裴清殊虽然没有亲自参与过科举考试，不过他当年在礼部任职的时候，曾经去过地方科考的考棚。
  据他了解，考棚的环境极差，许多考生考完一场试出来，都跟丢了大半条命一样。有些身体不好的，甚至就直接那么去了，十分令人惋惜。
  过去国家的经济条件不足，又面临严重的外患，必须先将重点放在不让老百姓挨饿和抵御匈奴上。
  现在终于有了条件之后，裴清殊便拨下去一笔专用款项，用于修建京城和各地的考棚，以改善考生的科考环境。
  为了防止各级官员从中贪污，裴清殊又把襄亲王派了出去做钦差，满国上下地跑。
  等到襄亲王从外地回来之后，整个人又晒黑了一圈儿。
  已经做到御前一等侍卫的十四看他这个样子，忍不住站到他旁边去，问向裴清殊：“皇兄，您看我和七哥谁比较黑？”
  裴清殊左右看了看，忍不住笑道：“老七。”
  襄亲王作势就要去打十四，追了两步没追上，又不好在御前打打闹闹，只好暂且忍气吞声，恶狠狠地对十四放下了一句狠话：“你小子，给我等着。”
  见裴清殊还在笑，襄亲王不禁一脸哀怨地看向他说：“皇上！人家都是为了您才会晒成这个样子的，您怎么能笑话人家呢？”
  “朕哪笑话你了？朕是看你回来了高兴。”裴清殊说着，对一旁的小德子吩咐道：“派人去一趟毅亲王府和简亲王府，就说朕今晚要在乾元殿设宴，为襄亲王接风。”
  小德子应了一声退下去之后，襄亲王嘿嘿笑道：“我就知道皇上还是疼我的。”
  十四听了，悄悄地在一旁做了一个“呕吐”的表情出来。
  裴清殊权作没看见十四的小动作，对着襄亲王笑道：“行了，快回府梳洗一番，晚上再回来吧。告诉七嫂一声，哥儿几个好久没聚了。要是喝得晚了，你就留在宫里歇上一宿。”
  襄亲王痛快地答应下来。
  裴清殊忙于朝政，毅亲王和简亲王他们现在一个管着京军，一个时不时地跑去“开拓水路”，襄亲王又常年在京外办差，兄弟几个的确是好久没好好地喝上一回了。
  今夜难得有这样的机会，就连向来自制的裴清殊都忍不住多喝了几杯。
  刚开始大家还喝得很高兴，一会儿是老七和老九在说外头发生的趣事，一会儿是毅亲王讲一个军营里的荤段子。裴清殊和十四默默地坐在一旁，饶有兴趣地听着。
  等喝得多了，他们便开始回忆小时候在长华殿里发生的事情。
  简亲王笑着说道：“那会儿啊，七哥的成绩可是咱们兄弟当中‘数一数二‘的。”
  襄亲王恨恨地骂道：“老九，你少来笑话我！”
  “我可没说错啊！七哥的成绩的确是数一数二的，不过嘛，是倒数，哈哈哈哈！那会儿我还真是为七哥担心，怕七哥将来长大了白吃皇粮呢。没想到七哥现在这么能干，真是没想到啊没想到。”
  襄亲王咬牙切齿地说：“老九你得意什么？你比十二弟，啊不是，你比皇上还早开蒙好几年呢，后来还不是科科都不如皇上？”
  简亲王贱贱地笑道：“我哪能和皇上比啊？不过比起七哥你，还是绰绰有余的，哈哈！”
  简亲王笑着笑着，忽然就不笑了。
  因为他发现襄亲王的神色不大对劲。
  脸色渐渐变暗不说，眼圈儿竟然还红了。
  简亲王吓了一大跳，忙道：“七哥，我就是说说，没有真的笑话你的意思啊！是我说错了，弟弟我自罚三杯，七哥你别往心里去。”
  襄亲王摇摇头道：“没事儿，不怪你。我就是想起了那个时候，四哥一直督促着我读书，我还嫌他烦，老气他的事情……”
  他这么一说，裴清殊也跟着有点难受了。
  一眨眼的功夫，四哥竟然也已经走了两年多了。
  就像当年名满京华的六皇子一样，再过个十几、二十年的功夫，便没有人会再记得他了吧。
