这是铁公鸡拔毛了，吴桂香也不推辞，笑道：“多谢弟妹了。”
  “一家子，客气什么？”杨花儿夸张地摆摆手，又转过头对石榴道，“想必我做的东西三弟妹不稀罕，便没给你做。”
  石榴忙得头都不抬，没所谓地道：“不用麻烦二嫂了。”
  杨花儿却继续道：“也别怪二嫂小气，你啊，跟二嫂见外，二嫂想跟你亲近，也难啊。”说完，她又转过头跟吴桂香道，“别看这香包小呢，可是端午不挂个香包，可是不像话，所以啊，我年年都预备了好些呢，还特意给大哥大嫂阿宝都准备了。这自己不会做，也没人送，一大家子可就光溜溜的了。”
  虽然拿人手软，但是吴桂香刚跟石榴解开心结，可不愿奉承了杨花儿，让石榴难堪，是以她笑道，“二弟妹倒跟桃香一样，最讲究这些习俗，她知道我和石榴都不爱针线，昨晚上给我带过来十多个香包，专门给我们两家预备了，还特意给莲藕编了好多条彩绳。”
  杨花儿冷了脸，再不说话，而是在凳子上缠着白线，等着带会儿系粽子。
  石榴和吴桂香两个对视一眼，都有些想笑，这真是孩子一样的无赖性子了。
  屋子里，胖妹将一根彩绳偷偷放兜里，正准备出门，黑妹伸手拦住了她，“大姐，你去哪？”
  胖妹将妹妹拨到一边，“别挡路，我去找堂姐玩。”
  黑妹却不放开，“娘说不许跟三房的人玩了，你没听到？”
  胖妹却不在意，“那你不去，我去。”她说着，一用力，穿过黑妹的防线，出了门。
  “你去了，待会儿我会告诉娘的。”黑妹在她身后大喊。
  胖妹回头说了一句，“随便你。”她到了书房，土豆已经起来，在读书，见了她唤了声“堂姐”，胖妹笑道：“土豆真用功，莲藕姐起了吗？”
  土豆回了句“不知道”，继续读书。
  莲藕正在梳头，听到胖妹的声音，连忙叫道，“堂妹快进来，我起了呢，你快来帮我梳头。”
  “堂姐这么大，连头发都不会梳呢。”胖妹笑道。
  莲藕便解释道：“我今儿不想要梳包髻，要扎辫，辫子扎好了，却怎么都系不好。”
  “我来帮你。”胖妹拿了红绳替莲藕将辫子扎紧，又问莲藕接下来该如何。
  莲藕拿出一个小首饰盒，对胖妹道：“快挑个簪子把辫子挽好。”这孩子臭美，走到哪都把自己首饰盒带着。
  胖妹羡慕道：“堂姐首饰好多呢。”
  莲藕得意道：“都是我爹娘给我买的，你喜欢哪个，我送一件。”
  胖妹却摇摇头，“多谢堂姐，不过不用了，我就算要了，也会被黑妹抢走。”
  莲藕立刻道：“那你就任她抢呢？你比她大，难道还打不赢她？”
  “我要是打了她，她一定会哭着找我娘，挨骂的又是我。我看这个粉粉的珍珠簪子好看，又是一对，我给你挽上，你瞧着好不好。”
  莲藕左右歪了歪头瞧了镜子里的头发，满意地点点头，“成，就这个了。堂妹你梳头的手艺可真好。”
  胖妹笑道：“小时候我每日都要给黑妹梳头呢。堂姐，这是我给你编的彩绳，你瞧喜不喜欢？”
  “喜欢喜欢。”莲藕立刻拿了彩绳系在手腕上，又从首饰盒里拿出一个银手链系在胖妹手上，“送你的，可别被黑妹抢了。”
  这个银手链上面有蝴蝶，胖妹特别喜欢，她欢喜跟莲藕道了谢，“多谢堂姐。我不戴，就藏着，什么时候想看了，就拿出来瞧一瞧。”
  莲藕嘟了嘴，想劝胖妹强硬些，一想到二房的情况，又闭了口，而是拉着她要去找陈老爹玩，胖妹却摇摇头，“小宝怕要醒了，我要回去看着他，堂姐自己去找公玩吧。”
