“殿下对她未免看的过高。”李安民不悦，语气自负，“这南朝人平时总会谈论什么气节、风度、见识，真到了斧钺加身砍头落地的时候，谁不是痛哭哀嚎，谁不是摇尾乞怜？你那位了不起的任八娘也是一样，真落到咱们手里，把她囚禁起来，她也会俯伏在你脚下，乞求你的恩宠。”
  “那还有什么意思？那还是她么？”元绎苦笑摇头，“把一位骄傲的女郎折磨成可怜巴巴的女奴，实非我愿。武国侯，这样的女奴北国现成的就有，成千上万，我为什么要冒着这么大的风险，从南朝抓一个回去？”
  “现成的女奴有何意味，抓一个曾经傲慢不可一世的折磨成可怜样，那才有意思呢。”李安民眼神阴冷。
  “风险太大了。”元绎婉言拒绝。
  李安民不由的一笑，“有什么风险？在任四娘那里抓的她，南朝有什么怨言，任家有什么不满，冲着任四娘去啊。殿下放心，咱们的人是不出手的，全靠一个任四娘，就算闹出事来，也是南朝内讧罢了，与我等何干。”
  “武国侯，我对她有几分真心。”元绎正色庄容，“我真的没有想把她抓回北国囚禁，她如果真变成女奴，我也就不喜欢了。武国侯，请你收回命令，停止这件事情。”
  李安民怒其不争的看了他片刻，灵机一动，道：“淳安公主年纪比你小的太多，配你不合适，倒是嫁给十皇子最好。十皇子比淳安公主大不了几岁，人也聪明机灵，淳安公主一定会喜欢他的。”
  “还可以这样？”元绎听了，怦然心动。
  李安民哈哈大笑，“这样有何不可？公主娶回去，就由得咱们，由不得南朝了。新台故事，殿下还记得么？卫宣公本来是为自己的儿子求娶齐国公主，迎到齐国后看到公主貌美，他便迎为自己的夫人了。更何况咱们只是拿弟弟换成了兄长，有何不可？”
  元绎脸色变幻，脸上涌起一阵阵潮红。
  李安民终于说动了他，满意的笑道：“到咱们即将起程的时候，殿下便到任四娘幕账之中看一看吧。”
  元绎含混答应。
  到了北朝使臣即将起程的时候，任淑英果然派人来请任江城。
  “阿令，我们陪你一起过去。”桓昭和瘐涵要陪任江城一起过去。
  “我家四娘子想和八娘单独叙叙姐妹之情。”任淑英的婢女婉言谢绝。
  范瑗冷笑，“你家四娘子临行之前，就不想见见我这位叔母么？”
  婢女无言以对。
  范瑗陪着任江城去了任淑英的幕账。
  瘐池踮起脚尖往外看，“我听说阿令和她的堂姐并不亲近啊，会不会没安好心？”桓昭信心满满，“放心吧，不会有事的。”瘐涵疑惑的转过头看她，“阿璃，你怎地如此笃定？”桓昭调皮的眨眨眼睛，“我……我反正就是知道啊。”瘐涵更加疑惑。
  任江城和范瑗到了任淑英这边之后，最先见到的居然不是任淑英，而是王氏和任淑贞。
  王氏和任淑贞穿戴的都很华贵，和在宣州的时候大不相同，尤其是任淑贞，身上穿的是蜀中名锦，头上戴的是吴郡精工制造的首饰，灿烂华美，映花了人的眼睛。
  范瑗、任江城和这对母女见了面，淡淡笑着见了礼，虽然客气，却十分疏远。
  “八娘，二伯母到了京城之后这还是头回见你吧？可真是不容易呢。”王氏酸溜溜的说道。
  任江城微笑，“在宣州的时候二伯母似乎很嫌弃我，我但凡到你院子里坐坐，你都恨不得立即赶我走。怎么到了京城又想见我了呢？这是什么道理，我想不通，二伯母教教我。”
  “八娘你……”王氏气急败坏。
  她本来想控诉任江城不敬长辈的，可是被任江城这么一说，却成了她拜高踩低、趋炎附势、面目不堪了。
  “我哪里说错了么？”任江城笑容可掬。
  王氏被她气得直喘粗气。
  任淑贞一直站在王氏身边的，这时忙扶着王氏替她顺气，“阿母，算了，咱们又没吃亏，您就别生气了。”王氏恼火，“咱们怎会没有吃亏？”任淑贞瞟了任江城一眼，目光闪烁，“任四娘这一嫁，您从她的嫁妆里也扣下不少，咱们这不是手头宽裕了么？没吃亏。”王氏低头瞅瞅自己的衣裳，气平了些，“是，刻扣些四娘的嫁妆，咱们母女二人是鲜亮不少。”