  除了他们这群兄弟，这群从小一起长大的兄弟。
  气氛突然变得有些沉重。
  大家还是一杯接一杯地喝酒，可是没有一个人再开口笑过。
  喝到半夜、实在是不能再喝了的时候，裴清殊便叫来福贵，示意他带人将几位王爷安置好。然后他便回到内殿，准备歇了。
  谁知回到寝殿内之后，他竟见到了一个身着轻薄纱衣的女子，正是去年因其父之功，被晋为宓嫔的杜若。
  “诶？朕翻了你的牌子吗？”裴清殊揉揉脑袋，笑了一下，“不记得了。”
  杜若不知该哭还是该笑：“皇上喝了酒，总要有人来照顾。太后娘娘怕那些奴婢笨手笨脚，不够细心，便让嫔妾来伺候皇上。”
  裴清殊“喔“了一声，“这么晚了，你还没睡吗？”
  “嫔妾是来照顾皇上的，皇上还没有回来，嫔妾怎么能先行歇下？”杜若说着说着，眼圈突然红了。
  裴清殊刚开始还没注意到，他喝得太多，昏昏沉沉的，只能勉强坐在椅子上，任由杜若帮他脱掉靴子和外袍。
  直到杜若靠近他，替他解开领口的扣子时，裴清殊下意识地睁开了眼睛，才发现杜若在哭。
  他几乎是下意识地问道：“你怎么了？”
  杜若咬着嘴唇，内心似乎在做很激烈的挣扎。过了好一会儿，见裴清殊还在探究地看着自己，她才开口说道：“皇上，我没事儿。我只是突然觉得，我好像不像自己了。”
  第149章
  裴清殊不大明白：“你这是什么话？你就是你，有什么像不像的。”
  杜若摇摇头, 叹了口气, 边帮裴清殊解扣子边道：“我变成了自己以前很看不起的那种人。”
  裴清殊看着她的表情, 隐约明白了杜若的意思, 不由一笑：“你是想说，你变得不特别了？”
  杜若轻轻地点了点头，飞快地抹了把脸上的眼泪。
  “这又有什么关系。”裴清殊舒出口气，靠在椅背上，寻了个舒服的姿势，“人总是要适应环境。而这宫里，就是最能改变一个人的地方。”
  “可我和别人不一样！”杜若突然有些激动起来, “皇上你知道吗, 其实这几年我父亲提出的那些改革之策, 很多都是我想出来的！可就是因为后宫不得干政，我没办法直接和您说。我不甘心，我实在不甘心啊！”
  裴清殊听了这话之后，并没有像杜若想象中的那样, 露出十分意外或者惊喜的表情。
  他只是淡淡地看着杜若, 用稀松平常的语气说道：“朕知道。”
  “什么？”杜若愣住了。
  “朕说，朕知道。”裴清殊微牵嘴角，“杜宾是个老实人，他没你那么多花花肠子。你给他出的那些个点子，就是想破了他的脑袋，他也想不出来。”
  杜若不知道自己是该失望还是欢喜：“皇上, 既然您知道，那您还……”
  “不管主意是你，还是你父亲出的，只要于江山社稷有益，朕都会采纳。只是宓嫔啊，很多事情都不是一朝一夕就能够改变的。朕的意思，你可明白？”
  杜若心情复杂地说道：“嫔妾明白，所以才会甘愿这样默默无闻地躲在父亲身后。我这样隐忍，只为了等待有一天，我能够光明正大地告诉所有人，甚至让后人都知道，我为国家都做过些什么。”
  裴清殊摇摇头，像是已经看透了她：“你这么做，究竟当真是为了国家社稷考虑，还是只是为了名扬千古呢？”
  杜若被他噎得说不出话来。
  “你想立身扬名，朕能理解。只是你用错了方式。”
  “嫔妾不明白皇上的意思。”
  “你若真想成就一番事业，就不该入宫。像左三姑娘那般顶着流言蜚语自己打拼，朕或许还会更高看你几分。”
  见杜若发起怔来，裴清殊摇摇头道：“朕乏了，你退下吧。”