  不过，莲藕也不用去玩了，陈大娘过来喊吃饭。用过饭，石榴趁着陈大娘洗完的空闲，一家四口回娘家了。不止她，吴桂香和杨花儿两个也回娘家，不过半下午都要回来，因为王舅妈一般半下午要过来，陈大娘是强硬要求媳妇回来陪着舅妈。
  吴桂香说的桃香准备香包的事也不是假的，吃饭前就将荷包拿到了三房。桃香的荷包是批量做的，款式和颜色相同，一家四口统一带了青色塞了艾草的香包，很是和谐。
  “外公，你想没想我啊？”一进屋，莲藕便跟刘老实撒娇。
  刘老实呵呵笑着点头，大河插嘴道：“都想的肝肠寸断，一大早不知道念叨了多少遍，怎么莲藕还没过来啊，怎么土豆还没过来啊，要是不知道的人，还以为你外公是等着卖菜的过来呢。”
  别看大河出息了，刘老实可仍不待见他，一听他说话，就要拿脚踹他，大河连忙躲到石榴背后，“姐，你快救救我。”
  石榴没好气瞪他一眼，“我救你？我还要揍你呢。爹，你可得狠狠地打他一顿，这小子带着莲藕去赌场玩。”
  刘老实一听，立刻暴起，拿起屁.股下的板凳就要往大河身上砸，“你个兔崽子，这么大了还不着调。”
  大河立刻抱头鼠窜，石头在后面给他加油，“三叔，快跑，快跑。”后面还有两个更小的男孩儿馒头、芋头在合奏，“快跑，快跑。”场面一时很是壮观。
  看孩子们都在闹腾，石榴连忙招呼他们上前，“快过来，姑姑给你们带了好吃的。”说着，她掏篮子，几个小屁孩儿立刻过来排排站，预备着发糖，只石头大了，对甜的不敢兴趣，宁愿全程围观他三叔如何被揍。
  馒头是石头的亲弟弟，比他小四岁，今年六岁，扬起一张缺牙的笑脸亲热地喊道，“姑姑，我要一大把。”
  “不行呢，你掉牙，不能多吃甜的。”石榴摇摇头，残忍地将三颗饴糖放他手里，馒头是个实惠的，想着先把这三颗吃了，待会儿再来要。下一个便是芋头，比馒头小一岁，是大山和杨树的长子，这孩子长得瘦，又有些胆小，看着石榴的眼神怯怯的，小声叫了句“姑姑”。
  石榴摸摸他的脑袋，亲热地应了，又抓了一大把饴糖放他口袋里，“收好了，别被哥哥抢了，知道吗？”
  芋头点点头，立刻欢喜走了，留下最后一个胖嘟嘟的小姑娘站石榴面前。石榴一把把小姑娘抱起，问道：“葫芦，你要几颗？”葫芦是大山的次女，今年才两岁多，名字跟石榴一样，也是多子多福的意思。
  葫芦比她哥胆子大，她笑呵呵用手划着圈，嘴里道“这么多，这么多”，表示自己要一个圈的糖。
  石榴笑着跟她开玩笑，“那姑姑用这么多糖把你换回家，好不好？”
  “好。”小姑娘立刻点头。
  石榴立刻得意去看大山，“你闺女可是我的了。”
  大山笑着摇摇头，道：“这傻孩子，光知道贪嘴呢。”
  看到爹走近了，葫芦便要挣脱姑姑去她爹怀里，石榴连忙放开她，装了几颗饴糖在她荷包里，嘴里笑道：“贪嘴有什么不好？瞧这胖乎乎的小模样，不知道多可爱呢。”
  大山将女儿放在腿上，葫芦便安生坐在她爹的腿上，幸福嚼着糖，那个样子，跟莲藕小时候像了十成，石榴瞧了，真是喜爱到不行，恨不得真要抱回家，她疼爱地摸摸葫芦的小脑袋，“这孩子养得好。倒是芋头，有些胆小了。”
  大山叹口气，“芋头被杨树她娘当宝贝一样看着，我们要管都不成，倒是葫芦，杨树她娘心思放得少，都是杨树在看着。”