  王氏整整衣襟，直起腰，昂起头，“弟妹，八娘，我们现在住的地方很好，不过四娘走了之后，那个地方便住不了多久，要腾出来了。我和六娘可是住惯华宅之人，杏花巷那么偏僻的地方不是太委屈我们母女了么？过几天我们便搬到青云巷去住了，我和弟妹做个伴，六娘和八娘做个伴。”
  你这脸皮厚的……任江城看着理直气壮的王氏，半晌无语。
  像王氏这样不知眉高眼低只知一味索取的无知妇人，也是没谁了。
  “你知道青云巷是用我的嫁妆买的么？”范瑗冷笑。
  王氏脖子缩了缩，似乎也知道自己理亏，可是很快又昂起头，“用你嫁妆买的又怎么了？任家四兄弟又没分家，你这一房有的，便是公中的！我不管青云巷的房子到底是谁买的，总之就是要住进去！你敢不让我住，我便满京城吵吵，败坏你和任平生的名声！”
  这算是什么人啊。任江城扶额。
  难为任刺史了，怎么给任荣生挑的儿媳妇，这位简直是泼妇行径啊。
  范瑗也没见过王氏这样撒泼的，呆呆看了她片刻，冷声道：“你便试试看好了。你当我范家是纸糊的泥塑的，由着你拿捏不成？”
  王氏又缩了缩脖子。她虽蛮横粗俗，也知道范家可不是好招惹的……
  任江城捏捏范瑗的手，示意她不要动气，范瑗笑了笑，“阿令莫笑话，我是从来没有见过这样的人，今天开眼界了。”任江城一乐，“其实我也没见过。阿母，在宣州的时候所有开销全是公中的，王氏也没有露出过这幅嘴脸。”
  任江城劝了范瑗几句，笑着向王氏说道：“二伯母，你的身份太高贵了，青云巷的房子，不配让你居住。陵江王府有的是空房舍，你到那里暂居，如何？”
  “陵江王府？”王氏眼珠子都快要瞪出来了。
  “是，陵江王府。”任江城笑吟吟。
  “陵江王府我们怎么能住啊？”王氏呆呆的。
  别说王氏了，就连任淑贞也是一头雾水，摸不着头脑。
  “瞧二伯母说的，陵江王府你有什么不能住的。”任江城连说带笑带挖苦，“你这么高贵，别说陵江王府了，就是皇宫也住得，对不对？”
  王氏和任淑贞这才知道任江城是讥刺她们的，露出恼怒的神色。
  “不过，二伯母想住皇宫我没办法，想住陵江王府却不过是我一句话。”任江城话锋一转，“我和大王说一声，陵江王府的房舍二伯母和六姐姐随便挑。”
  “原来不只是讽刺我们，她还在炫耀，炫耀她在陵江王面前能说上话。”王氏气得头晕。
  任淑贞心里紧了紧，忙扶好她，低声道：“阿母，她不只是炫耀，更是在示威。她是在警告我们呢，拿陵江王来压着我们。”
  “是这样，是这样。”王氏恍然大悟。
  她恨恨看了任江城一眼，心情复杂。唉，不闹闹吧，不甘心；闹闹吧，这无情的任八娘不知有什么狠招在后头等着呢。
  “咱们走。”瞪了任江城半天，王氏咬咬牙，要回去了。
  任淑贞扶着她，眼神闪烁，“八娘，你虽对我不好，到底坑我没坑到底，算你有些良心。”
  任江城不由的一笑。
  真难得，任淑贞居然说她有些良心，多么高的评价啊。
  “可是，你到底坑过我，我不会忘记的。”任淑贞咬唇，神色不甘。
  任江城伸手摸摸鼻子。任淑贞，你和王氏真是母女。
  任淑贞扶着王氏，母女二人慢慢走了。
  任淑贞却没走远，过后抛下王氏又悄悄回来了，躲在幕后偷看。
  任江城和范瑗被婢女带到了一处绣带飘扬的幕账前，这里有卫兵把守，两柄刀剑相交，横在范瑗面前，“侧妃只请任八娘进去相见。”范瑗似笑非笑，“她幸亏只是做了侧室，若真做了北魏王妃，得神气成什么样？”任江城不在意，“小人得志，往往如此。阿母稍等我片刻，我很快便出来了。”缓步走了进去。
