回到潼关城，沈寰匆匆向高凤翔交代了刺杀过程，便回到宅邸休养。她清楚自己身上余毒未消，诚如何患奇所言，心脉受损，倘若没有精深的内功心法相护，将来始终是个隐患。
  可眼下，她手上的内功秘籍已帮不到她了，她需要更为精纯也更有效用的。思来想去，也许只有离开潼关，去江湖上寻觅，这一条路可行。
  朝廷大军失去主将，如群龙无首，在接下里的战事里连连溃败。潼关城内军民一心，形势更加稳若磐石。
  前方仗打得如何，沈寰不过听听罢了，并没有多关心，也许是因为，她从来没把这里当成最终落脚之处。
  不过旁人不这么认为，至少蒋铎还是天天来访，关心她的伤势，也关心白音的日常。
  她见了蒋铎，倒也没想起问他弟弟近来忙什么，只是和他二人坐在一起吃茶闲谈。
  蒋铎犹是欲言又止，白音看在眼里，替他找话题，“好久都没看见二爷了，这阵子也不上门，不知道的，还以为是谁得罪了他呢。我们大爷必定是不能够的，莫非是我什么时候开罪了他？”
  “哪里的话，绝对没有。”蒋铎摸着头讪笑，“不过是上次回来，受了点小伤，养到这会儿也还是没全好，连晨间议事都和天王告了假。我让他在家好好躺着，还是等好了再过来看沈兄弟罢。”
  蒋钊受了伤，她怎么不知道，竟还有那么严重！她笑笑，想不出他又在打什么鬼主意。
  她迟迟都不接话茬，等得蒋铎愈发心焦，咳嗽了几声，连连给白音使眼色。后者也没办法，只是轻轻摇头，示意他别造次。
  “沈兄弟，我弟弟成日倒是惦记你。”蒋铎忍不住，到底是谁的弟弟谁心疼，“只让我来问问你，伤势恢复的如何。你看，我是个粗人，天天儿的这么带话，他还有些信不真。要不然，等你闲下来，去瞧瞧他。反正咱们两家住的近，也就是一墙之隔的事儿……”
  她只是笑笑，半晌站起身来，“我自己身上也不大好，且得调养。何况养伤这种事，旁人替代不了。疼得自己忍着，难受也得自己捱着，过去就好了。病人需要安静，我还是不打扰的好。”
  她转身走了，留下面面相觑的两个人。他们不懂，也许这会儿还在心里埋怨她铁石心肠。她也确凿是心肠硬，对待给不了希望的人，还是少做些温情脉脉的形容儿。剪不断理还乱的关系，今生有一桩就尽够了。
  晚间白音在灯下做着针线活儿，她看了一眼，是男人用的汗巾，针法轻盈，滚边绣得很是用心。
  “我不在的日子，蒋铎把你照顾得不错。”她想想觉着安慰，笑说，“也快定下罢，你有着落了，我心里也能踏实许多。”
  白音停下来，望着她，“这话说的，好像我是您的累赘似的，把我嫁出去，那您自己呢。”
  她蹙眉，“我有什么，不是都好好的。”
  白音一笑，不以为然，“旁人不知道也就罢了，我心里清楚。您是女孩儿，虽然你不愿意说，但凭我猜想，您岁数也就和我差不多，兴许比我还小呢。一个年轻女子，这么刀里来剑里去的，终究不是长久之计。您就没想过，好好找个归宿？”
  是女人就必须找个男人来倚靠？她懒懒笑着，一脸挪揄的反问，“我这样的女人，也有男人肯要？你倒是说说，找个什么样的才能让我靠得住，要不，这城里的高天王如何？”
