在他眼前的那块墓碑后，就是这世上与他最亲近的亲人了。
  无字的墓碑看去那样的冰冷，仿佛是阻隔了阴阳的大门，沈石轻轻地在坟茔前跪了下来，摩挲这坚硬的石碑，眼神里有难以掩饰的悲伤。过了好一会之后，他的神情才慢慢平静下来，然后在坟前磕了三个响头，随后低声道：
  “爹，娘，你们好好在一起罢，孩儿还有些事没做，必须先走了。等我办好了事情，若是还有机缘，一定会回来看你们的。”
  说罢，他笑了笑，又俯低身子端端正正地磕了一个头，随后站起身来刚想离开，却忽然像是想起来了什么，身子顿了一下，随即伸手去如意袋中摸索了片刻，拿出了一件翠绿色但看起来已经有些老旧的玉质沙漏。
  细细的沙子依然在沙漏中悄无声息第流淌着，如时光飞逝，再不见人间悲欢离别。沈石把这个沙漏在手中紧紧握了一下，然后轻轻地放在那块无名石碑上。
  他最后看了一眼坟茔，然后转身走下了山坡，在他身后一阵山风吹过，树影摇动青草起伏，那个玉沙漏迎风站立着，细小的沙粒流逝着，望着那个背影逐渐走远，消失在这片山坡尽头……
  ……
  时隔万年之后，人族重新攻入妖界的大战，结束的比任何人想象的都要更加快速迅捷。妖族的孱弱超出了大部分人族的想象，虽然很多残存的妖族部族的抵抗依然顽强而坚决，但是在人族积蓄万年的强大实力面前，一切热血、激情、有如悲歌一般壮烈的抵抗终究还是灰飞烟灭。相比之下，反而是最开始的曾经围攻过人族一阵子的鬼族大军，给人族造成了不小的麻烦。
  不过现在看起来，鬼物也仅仅只是造成一点麻烦罢了，自从在平妖城下鬼物数次攻坚都失败后，鬼物大军的势头便戛然而止，然后以一种令人惊奇的速度迅速地溃败下去，最后被人族彻底击溃。
  战争最后结束的标志是人族修士大军横扫整个妖界，并最终在黑狱山中杀死了一群实力不弱的妖族，在这一群妖族中，按照妖族的说法据说是藏有古老妖皇留下的血脉。不过事实到底如何，人族其实并不关心，总之在那之后，偌大的妖界里，这个孕育了强盛妖族的起源地界土，便已经彻底归入了人族统治的地域。
  所有稍微强大一些的妖族部族都已被剿灭，剩下的漏网之鱼只能凄惨地亡命奔逃于界土边缘，过这朝不保夕的日子，再也无力对抗如日中天般的人族。
  当年人族六圣未竟之一统鸿蒙诸界的伟业，在一万年后，终于在他们的后代子孙手中完成了。
  无论从哪个方面来说，一个新的时代都即将拉开序幕，人族的辉煌已经达到了有史以来的最顶峰，放眼鸿蒙诸界，再也没有任何一个种族胆敢挡在人族的面前，全部都只能俯首称臣。
  随着这些丰功伟绩而来的，便是无尽的狂欢和漫天的贺喜，神圣的圣贤称号开始被人喊了出来并被加在四正名门的几位掌门头上，但是在这中间，也开始出现了一些杂音。新的人族四圣，真的可以与昔年带领人族推翻天妖王庭时那六位伟大的圣贤相提并论吗？他们所建立的功勋真的大到了那种地步吗？
  就算是在四正名门内部，也有不少人开始悄悄议论，因为除了元始门的元风堂和天剑宫的南宫磊，剩下的两位无论是怀远真人还是天苦上人，都并不具有昔日人族六圣传下的血脉。在有些人看来这根本不是一件大事，但在另一些人来看，这却是一种大逆不道的忤逆和背叛。
  而在两人之中，天苦上人所受的非议较小，毕竟当年镇龙殿的创派祖师姬荣轩是人所共知的出了家，并无嫡系血脉，至今还有流传下来的都是一些旁支，真要计较起来也没有什么立场。而与此不同的是，凌霄宗内的甘家却仍然不小的势力，也因此怀远真人陷入了一阵极其猛烈的言论攻击中，但是明面上，一切都暂时没有什么变化。
  天下还是人族的天下，此刻正是普天同庆的时候。
  而此时，距离人族攻入妖界的那一天，大概也才过去了一年多时间。
  沈石重新回到了凌霄宗，开始闭关修炼，不知为何他对外界的纷争突然有了一种厌倦感，或许仔细想想，其实他自己从来都并没有对权势地位有过太强烈的兴趣，很多时候他都只是被各种事推着向前走去。