  任淑英锦衣华服，珠围翠绕，正笑盈盈的看着她。
  任江城也笑，“我送了件白色皮裘给你。北国冷，莫冻坏了。”
  任淑英轻启朱唇，声音柔媚，“八娘，多谢你。”
  她莲步姗姗的迎过来，伸出纤纤玉手和任江城相握，“八娘，我一个人去北国会很寂寞，你陪我一起去，好么？”
  “你自有嫡亲妹妹，又何必是我。”任江城淡笑。
  真要姐妹相陪，任淑贞这同父的妹妹难道不是更亲近么，为什么要是隔了房的任江城。
  “可是，四姐姐就喜欢你啊。”任淑英娇嗔。
  她这阵子不知是不是专门学过迷惑男人的手段，声音和从前不同，柔媚圆润，沥沥莺声，宛转动人。不过，任江城听在耳中，却觉得要起鸡皮疙瘩。
  “你还喜欢做元绎的王妃呢，还喜欢北魏的皇后呢，我是不是都要让你一一如愿啊？”任江城用讥讽的语气说道。
  你喜欢我就要陪你去么？你以为你是谁。
  任淑英脸色一滞，勉强笑道：“八妹妹还是这般口直心快，老脾气，一点没改。”
  “本王就喜欢八娘这样的脾气。”元绎纵声大笑，掀开帘子，从幕后走了出来。
  他精心修饰过，头戴紫金冠，身披明紫色织锦华服，面如凝脂，目如明星，神采飞扬。
  任淑英看到他出来，便媚笑着迎过去，“殿下。”元绎笑的有些勉强，“四娘。”和她并肩站在一起。
  “你俩真相配。”任江城揶揄道。
  “哪里，八娘和殿下才是真的相配呢。”任淑英眼波流转。
  听了她这话，元绎容光焕发，任江城却是恶心得差点吐了。
  世上真有这种不知廉耻的人啊，为了献媚讨好一个男人，不惜出卖自己的姐妹。
  元绎热烈看着任江城，“八娘子，和我一起走吧，北国风光无限，气象万千，不是暗弱的南朝可以相提并论的。”他取下自己随身佩戴的腰刀，双手捧到任江城面前，面色郑重，“我十岁的时候陛下赐了这把腰刀给我防身，它已经陪伴我十四年了，现在转赠予你。”
  “有什么说法么？”任江城淡笑。
  元绎现在扭捏之色，“也没什么说法。不过，若是将随身腰刀送人，便是表示爱慕之意了。”
  “对方若是接受，就是以身相许了，是么？”任江城语带戏谑。
  元绎红着脸点头，“是。”
  他忽地想到一件事情，忙解释道：“我并非存心轻薄。八娘子，淳安公主只是嫁到北国，并不一定要嫁给我。她年纪太小了，可能嫁给我的弟弟会更合适。”
  “你想的还真周到。”任江城一笑。
  任淑英却流露出嫉妒和羡慕之意。
  她做梦都想得到的身份和地位，任江城根本不屑一顾，还要北魏三皇子这般苦心劝说……
  “殿下英明睿智，想的当然周到了。”任淑英挽起元绎的胳臂，娇媚的笑道。
  元绎不自然的避开了她，目光缠绵，柔声道：“八娘子，我会对你很好的，请你相信我。”
  任淑英咬紧了牙关。
  “表示爱慕之意的腰刀，再次求婚，还有什么？”任江城缓缓问道。
  “还有我无限的深情。”元绎脸色微红，“八娘子，我对你一片真心，倾心爱慕，愿意献出我的腰刀和我的生命，但求余生能和你一起度过。”
  他也是位美男子，这时深情款款的倾诉衷肠，自有其动人之处。
  任淑英嫉妒的眼睛都红了。
  任江城却是铁石心肠，丝毫没有感动的意思，“元绎，你今天的打算是先要拿言词和所谓的深情来打动我，对么？你的后招是什么呢，如果你这海一般的深情我不稀罕，不接受，你打算怎么办？”
  元绎温柔又不好意思的笑，“那，我只好不客气了。”
  “怎么个不客气法？”任江城目光盯紧了他。
  元绎柔声道：“八娘，你这又何必？接受我的求婚，和我一起远赴北国，做我的王妃，难道不是一件美事么？”
  “你想劝我乖乖的跟你走，是不可能的。”任江城道：“元绎，反正你最后还是要动用武力，就不必和我多废唇舌了。”