  白音使劲瞪了她一眼，“您又说没谱的话儿，那些个粗人，哪能配得上您。”她朝隔壁的方向努努嘴，“眼前不是有一个，人家待您是真心实意的。为了您，那么重的伤都受得，亏您还一口一个不能替人家疼，这得多寒人家的心呐。要我说，别说土匪里头，就是北京城里的文武官员加一块，人家蒋二爷也是不逊色的。他有心计有成算，也有学问有武艺，将来未始不能成大器，说不准还是个开国功勋，到时候您可就有享不尽的富贵。自然您不希图这些个，可女人嘛，安稳下来，有个家，有个盼头，慢慢地也就收心相夫教子了。这里头好处多了，要不然怎么老天爷要这么安排，必定是有他的道理。”
  她听完挑着眉，笑得张扬，“果然女生外向！这么快就被人家策反了，说的头头是道。可就有一则，蒋钊是和我一起回来的，他身上有没有伤我最清楚。这会儿演一套苦肉计出来，纯粹是做给别人看，让你们这些不明就里的人看不过眼，好来逼我就范。”
  白音啧啧叹了一声，摇头半日，“不是这么回事，您到底还是不清楚，可别误会人家了。”
  话里有话，她示意她说下去。白音长叹，“您回来也有小半个月了，镇日在家里不出门，外头的事儿自然不清楚。”
  “我也是听蒋铎说起，早前高天王让您去杀五省总督，说好要带回他的首级，为的是要大振士气。他很看重这一环，没成想您只是杀了人，却没带回那项上人头。前面军士浴血奋战，后头有人生事不满，说您原本就心猿意马，投天王投的不实在。还说您是官宦人家出身，和大伙格格不入，只怕那五省总督与您家有旧，所以您才故意手下留情，这是长他人志气灭自己威风，迟早要坏天王的事。”
  她听得冷笑连连，寒着嗓子道，“既然不信我，为什么这么多天，还不见有人来找我麻烦？”
  白音乜着她，“可不是有人帮您顶了么！所以我说蒋钊这个人心里有数，倒像是算准了那帮人会进谗言，您前脚刚见完天王，物议才起来些，他后脚就让人架着进了天王府，露出一后背的刀伤。只说是他贪功冒进，让敌军发现了行迹，您为了救他，不得已才耽搁了天王交办的任务，这是把责任都往自个儿身上揽。饶是受了伤还不招人待见，这人得多可怜。怨不得他哥哥心里难受，要是我，也要急坏了的。”
  一后背的刀伤！她愣住，心里说不上是什么滋味。所谓养伤，原来是这么回事。这是安心要让她欠他的情，欠得让她浑然不觉，欠得这么理所应当。
  摇头咬牙一刻，她暗道，这个地方的确不适合她待。冷静下来，对着白音道，“既这么说，我该去看看他。不过白天人多眼杂，我不想叫人盯上。这会儿没人，我去去就回。”跟着淡笑着补充，“我不欠别人，这个情早晚会还他，只是，不会是你心里想的那种还法。”
  她决绝的去了，白音能说什么，望着她的背影，轻轻一叹。低下头，接着做她的活计。
  沈寰跳窗进了蒋钊的屋子，房内的药味盖过了原本的熏香，细细辨别，还夹杂着淡淡的血腥气。他人是趴伏在床上，只穿了白色中单。背上隐隐透出一道包扎过的伤疤，从右肩胛骨到左边的腰窝处，纵贯身体。不必亲眼看，也能想象有多狰狞。
  可惜了那么雪白的一身皮肤，她想着，登时哑然失笑。因为知道伤势不那么严重，关注点自然也不同——也许还是因为她并不觉得心疼。
  他睡眠浅，听到声音，自然回过头来，朦胧的双眼，看到她的一刻陡然亮了亮，“你终于肯来看看我了。”
  有惊喜，也有撒娇，还有让人无法忽略的，诉不尽的委屈。她自顾自的坐下，也不靠近他。