  但是纷纷扰扰的世事，却并不能容他置身事外。沈石很快发现，自己似乎又快要被卷入一波新的并且更加险恶的风波，随着人族大军回归，凌霄宗精锐回到金虹山后，未来下一代掌教大位的争夺战，突然间迅速地白热化了。
  而最先对他开口的人，是一个他并没有想到过的人选，那一天的早上，敲开他洞府石门的时候，他看到站在门口的钟青竹时，心情是莫名地冷了一下。
  第四百二十八章 誓言
  凌霄宗内围绕下一代掌教大位的权势斗争突然间从暗流涌动变成了惊涛骇浪，这是有原因的，而身为凌霄宗门下弟子，同时还是机缘际会成为靠近一些权势中心人物的沈石，对此并非一无所知，相反的，他甚至可以说是对其中的来龙去脉了如指掌。
  这一切变化的起因，都源自于掌教怀远真人和他最看重的大弟子杜铁剑。
  妖界之战后，人族一统鸿蒙诸界，彻底完成了古时人族六圣的未竟伟业，怀远真人也被天下人视为新的四圣之一，其名望声势可谓是如日中天。不过在凌霄宗内，除了歌功颂德之外，却同时也流传着一些不太和谐的声音，对怀远真人有所质疑，甚至直接攻击怀远真人并不能配得上四圣这种神圣称号。
  也就是在这种情况下，深受怀远真人看重和疼爱的大弟子杜铁剑，原本是无可置疑的宗门下一代掌门接班人第一人，却在这时突然爆出了一件震动整个凌霄宗的事情。
  在凌霄宗内年青一代中，名气声望最高的凌霄三剑里，甘文晴终于答应了杜铁剑的追求，应允愿意和杜铁剑结为道侣。无论从哪方面来说，这两个人都是珠联璧合、天造地和般无比般配的一对，所以这个消息传出来后，顿时便轰动了整个凌霄宗，不知有多少年轻的凌霄宗弟子们对此报以羡慕的目光。
  然而与年轻单纯的年轻人不同，这件事在凌霄宗上层或者说是宗门里各大势力的眼里，虽然造成的震动是类似的，但他们所关注的却是事情的另一面，那个在美好爱情、郎才女貌如童话传说般故事的阴影背面。
  杜铁剑是怀远真人最看重最疼爱的大弟子，着力栽培一心想把将来的掌教大位传给他，这是众所周知的事；而甘文晴的身份同样也是众所周知，她是出身于甘家，虽然并无嫡亲的甘家血脉，但对甘泽的爱护和对甘家的忠心同样也是尽人皆知。而除此之外，这件事情里还有一个更微妙的因素，便是在凌霄宗内暗地里反对、讥讽并鼓噪着反对怀远真人成为新四圣地位的人，几乎都是打着甘家的旗号。
  宗门权势激烈斗争下的美好感情，到底算不算真爱呢？
  又能不能坚持下去，有一个好结果？
  没有人能回答这个问题，所以所有人都冷眼旁观着。
  随后过了没多久，果然有一个消息悄然传出，并在凌霄宗内流传起来：甘文晴对杜铁剑似是真心，甚至愿意为这份感情立下生死重誓，一生相随永不背弃，但她也提出了唯一的一个条件：
  是甘家将她从小抚养长大的，是甘家让一个孤弃女孩拥有了一个姓氏，也是甘家给了她从所未有的温暖和一个新的人生。这份恩情之厚不言而喻，而如今甘家血脉只剩下了甘泽一个人。
  所以这个要求其实格外的简单直接，甘文晴请求杜铁剑：
  不要去为难甘泽。
  ……
  不要为难。
  只是简简单单的一句话，只是简简单单的四个字，这个要求看起来如此的平凡和容易，然而沈石犹记得当他听到这个消息的时候，心里突然一片冰凉的那种感觉。
  这么多年来，他一直格外敬重和钦佩这位大师兄，而且他也比很多人都更加了解这位慷慨豪迈的男子，然后他充满无奈地再一次发现，这个世上总有些无可奈何的事，是你再如何努力挽回也不能做到的。
  比如生死离别，又比如重情重义的男子一往情深。
  沈石劝了杜铁剑，苦口婆心千方百计地想拉住他，但是没有用，杜铁剑去找了师父怀远真人，就在那座云霄殿中。凌霄宗里，很多人都有意无意、明里暗里地关注着那个地方，后来便听那云霄殿内有雷霆之音，如惊涛骇浪，如狂涛咆哮，金虹山头，风云变色，山上山下，人人冷笑。
