先是那尹氏事情败露，又不见林小娘肚子里有动静，本就心中烦躁，早上又听见小厮来报，说林小娘回娘家，竟是王爷亲自送走，
  想自己回去也不过送到门口，薛蓉心里一阵不自在。
  薛蓉心中忧虑，却也无可奈何。
  万事有因有果，既然当日自己在王爷那好言相劝，让他去看看林小娘，就有今日这王爷亲自送她的境地。
  薛蓉啜口茶水，于帘后说与郑婆婆：“孙大夫怎还不见人？”
  “他年纪大了，肯定不如年轻人那般，姑娘担待一些。”
  “再过几日我回家跟母亲商量商量，让她帮忙寻几个贴心的人送过来，”薛蓉放了茶盏，语气极为凝重，“本想着自己这边寻了人放他屋里，可经了尹氏一事越想越后怕。”
  薛蓉看向郑婆婆：“你说，现在想来，王爷是不是早就知道她……”
  郑婆婆听了连连摆手：“姑娘莫要多想，也千万别多嘴。听老奴一句劝，即便是睡在一张床上，有时候也不能把什么话都说透。”
  “孙大夫来了，正在外面候着呢！”外面小丫头脆脆的喊道。
  “我只提点姑娘两处，一则，门外那丫头长成那般，不也痴心妄想。即便找夫人帮你留心，也要交代清楚，万万不能找那太过貌美还有身家的，所以，只需身家简单好拿捏就行。二则，这林小娘是没什么纰漏，但姑娘也不可再与她过多来往，毕竟同侍一夫又是那般模样，人心隔肚皮……”
  薛蓉点了点头：“喊孙大夫进来吧，顺便把前几日赏下来的蜜冲了茶给孙大夫送上。”
  郑婆婆得令，掀了帘子出去。见孙大夫颤颤巍巍欲行礼，薛蓉颔首示意：“孙大夫不虚这些繁文缛节，请您来内室便不把你当外人。”
  “王妃抬爱，”孙大夫坐了下来，见屋内只有主仆两人，并一个垂手恭敬的小丫头，“王妃是有什么难事？”
  郑婆婆将那日捡来的东西用托盘盛了，放于孙大夫面前：“这是前几日在那妇人那找到的，我们王妃嫌那妇人腌臜，说是什么东西都不要留，或赏或丢的料理了去。可我毕竟年长，怕王妃一心只有王爷办了错事回头怪罪，又想这东西被那人藏得隐蔽怕有古怪，就想让您来看看，若是什么砒霜毒药，还要您一起去面呈王爷。”
  孙大夫一脸疑惑，将那纸包轻轻拆开，搓出一点细细察验。
  “这东西当真是从那妇人那得来的？”
  薛蓉点头：“是。”
  “王妃多虑，”孙大人将身子微微前倾，小声说道：“王妃不必担心，这是民间的房中药，但这药药材粗劣，用多了男子有损。”
  薛蓉一听，与郑婆婆相视一愣。
  “扔了吧，日后若是王妃有用得着老朽的地方，老朽绝不推辞。”
  “我还有一事，想请孙大夫知无不言，”薛蓉伸出手腕，：“我子嗣无望，却总有侥幸之心，王爷厚待与我，我自己也吃了不少汤药，可……”
  孙大夫捋了捋胡子，将手指搭在脉上。
  “大娘子大娘子！”
  孙大夫正欲开口，外面慌慌张张跑来一个婆子，见薛蓉心有不满，郑婆婆替她斥责：“没得规矩，大娘子正搭脉呢。”
  “大娘子，那林小娘跑了。”婆子顾不得那么多，说的左一句右一句：“王爷让人出去追了，说是不能把人带回来，今天跟着的人都别活了。”
  孙大夫听了这话，将手收了回来：“大娘子还有事，我改日再来。”
  “王爷现在人呢？”
  “人还在府里，派的人已经出去了，但听那边的小厮来报，说王爷也要出去。”
  “那林小娘为何要跑？”
  “这，我也不知道，只听王爷身边的人说，早起王爷送她回家之后留了人在的，林小娘进去了不到一个时辰，她娘家院里就着起了火，然后……那林小娘马骑得飞快从里面冲了出来……”
  薛蓉听了这话，一时气涌心头口说不能，郑婆婆见状立马将她扶着揉心口。报信的婆子听见动静，悄悄退了出去。
  *
  苏向之回到城里，南来北往的人固然如旧，那些商贾小贩却有些异于往日的热闹。因又要事在身，只听得断断续续不真切。才到了薛大人书房，却是另一幅景象。
  往日里薛大人总是笑容和蔼波澜不惊，今日却一个人坐在书房丧气沉沉。抬头见是苏向之行礼，也只是淡淡的点了点头。
  “老师今日是怎的？”苏向之问道。
  “工部都水监的那位林大人，你可有印象。”
  “有，”苏向之听了也觉得巧，才见了他女儿，又听得她老子。
  这林大人在官场中虽有朴陋而不能谋，怯懦而又喜权的美名。更加之女儿貌美在外嫁了贵婿，虽为妾室也勉强混了个皇亲国戚，一时间虽看上去与往日无二，却连说话举止都加了底气。
  “嗯。”
  苏向之不知道老师什么意思，也不再多问。
  “前些日子王妃府上失火你可知。”
  “知道……”苏向之想了想，决定如实相报：“王府虽未明说，但也有人私下议论起来了。说还是修建王府时撵走的那些人，他们本是打鱼为生，没了生计走投无路，便想报复。”
  “这我知道，只是你想没想过，”薛大人似是想去端茶，手放到了杯盏上一动不动，“听说那些人是带了油先浇了再烧的，既然已走投无路，哪来银钱买这么多油呢？再者，王府院子可比咱们府上要大得多，有时候听一耳朵还有下人说什么摸错了路，他们怎就知道烧在哪呢？”
  苏向之了然于心，不便开口露拙，继续等着薛大人说些什么。
  “不过终究也没问出来什么，”薛大人端回了茶盏，茶水碰唇才发现早已凉透不觉皱了眉头，苏向之见状欲帮老师添上，却被他伸手轻拦。
  “这哪是你能做的事，”他看了眼门外：“倒些茶来。”
  苏向之见小丫头服侍，便也坐了回去，待人走了，才有些解惑：“老师今日为何问起王府失火？若真有什么……”
  “怎么，你想让我去问蓉儿？今天是怎么了，说话这样糊涂。”薛父听了这话，竟笑了起来：“我原还对她有些指望，现在……罢了。”
  苏向之知道薛蓉木讷，远不如几个弟妹得双亲疼惜，即便高嫁也不能为娘家助力。加之久久无子，坊间都说官家赐那妾室过去是羞辱她的脸面。每每回家长吁短叹，惹得几个弟媳也不敢带着孩子在她那里待太久。
  再加之府里还有那样一个祸害。
  她这性子，若是下嫁出去，倒也乐得一生。只可惜，人人生来都身不由己，却总对别人心生羡慕。
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