  “这回本下的更大了，要想将养好也得再过半个月。”她没有多余的表情，接着问，“是谁？都是哪些人在怀疑我？”
  她最关心的是这个？蒋钊目光一黯，“还能有谁，看你不顺眼的，陈文德是一个，他身后的神棍负责制造谣言。你别忘了，那回揭穿蝙蝠夜半敲门的事，因为找不到线索，他们便认定和你这个新来的家伙有关。”
  “不知不觉的，我居然得罪了这么多人。”她若有所思，摇头不解，“其实我无足轻重，不过是个杀人工具，又不争什么功劳，何必如此？”
  他有些艰难的摆手，顺带调整了一下卧着的姿势，“这是你一厢情愿的想法，在别人看来，未必可信。这世上大多是以己推人的人，他们自己满心算计，满眼都是利益，自然不会相信有人能怀着纯粹的想法，不争不抢。”
  她点头，“可是你心里都清楚，我的，他们的，任何人的心思你都能猜得出。所以你以身相护，让我免遭他们的逼问。不管怎么说，我多谢你。这个人情，我一定会还。”
  他对她坚硬的语气不满，也有些不安，“你想做什么？此刻不宜轻举妄动，我好容易才稳住了局面，你要是强行出头，我这伤可就白受了。”
  说着垂头，声音暗哑，无奈一笑，“你进来到现在，连一句问我疼不疼的话，都还没说过。”
  她看着他，轻声笑笑，“我不喜欢说废话，受伤当然会疼。所以只能劝你，好生养着。
  顿了顿，想着此间的勾心斗角，情不自禁感慨，“我还是经历的太少，以为你们这些人会怀着拯救天下苍生的心念，应该更有志向抱负。其实也不过如此，争名夺利哪里都一样。”
  他同意，颔首是说，“有人的地方自然就有纷争，有结党。为谋利，为营私。桃花源只是文人臆想，真实的世界里绝没有存在的可能。”
  “你……不会是心灰意冷了罢？”他紧接着问。
  她想了想，自己从来就没抱着多大希望，没有希望，当然也没无从谈及失望。
  “也还罢了，这里不欢迎我，我就离开。天下之大，总能找个容身之所。”
  他一惊，几乎要跳起来，牵动伤口，疼得冷汗直下，雪白的脸更显惨淡，“何必呢？说了哪里都一样，你有本事又桀骜不驯，总会有人心生嫉恨。既然来了，就该想着怎么立足。我……我别的帮不了你，但至少我在这里还有些根基。天王信得过我，我心里清楚。你，你可以考虑一下，如果和我……和我在一起，我定然能护住你，不受别人猜忌。”
  等了这么多天，终于在听闻她有离去之意时，将这些话倾囊道出。蒋钊偏着头，认真说道，“我对你的心意，你现在都清楚。无论你愿不愿意接受，至少应该仔细想想未来的前途。和我在一起，对你没有任何坏处。日久生情，这种事不是不可能，我，也能等得。”
  他能等，但她不确定自己的心意何时才能扭转，她可没有自信能违拗得了那颗一贯执迷的心。
  淡淡笑笑，她无谓激得病人情绪激昂，“再说罢，眼下养伤最重要。”她蓦地一扬手，掷给他一支青色小瓷瓶，“这是我师傅留下的，说是治外伤有奇效，我没什么机会用，所以不知道有没有那么神奇，你试过再告诉我罢。”
  不再逗留，话音落，她人已跃窗而去。清影疏淡，几个纵身之后，回到一面山墙阻隔的自家宅院。
  沈寰清楚知道了谁是敌人，敌人也对她更加留意。她以不动不觉应付外间瞬息万变，敌人干脆就主动出击，请她入彀。