  那一天在云霄殿外，只有两个人还敢站在那里，一个是沈石，一个是甘文晴。
  沈石盯着甘文晴，甘文晴则是怔怔地望着云霄殿那边紧闭的大门，脸色苍白。
  又到后来，雷霆之声消散停歇，如倦了累了，漫天风云悄然散去。杜铁剑慢慢地从云霄殿内走了出来，他两边脸颊高高肿起，似被人愤怒至极地连续摔打了十几个耳光，同时身上好几处骨头折断，连走路都弓着腰，一步一步地挪动着，看去异常得吃力。
  只是他仍然还是开朗地笑着，那样的伤势仿佛也丝毫不能遮盖去他的欢喜和与生俱来的豪迈，他慢慢地走到身子微微颤抖着的甘文晴身前，对她笑了一下，然后说道：“好消息啊，师父他同意了。”
  甘文晴咬着牙没有开口说话，只是泪流满面，然后她扶着杜铁剑转身离开，相偎相依地走远。在离开之前，杜铁剑还向沈石这边笑着点了点头，那笑容仿佛一如当年，沈石与他初见面时的模样。
  从那一天开始，金虹山上的气氛便完全变了，一切争斗似乎瞬间激烈起来。
  ……
  当钟青竹找到沈石洞府的时候，沈石一开始还没有想到太多，但是当这个女子平静地说出自己的想法时，沈石忍不住抬头看着她清丽的容颜，看了很久。
  钟青竹微微垂眼，过了一会才轻声道：“石头，你是不是觉得我变坏了，变得更加势力，追求名利？”
  沈石摇了摇头，想了一会后才道：“不是，我只是没想到你如今已然如此出色了，你要远比我想象的更好。”
  钟青竹抬眼望着他，眼中有几分热切之意，道：“那你能帮我么？”
  沈石默然片刻后，摇了摇头，道：“对不住了，青竹，我不想再参与这些事情了。”
  钟青竹面上有黯然之色，但或许是心底总有几分微妙的情绪，让她并没有更多强求，她只是站起身来准备离开，但在走出洞府之前，她忽然回头，像是终于鼓足了勇气，哪怕脸颊微微红着，对沈石大声道：
  “石头，你看到杜师兄和甘师姐的事了么，如果你愿意的话，我也……”
  话还未说完，却只见沈石缓缓摇头，随后冷冷地笑了一下，对钟青竹道：
  “青竹，对那件事我只是觉得，若是两个人果真是还有感情的话，或许甘师姐并没有发那个重誓申明心意的必要，你觉得呢？”
  钟青竹怔怔地看着他，过了一会后，她点了点头，道：“你说得对。”随后，她转身走出了这座洞府。
  第四百二十九章 重要的事
  有一便有二，凌霄宗内平静多年的气氛从这时候开始，就已经荡然无存了。为了未来的掌教大位，各方势力和英才俊杰们无不奋力争斗，一时间偌大的凌霄宗内可谓是风声鹤唳。这其实是一件十分奇怪的事情，因为如今的怀远真人虽然并不能说还在盛年，但距离退位让贤的时候显然还有很长一段时间，可是不知为何，凌霄宗内的后起之秀们和他们各自背后的潜势力都有一种亟不可待的意思，就好像过不了多久时间，怀远真人便可能真的退位一样。
  这其中的味道当然十分微妙且危险，并且这种事一旦开始几乎就不可能完全隐瞒下来，用一句话说便是开弓没有回头箭。凌霄宗门内的气氛开始迅速地紧张起来，所有人都在关注着那位高高在上、新进有圣贤称号的掌教真人，但是不知为何，怀远真人却仿佛与所有人对着干一样，在那一次与杜铁剑在云霄殿内争吵之后，便深居简出了。
  宗门里的人，等闲见不到这位掌教真人，哪怕是孙明阳、云霓、蒲老头这样德高望重的宗门长老，也往往会被怀远真人以闭关之名拒之门外。怀远真人的这种行径更是让各种流言甚嚣尘上，有人担忧、有人猜疑，也有人窃喜不已。
  来找沈石的人并不是只有钟青竹一个人，以如今凌霄宗内的情势，几乎不可能有哪一方的实力会处于绝对优势的地位，所以拉拢任何一个可能的助力便成为了各方势力的第一选择。在所有的选择中，凌霄宗内二十余位元丹境长老真人毫无疑问地是最重要的争夺对象，其次的便是宗门年轻弟子中最出众实力影响也是最强的那一批人。