  “皇上！”杜若却是不肯走。她像是猛然回过神来一般，双目炯炯地看向裴清殊，“皇上，您这么说对我、对天下所有的女子都不公平！为什么男人就可以在发展事业的时候坐拥美人，女人就不能在实现理想的同时拥有爱情呢？”
  裴清殊忽然觉得，杜若其实非常天真：“你还是不明白啊。‘爱情’这种东西，朕给不了你。”
  杜若如遭雷击。
  过了好一会儿，她才声音发颤地说道：“为什么？是不是因为我不够好？是我不够美，还是我的才学不够突出，不足以吸引皇上？”
  “都不是。”裴清殊轻描淡写地说道：“因为朕是皇帝。”
  杜若不甘心地摇了摇头：“皇帝又如何？专宠一个后妃的皇帝又不是没有！远的不说，太上皇不就是一个很好的例子吗！”
  杜若说着，突然扑过来抱住了裴清殊：“皇上，为什么您就不能多看看我呢？嫔妾知道，您不是喜新厌旧之人，更不是好色之徒。我愿意把心都掏出来给您，只求您能一心一意地待我，好不好？”
  裴清殊缓慢且坚定地推开了杜若：“不可能。”
  “皇上……”杜若又流泪了。“其实我什么都不想要，我只想让皇上注意到我，喜欢上我……最好只喜欢我一个。我错了吗？我真的错了吗？”
  “朕为什么要喜欢你，还只喜欢你一个呢？”裴清殊觉得有点好笑，可是看杜若哭得这么惨，他又不好意思把话说得太伤人，“你喜欢朕吗？”
  “当然。”杜若以为自己有机会，双眼一下子就亮了起来。
  “你是喜欢朕这个人，还是朕皇帝的身份？”裴清殊抬起手，看了看袖口精致的龙纹，“可能连你自己都混淆了吧。”
  “不，不是这样的！”杜若十分坚定地说道：“皇上不记得了吗？延和二十五年您随太上皇南巡的时候，我曾经见过您，还给您献过一支舞。您夸了我，还让人送了珠花给我，那个时候我就喜欢上您了。我以为，以为皇上对我也是有好感的。”
  裴清殊揉了揉太阳穴，不知道是今夜酒喝多了，还是真的忘记了，他对这件事是真的一点印象都没有了。
  “朕当时可能是把你当成献舞的舞姬了。送你珠花，也只是一般的赏赐罢了。没想到……”
  杜若痛苦地用手捂住了脸：“怎么会是这样……我做了那么多努力，就为了能来到皇上身边，可皇上却不记得我了……我愿意为您放下一切，甚至放下尊严，可你……你还是喜欢别的女人。”
  裴清殊忽然有一种和她说不通的感觉。
  “小悦子，送宓嫔娘娘回去。”
  站在不远处候着的小悦子赶紧迎了上来，对杜若做了一个请的手势。
  见杜若不动，小悦子只好招呼了另外一个小太监，打算两人合力把杜若抬起来。
  谁知杜若却突然发了狠，将小悦子一推，自己哭着跑了出去。
  “皇上，这……”小悦子为难地看着裴清殊。
  “夜很深了，送她回去吧。不过以后这乾元殿，没有朕的旨意，不许放她进来。哪怕是太后的意思也不行。”
  小悦子等人连忙应下。
  ……
  眼看着雍定九年的新年马上就要到了，为了迎接新的一年，宫里头上至帝后，下至宫女太监，都在准备做新衣、制新鞋。
  只有一人例外，那就是孝期刚刚过去不久的婉云。
  寿康宫里，宁太妃苦口婆心地劝道：“你母亲都走了那么久了，你一个十五六岁的小姑娘，整日里穿得这么素做什么？让人瞧见了，又要在背后指着你说三道四的了。”
  “云儿若是换了新鲜的衣裳，他们就不说了吗？”婉云自嘲地一笑，“怕是又要说我不知检点，招蜂引蝶了吧。”
  “你这孩子。”宁太妃责怪地瞪了婉云一眼，还没来得及教训下去，就听宫人来报：“太妃，郡主，娴贵妃娘娘来了。”
  宁太妃惊喜道：“快请。”
  这两年娴贵妃几乎都闷在屋子里头治病。从去年开始，她的病情开始有了些好转。