“褚卿觉得如何？”
  傻子都知道，如果宋炽被废，最大受益者就是褚家，他们的女儿是皇后，外甥宋瑄纵然只有一岁，那也是君王的嫡子，长兄下来，他就是最名正言顺的继位者了，褚霖当然会赞成废储。
  可褚霖只弓腰沉声道：“老臣谨遵陛下旨意，但……废储不是小事，还请陛下三思。”
  态度不急不躁，虽赞成却又表明了担忧，君王还算满意，又移开目光继续问其余几位大臣，他们态度与褚霖无异。
  君王点头，对着正伏在地上哀恸嚎哭的人们淡淡道了一声，“朕已考虑清楚，此并非儿戏，朕亦不会收回成命，众卿不必劝谏，平身吧。”
  “陛下！请陛下三思！太子殿下自幼聪慧好学，端方持重，您不能因为他偶然间的酒后失仪就将他废黜啊！”太傅姚疏依然痛苦哀求。
  酒后失仪？
  不用君王说什么，身边的大太监良喜都在心内冷笑。
  太子虽然没跟宁妃到那种地步，但醉酒调戏庶母，无疑是一桩大大的丑闻，为了维护太子的名声，帝后将这件事封锁，没有传到宫外，但昨日宁妃被废去封号遣送玄妙观，今日太子就要被废，但凡脑子清楚些的，都能猜到些缘由吧。
  太傅居然能简单一句酒后失仪而盖过，可真是能大事化小。
  良喜这边还在佩服姚太傅，就见一直领头哀求的沛国公也开了口。
  “请皇上三思！太子生母虽然有罪，但如今已经伏法，太子殿下是您的骨肉，流着您的血，请您顾念十余载的父子亲情，不要再迁怒殿下！”
  宋琛眉间一皱。
  许冀林这话用意太明显，摆明了是在指宋琛废黜宋炽是因为他的生母许锦荷，是在迁怒。可宋琛是这样想的吗？
  许锦荷犯下的那些过错早就足以致自己死罪，可宋琛正是一直顾念宋炽的太子之位才一直留着她，直至她自己作死。废去一个不适合继位的太子，是身为君王的他，为天下的长远考虑，如今却被许冀林扯到这上面，宋琛不得不怒了。
  更让他怒的是，许冀林话一说完，竟还有一班人附和，这实在是煽风点火。
  身为父亲，废黜长子本就让他心情不好，此时面对这帮愚臣，他实在不想忍了，直接冷脸沉声道：“此事不容再议，退朝！”
  君王拂袖离开，未料想事情并未结束。
  散朝后的御书房，又迎来一班请命的老臣。
  说是请命，实为逼迫吧，宋琛冷笑一声，宣了几个为首的进来。
  于是沛国公许冀林，姚太傅等人重又跪在了君王跟前。
  “陛下，太子为我许氏所出，如今他犯错，臣这个舅父亦有责任，臣愿意替他担责，请陛下降罪，只求陛下收回成命。”
  许冀林话一说完，跟商量好的一样，姚疏也跪道：“臣身为太傅也有失职，同请皇上降罪，求您再给太子一次机会吧。”
  其余几位辅臣如法炮制，纷纷附议。
  安平侯正也想开口，却听君王一摔手中奏折，怒道：“好，既是要担责，朕就成全你们，太子犯错，太傅姚疏严重失职，即日起削去官阶，还乡休养去吧！詹事府诸人皆官降三级，罚俸一年；沛国公聚众逼宫，寻衅滋事，即日起削去公爵封号，降回平南侯！”
  目光冷冷扫过队末的安平侯，君王冷声道：“还有谁？”
  安平侯低头不敢吭声。
  被君王开刀的那几位却是傻了。他们原以为他们十几个人一起威逼，君王总会妥协，怎么眨眼的功夫，自己就官位不保了呢？
  太傅姚疏更是不敢相信自己的耳朵，宋琛一句话，自己正一品的太傅之位，这，这就没了？
  只有许冀林铁青着脸，连躯体都在微微颤抖，任谁都能看得出，他有多恨！
  “退下！”宋琛呵斥。
  “臣，告退！”
  其他人还有些不知所措，唯有被削了公爵之位的许冀林强压怒气应了一声，而后起身踏出了殿门。见他这样，其余人等不敢再踟蹰，都躬身退了出去。
  经过这样一出，原本还打算晚些日子再正式下诏的宋琛立刻传了内阁大学士过来，命其拟定废储诏书，大学士苏钦见君王一脸怒气，不敢多言，回去后不消半日，就把诏书给拟了出来。
  于是第二日的早朝，废储一事就正式公布于天下。
  不论外面的风雨，当圣旨传到东宫时，宋炽平静的磕头谢了恩。
  不理身边宫人们满眼的惋惜，少年的内心却释然了。
  他终于摆脱了这个枷锁，不必再去承担自己本不愿承担的责任，他终于体会到了一种前所未有的轻松。
  还有，她也还活着，不是很好吗？
  而福宁宫里，他的皇祖母和继母正在商议他的未来。