  而在妖界之战过后，沈石也隐隐然跻身于这一行列，再加上谁都知道术堂蒲老头对沈石格外偏爱，只要争取到了沈石，甚至有可能将整个术堂直接拉过来。所以一夜之间，沈石突然发现了自己居然成为了宗门里炙手可热的香饽饽。
  在钟青竹之后，孙友、甘泽都曾经来找过他，聊聊天谈谈人生理想，沈石对他们的来意心知肚明，只是不知道为什么，他似乎心里总是有一些疲倦感，对这些事提不起兴趣来。
  只是倦怠，并非是那种所谓正人君子式的洁癖，在以前他就曾经帮过一次孙友，但是到了这个时候，他发现自己好像一点都不想再掺和进去。这种情绪让沈石很是有些茫然，总觉得连自己都不知道自己到底想要什么，他去问过师父蒲老头，但蒲老头好死不死地，在这个档口居然学着他师兄怀远真人一样去闭关了，哪怕沈石提着美酒过来居然也没出关的意思。
  沈石有些无奈地离开了术堂五行殿，手上还提着蒲老头最爱的花雕美酒，不过在他堪堪走到观海台上的时候，看到有一男一女两人并肩从他身前走过，神情轻松而悠闲，似乎与这个宗门里的气氛格格不入。
  那是孙恒和贺小梅。
  他们也同时看到了沈石，然后笑着停下脚步，对他打了招呼。
  沈石笑了一下，忽然提了一下手中酒坛，对他们道：“你们想不想喝酒？”
  ……
  温暖的阳光洒落在绿草茵茵的草坡上，清新的海风从远处吹来，坐在草坪上眼前便是一望无际的蔚蓝沧海，天高海阔尽收眼底。
  沈石和孙恒、贺小梅在这片草坪上坐下，沈石刚想打开花雕酒坛，贺小梅却笑着道：“不喝这个，尝尝我家乡的酒吧。”
  沈石怔了一下，随即点头答应下来。贺小梅所说的那种酒便是桑落酒了，在喝了一口贺小梅拿出来的这种美酒后，沈石轻轻皱了皱眉，对他而言，还是有些不太习惯这种微酸滋味。
  看着他的模样，孙恒和贺小梅都笑了起来，沈石随即也是失笑，过了一会，沈石看着孙恒，道：“孙师兄，我有件事想要请教一下。”
  孙恒连忙道：“不敢担，你说吧。”
  沈石看着他，道：“近日里宗门形势，想必你也是知道的，不过我看你似乎如今已是完全放下了么？”
  孙恒点点头，道：“不错。”
  沈石道：“难道你一点都没有失落之意？”
  孙恒想了想，道：“如果说是以前，当然会有失落，不过这些日子以来，我却是想明白了，这些事其实并没有我们想的那么重要。当然了，我自己可不是圣贤，只是在认识了小梅之后，我觉得这世上其实还有比这些名利权势更重要的东西。”
  贺小梅在一旁笑了起来，看去整个人似乎都在微微发光，显得那样温和美丽。
  沈石看着他们，好像心情也随之好了一些，也是笑了起来，道：“那你们可不要再喝这桑落酒了。”
  孙恒奇道：“这是为何？”
  沈石站起身，道：“桑子落时，别离之刻，你们是要长长久久在一起的，就喝些其他酒呗。”
  孙恒看向贺小梅，道：“居然有这种说法么？”
  贺小梅也是皱起了眉头，道：“以前没听说啊，不过现在听石头这么一说，倒是也有点道理，那以后不喝就好了。”
  沈石哈哈一笑，也不多言，对他们二人拱拱手，便就此离开。
  看着沈石离开的背影，孙恒与贺小梅站在阳光下的草坪上，过了一会之后，孙恒忽然道：“你还记不记得，这里就是你当初安慰我的地方？”
  贺小梅嫣然一笑，看着孙恒，道：“刚才石头说的，你可当真是不后悔么？”
  孙恒摇摇头，道：“不后悔的，刚才我说的都是真心话。”
  一言说罢，他伸出双臂将贺小梅拥入怀中，阳光之下，他们的身影安静地伫立在这美丽山水间，良久不动。
  ……
  翌日一早，沈石收拾了行囊，带着那只白毛狐狸，先去五行殿向师姐徐雁枝说了一声，请她等师父出关后转告一声自己下山之后，便没有惊动任何人的，就此悄悄离开了金虹山。
  一路前行，入流云城进传送阵，风尘仆仆，又一次来到了天鸿城。