  几日后，她得到邀约。那位刘仙君的管家亲自登门，称仙君对她仰慕已久，一直未得合适机缘。如今前方战事稳定，听闻她伤势休养无碍，遂决定请她过府一叙。
  该来的总会来，她笑而不语，颔首应了下来。
  ☆、第77章
  <无枝可依>
  赴宴要有赴宴的规矩，造访刘仙君这样潼关城内天师级人物的府邸，至少明面上不该携带任何兵刃利器。
  沈寰出门前，白音又在做绣活儿打发时间。她看了一会儿，趁白音不注意，从针线包中拿走了三枚绣花针，别在右边中衣袖口处。
  兵器不再多，好用就行。
  刘仙君住的地方，从前是城内富户的宅院。据说商人仰慕他的神通，自愿把家宅让出来供他居住，然后举家搬出，非但丝毫不以为意，反倒是阖府上下与有荣焉。
  北方宅院，通透开阔，没有江南园子那么多曲径通幽，曲水流觞。不过书斋处还是别有一番意趣，庭内有天井，围着院墙种了一圈芭蕉。墙外有一棵大柳树，枝繁叶茂，柳丝拂过院墙，有不知名的鸟儿藏在叶底深处啾啾鸣唱。
  房内有八卦图，也有罗盘咒符等物，刘仙君身穿绛色道袍，迎出来时候笑容可掬。
  进屋前，府内侍卫上前预搜身。刘仙君略显尴尬，大而化之笑道，“沈爷是贵客本不须如此，奈何他们是天王特意赐予老夫的。平日里谨慎惯了，不拘什么人前来总要例行公事一番。上回险些连陈将军的副将都得罪了，老夫也拿他们没办法，毕竟是天王的好意，还请沈爷多担待。”
  沈寰含笑道了一声好说，伸展手臂，任由侍卫们前后左右翻腾了一阵。侍卫官见找不出可疑之物，这才挥手示意可以放她入内。
  房门敞开，二人坐在窗下品茗。刘仙君点茶的手艺不错，茶汤看上去浓淡适中。
  沈寰抿了一口，笑赞两句。扭头见身畔漏窗的花纹精巧富丽，刻的是一则道门典故，母鹿断肠。
  “仙君这处书斋真是别致，连漏窗都和北方传统人家不同。”
  刘仙君摸着光洁的下巴，不无得意，“沈爷好眼力，此处还正是老夫特意命人改过的，仿效苏杭时兴的样式。要说考究二字，还真得是他们南边人精于此道啊。沈爷四海为家，不知有没有去到过江南繁华风流地？”
  沈寰的父亲曾任浙江水师总兵，驻防浙东一带。不过那时节她只是个三岁的女娃儿，等闲也不出门，以至于到了今天，她对江南风物早已印象模糊。
  “小时候随家人去过，记不大清了。不比仙君，博古通今，大江南北，足迹遍布。”
  刘仙君摇摇手，谦逊笑笑，“不然，修道之人，吃斋化缘，走得地方多些也属寻常。倒是每至一处，总要留心那里的风水地貌，这也是积年的老习惯了。像是金陵，历经千载，几朝的古都，可惜啊，时移世易，如今的金陵城王气泄尽，都是败在那一条胭脂水米分染就的秦淮河上。”
  他说着哈哈一笑，“你看看我，三句话总是不离本行，沈爷莫怪。老夫也是有感而发，好好的一座皇城就此陨落，可见阴气太盛，阳气便会损耗。这女人……”
  他忽然抬眸，笑看了一眼沈寰，“女人总归不是善类，沈爷是侠客，想必平日里也是禁绝女色的了。”
  沈寰点点头，忽然一笑，“想不到仙君对女子倒是颇有微词。不过依沈某看，女人也未必一无是处。譬如前次陈将军带回来的那三十名少女，现如今荣养在城中，日夜为天王祈福。这样高妙的主张，不也是出自仙君的神机妙策？”
  她盯着刘仙君看，他的双目微眯，露出一丝一闪而逝的讶然，还有不豫。