  “始终没能保住炽儿的太子之位，臣妾失职，求母后恕罪。”褚雪垂眸，脸上满是歉疚。
  太后叹道：“前朝大事，又是皇上的决定，哀家知道你也做不了主，不怪你。”
  “谢太后。”她道。
  “不过炽儿既然已经不是太子，再住在东宫已经不合适了，眼下要紧的事该给他找个去处。”太后道。
  褚雪点头，把自己的安排讲出，“炽儿已经十七，可以出宫建府了，臣妾问过皇上，皇上的意思是，就将原来的恒王府赐给他，老宅子一直有人看着，住着也舒心。”
  太后微微点了点头，还算满意，褚雪又道：“照规矩皇子满十八才封王，皇上昨夜说，已经叫礼部拟封号了，要早些为炽儿册封。”
  太后叹息一声，“但愿这孩子能明白他父皇的心吧。明年的婚事，你看着早些着手，好好筹备一下，莫教人看低了。”
  提起这事，褚雪又有些为难，昔日为宋炽定下婚事后，礼部是以娶太子妃的礼数向安平侯府下的聘，现在宋炽已经不是太子，那从前的亲事自然作废了。有心要与安平侯府重议，谁料竟有传言，说安平侯府中有悔婚之意。
  太后疑问道：“怎么了？”
  褚雪便照实说了。
  太后听后，冷哼一声，“果真趋炎附势！罢了，天下间好女子多得是，他为难，咱们用不着，这门亲事，废了就废了吧！回头找机会，再为炽儿选门好的！”
  其实若皇命硬压下来，就算安平侯不愿意，这门婚事不成也得成，但他们天潢贵胄的眼里容不得一粒沙子，更见不得自家孩子受一点委屈。褚雪心道，不管传言是否为真，废了就废了吧，反正宋炽心里也没那位侯府小姐，与其硬要凑在一起，叫她另择佳婿，未必不是好事。
  昔日的恒王府一直有人在料理，因此虽然几年未有主子居住，依然井井有条。于是没过几天，宋炽便由东宫迁出，住进了恒王府。
  离开东宫的时候，少年最后环顾一番住了五年的东宫，然后微微一笑，毫无留恋的离开。
  终于自由了。
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  宋炽出宫后，寻了个日子，褚雪过去看了看他。
  虽然时不时还会进宫请安，但身为母后，她也要表示一下关怀。简单转了一圈，她问宋炽，“眼看住过来也已经一个月了吧，一切可还适应？”
  宋炽立定俯首，恭敬道：“劳母后挂心，一切都好。”
  褚雪微笑颌首，“那就好，这里伺候的，还是从前府里的老人儿，这样也不错，往后倘有什么需要，尽管跟本宫提。”
  “是。”少年低头应是。
  历经废储一事，他明显沉稳许多，看着已经高出自己许多的少年，又回想起自己初进这处府邸时他才只有十一岁，一时间涌起感慨，褚雪道：“从前的那门婚事已经作废，过一阵子，等你的册封礼过，本宫会重为你筹办……”
  “母后……”
  一只静静聆听的少年忽然抬头，打断了她，复又轻咳一声，道：“儿臣知道母后是为儿臣好，可儿臣斗胆，想再求母后一件事，婚事能否暂时推后……儿臣觉得自己现在的心境，并不适合成家。”
  褚雪一怔，看到少年近似乞求的目光，须臾，颌首道：“也好，既然你有主意，本宫也先不勉强了。”
  “多谢母后。”
  “炽儿，如今到这一步，可曾后悔？”她忽然问道。
  “她还活着，我就值了，儿臣并不后悔。”
  少年低下声去，把心里话说出，却叫人品出一丝苦涩。
  时候不早，也该回宫了。宋炽陪着她从院子里往外走，眼看马车就在前面不远，褚雪忽然低声撂下一句话，“人在玄妙宫，暂时无虞，等再过一阵，自己想办法吧。”
  宋炽一愣，反应过来后立刻满眼感激地看着她，却一时不知该说些什么，褚雪一笑，扬声道：“本宫该回去了，听闻礼部已经拟好了封号，你且先做好准备，等着封王。”
  “是。儿臣恭送母后。”说着，少年撩袍，重重为她磕了个头。
  她微微笑笑，转身登上了贴金的马车。
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  一年之后。
  京郊。
  一身寻常布衣却依然难掩周身贵气的瑜王宋炽正踏着石阶缓步而上。
  再走完最后一段山路，他就能见到那个人，那个始终没有忘记过的身影。
  近乡情怯，他忽然有些忐忑，脚步也放缓了下来。