  石榴听了，便有些沉默。当初大山要娶杨树，她爹不同意，大山也死了心，一个人去了云州府，三年才回来。他回来之后，却发现杨树仍然没嫁人，还在等着他，大山又来家中求刘老实。不忍看孩子又要走三年，刘老实最终点了头，只是对大山的事便搭理得少了。大山跟杨树成亲后，拿了自己三年在云州府赚的银子，又找人凑了些，在县里租了铺子，卖桌椅床榻等现制的家具，潘大娘替他招呼铺子，潘木匠给他供货，铺子里生意不差。只是得了岳家的好处，生活上大约要受些掣肘。
  看石榴一脸的沉重，大山连忙笑道，“姐，别为我担忧，我日子过得好。你若是不放心，改日来铺子里瞧瞧，便知道了。”
  “好。”石榴立刻点头。她这些年光忙着自己的铺子，对家里人确实少用了心思，大山、大河的事，她以后都要多上点心
  ☆、第117章 尤大娘提亲
  石榴跟大山说了几句，便要去灶上帮桃香和杨树，却被几个弟弟拦住了，“姐，你就别忙活了，好生坐着便是。”
  大河更是说的不客气，“姐啊，虽然你是个厨子，可是这灶房已经不属于你了，你就别想着鸠占鹊巢了。”
  这孩子吧，虽然说的是好话，但是总有让人想揍他的冲动，石榴瞪他一眼，也不去灶上忙活了，她刚隐约看到翠花，趁着还没开饭，不如去尤婶子家里说说话。
  尤婶子在灶上看石榴进了院子，笑着对屋子里的女儿道：“翠花，看谁过来了？”
  “谁啊？”翠花走过来一看是莲藕，立刻大笑着拉石榴进屋说话。她们是手帕交，打小一起长大的，如今嫁人生子，虽娘家还在一起，却是许多年没见了，再见自然珍贵。翠花嫁到陆家庄，生了两儿一女，今日全带了过来，翠花让他们上前，一一管石榴叫姨。
  将自己孩子使唤完，翠花又道：“你家的莲藕和土豆呢，快些把他们叫过来，我还是好多年前看到他们呢。”
  一个小豆丁听他娘说完，立刻淘气地接道：“嘻嘻，莲藕，土豆，都是菜篮子装的呢。”
  翠花叉着腰，大吼道：“陆耀祖，你过来，看老娘不打死你。”
  “外婆让我给爹送水喝。”小豆丁调皮，自然不听话，拿了个水壶就撒腿跑了，让他娘也无可奈何，对了石榴歉意道：“这小子欠揍，你可别生气。”
  石榴笑道：“有什么可气的，小孩子淘气话而已。倒是你，变化真多。”从前还是个多愁善感的少女，如今便是成雷厉风行的辣妈了。
  翠花立刻道：“可不得变？没日没夜干活，从前树上的虫子我是从来不敢碰的，现在每日里养那些个东西，有时候在山上采桑叶，蛇啊狼的，都能碰到，还不能跑，我这糙的啊，都不像个女人了。倒是你，还是从前的样子，温柔和气又白净。
  这嫁人前和嫁人后，过的日子真是不一样。从前在家里爹娘都宠着，到了别人家里，可没人宠了。我们家那口子，壮得像牛犊，说话嗓门又大，随身还跟着一只大狗，我刚嫁过去，见了他就害怕。现在啊，要是惹了我，管他人啊狗的，都不给饭吃。”
  虽然她是抱怨的口气，可是神情中并没有愁苦，一直都是笑嘻嘻的，显然辛苦些，却并不难过。看陆大树，连过节在岳家都去帮忙在地里做活，显然真心疼爱她。手帕交过得好，总是件让人开心的事，石榴又跟她拉了许多家常，一直到莲藕过来才停了。
  翠花一见莲藕，立刻笑道：“几年不见，莲藕都成大姑娘了。我瞧着，你比你娘年轻时候还好看呢。”
  “翠花姨还是一样年轻。”莲藕认得翠花，对她也亲亲热热的。
  翠花笑道：“瞧瞧这小嘴，比你娘还利索。成了，我也不耽搁你们吃饭了，待会儿我再过去找你。”
  辞别了翠花，石榴回到娘家，饭菜都摆桌上了。石榴笑道：“今日我可真是做客了，光等着吃饭。”