  她趁机接着说，“仙君是道门中人，早前听闻道家修炼的法术繁多，其中有一类是专修阴阳调和之术的。我觉得倒也合乎自然天理，由此可见，道家也并不是尽数排斥女子。”
  刘仙君没料到她说话这么咄咄逼人，稍稍有些发愣，半晌仍是笑意盎然道，“说的在理，沈爷对道门知之甚多，看来还是老夫太过狭隘了。”
  二人相对一笑，气氛变得松快下来。那好茶恰似醇酒，两杯下去，刘仙君对她已然换了称谓。
  “沈老弟提到修炼之法，我近日确是有些心得。前些日子才刚练就了一盏桃花仙酿，今天既与老弟一见如故，少不得，就要拿出来与你分享一二。请老弟务必赏光品评品评。”
  沈寰欣然道好，心中暗笑，今天的重头戏终于来了，且看看他有什么花样再说。
  刘仙君的桃花酿，质地醇厚，气味诱人。分别呈与两杯中，然后像是有意为之，他用精心养出的小指指甲挑起了自己杯中的几滴，含入口中。尝过之后，目光清幽，望着沈寰但笑不语。
  沈寰素性/爱洁，看着这一幕心里直觉得有些犯恶心。垂下眼自己消化了一番，余光见他拿起另一只酒盏，向自己面前推来。
  她佯装低眉沉思，实则眼睛紧紧盯着刘仙君的手。于是看得一清二楚，刘仙君那枚一寸长的小指指甲正对着酒盏，轻轻滑过。
  他的动作极快，瞬息间手指已离开。然而沈寰的眼力和她的耳力一样好——她曾在漆黑的夜里靠掌风聚拢一群萤火虫，一只只的细数它们的数目，直到连数十次答案相同才肯罢休。所以刘仙君在她眼皮子底下，将指甲中一星没有颜色的米分雾落入酒盏，便丝毫没能逃过她的注目。
  比谁的手法更快么，那就试试看罢。举盏之时，她以大袖遮掩，迅雷不及掩耳般将杯中酒泼洒向窗外。紧接着连声大咳起来，借以掩饰酒水落在花叶上的声响。
  “不好意思，喝得急了些。都为仙君的桃花酿滋味太好，小弟失态了。”
  刘仙君摇首笑笑，不以为意，“老弟喜欢的话不妨多饮几杯，寒舍没有什么值得称道的东西，也不过借此物聊表寸心，以贺你为天王立下的奇伟大功。早前你只身前往敌营，取那王介瞻的性命如探囊取物。天王能得到老弟襄助，真乃如虎添翼。”
  沈寰一派闲雅，连连摇头，“仙君谬赞了，实在令沈某汗颜。其实我不过是杀人的时候，手法够快而已。”
  “沈老弟风采卓然，这一个快字足以睥睨当世。”刘仙君颇有兴致，笑问道，“不知可否露两手绝技让老夫开开眼界？”
  他一边说，一边眼睛不离的观察着她。
  沈寰心中冷笑，她知道，他在算也在等，等她毒发那一刻尽快到来。
  双双起身，沈寰和刘仙君步出书斋。她走到墙根下，柳树梢上正栖息着几只麻雀。
  藏在袖中的手指捏上绣花针，她回眸冲刘仙君嫣然一笑。蓦地里扬起头看向其中一只麻雀，刘仙君紧紧盯着她人，这会儿也就不由自主跟着她的目光仰起脸。
  她在此时瞄准麻雀，手不抬，纯以指尖力道射出绣花针。细针破风的声音轻不可闻，刘仙君什么都还没来得及看清，就见那麻雀身子一晃，直直地坠在了地上。
  他急忙走近前，仔仔细细，前前后后的查看，到了居然没能在麻雀身上找到一丝伤痕。
  刘仙君不会知道，沈寰用的是一枚绣花针。力道掌控的够好，便足以将针身全部没入麻雀腹内。
  他转过身来，与沈寰目光相对，她终于在他脸上看到了一丝惊恐。