  桃香过来拉了石榴坐下，“大姑子回娘家，可不是来享福的。我的手艺不行，今日这桌酒菜都是杨树整治的，我就打了个下手，大姐尝尝，味道可是不差。”
  “不好吃，大姐……见谅。”杨树在一便补充道，虽然有些结巴，但是到底对人情世故慢慢熟悉了。
  石榴笑道：“可不用我见谅，看几个小子筷子不停，就知道味儿不错。这孩子可不给你面子，好吃不好吃的，他们可计较了。”
  杨树一听，抿着嘴笑得开心。
  吃过饭，石榴要收拾碗筷也被桃香和杨树拦住了，“大姐陪着爹说说话便成。”
  看她老爹满意地看着儿媳妇，石榴也就不抢活，坐着跟她爹说话。
  “爹，大河年纪也不小了，不知道您给他张罗了媳妇没？”石榴问道。
  刘老实摆摆手，“我原托了媒婆，臭小子非要自己寻摸，我也不管了，随他折腾，是好是歹，都是他自己的命。”
  姻缘这个事，本来就不该是父母之命媒妁之言决定的，不说两情相悦，最起码成亲的人得相互看对眼才能继续过日子吧。当然两眼一抹黑成亲的，也能凑成佳偶，但是那个概率太低，而且很多都是在女人的委曲求全下。她爹怕是在大山的婚事上受了挫，才有了这样开明的想法。既然老爹都不干涉，石榴这个姐姐也就不横插一脚。
  她把大河叫过来，说道：“你若是有相中的姑娘，也别莽撞了，让家里头给你先探探口风，免得坏了规矩。若是没瞧中的姑娘，想要个什么样的，跟姐说说，若是碰到合适的，便让你瞧瞧。”
  大河夸张地拍拍胸脯，“可吓死我了，还以为大姐哪边的表姐表妹没嫁出去，要相给我呢。”
  石榴踢踢他的腿，“你个没良心的臭小子，你姐还不向着你？”
  大河连忙谄媚道：“我就知道姐最疼我啊。我啊，就喜欢长得好看、性子又温柔的姑娘，最好能读书认字能记账，别的再没有什么了。”
  陈老爹一听，鼻子里哼了一声，“模样好能识字的能嫁你这样的？你就别癞□□想吃天鹅肉了。”
  “我这样的怎么了？看上去不也是一表人才。”大河不服气地道。
  看父子两个又在闹腾了，石榴直摇头。虽然她爹说的是气话，可是也不是全无道理，一般的人家根本不会让女儿读书，除非是本身就是书香门第的，或者家底十分殷实的。这样的人家，自然对女婿要求也高。大河本人能力不错，手眼灵活能折腾，但是无奈家底太薄，娶到那样的姑娘也不容易。不过这事也不绝对，全看缘分了。
  跟刘老实逗完嘴，大河看了低头沉思的石榴，想要开口提提黑炭的心思，最后又止住了。算了，让黑炭自己打消主意吧，他都故意将莲藕送到赌场去玩了，想必他姐以后一定不会单独让莲藕去云州府。
  正有些沉默，突然院子里传来声音，“石榴走了吗？”
  石榴起身答道：“没呢。是尤婶子吧？快些进来坐。”
  尤婶子笑道：“还没走呢，翠花那丫头，吃完饭就急冲冲要往回赶，就惦记着她那宝贝蚕了。”
  “那可是能换银子的精贵东西，可不得好好惦记着。”石榴打趣道，招呼陈大娘坐了，又让大河拿出糕点招呼着。
  尤婶子拦住大河，“客气啥，咱两家这么近呢。”
  大河道：“不客气您还拿了东西过来。”
  尤婶子答道：“翠花让捎过来的，不是值钱东西，都是些吃的。”
  便是回家，也不急着一时，翠花匆忙忙回家，让尤婶子过来，怕是有事让尤婶子说。大河多机灵一个人，立刻拉了他爹出门，留了空给尤婶子说事。
  石榴原不明白，一看大河将她爹支走了，便知道尤婶子过来怕是又要提些儿女婚事了。她便跟着尤婶子寒暄，由最小的葫芦说到莲藕，“莲藕这丫头今年怕是十四了吧？”