明玥回到裴家时，天色刚刚擦黑，大门处的小厮见是二爷与夫人回来，喜的大喊一声，撒腿就往里报，等他们进了二门行出不远，太夫人已带着裴云韬、裴姝以及庆姨娘迎了出来。
  明玥方要见礼，太夫人已“哎呦”一声，过来搂头抱住了她，一叠声地说：“回来就好，回来就好，哎呦呦，你这孩子，可要了我的老命了！”
  裴姝和姨娘在她身后也眼圈发红，用帕子沾了两下，裴姝破涕为笑，上前道：“嫂嫂平安回来就好了，娘，您快先放开，嫂嫂要喘不过气了。”
  太夫人闻言赶忙松开手，“快叫我看看，伤到哪里了不曾？”
  明玥这才得空儿站定了说话，忙摇摇头：“我没事，倒是母亲，回来的一路上还好么？”
  她话虽这么说，但是脖子和左臂都缠着绷带，太夫人一瞧眼角便又溢出泪来，牵着她的手说：“娘好好的，车跑得快，后面的人也没追上，等到了家就好了。倒是你，还说没事，看看身上这伤，瞧着就叫人心疼！”她说着又拍了旁边的裴云铮一下，“你跑哪里去了？我让韬哥儿去给你报信儿，都寻不见人！”
  裴云铮看了裴云韬一眼，微微躬身，明玥忙道：“母亲别怪他，我这不是好好的被带回来了。”
  太夫人嗔怪地瞪着儿子，听了这话心里倒是一乐，拭干了眼泪道：“走，快随娘回屋里去，外头冷，莫冻坏了身子。”
  她这会儿连儿子也不理了，裴云铮失笑地摇摇头，一家子人便都到了上房。
  到了屋里，太夫人这时候大概也得些消息，知道了掳人的是太子妃遣的，便紧着问崔婧可有给她什么委屈受，明玥只说当时公主也在，护着她，除了被骂几句，倒是没太为难。
  太夫人心里显然还未完全平复，——她心里一是在赞明玥当场的反应；二是在那个紧要关头，明玥能舍了自己而护她……太夫人这一下午心都提的高高的。
  因而这当儿看明玥自然是从里到外都透着温柔，心下不由在想，虽当初自己有些迟疑，但现今的事实证明，儿子挑媳妇的眼光还是相当不错的。
  “这是已经瞧过大夫了么？还用不用再请大夫来看看，我也放心些。”
  明玥赶紧摆手：“母亲莫要这样担心，路上直接去了陶大夫那，说都是些皮外伤，又上了好药，用不了几日便会没事的。”话说完，她却忽地想起了另外一事，略有些尴尬，可这会子大家伙儿都在，她也不好跟太夫人直说，因咬咬唇，寻思等得空了先跟裴云铮解释完再与太夫人说。
  太夫人伸手碰碰她的脖子，满脸心疼地抽口气，便也依了她，又说：“我到了家里就让韬哥儿去寻铮儿，可这东西当时也不知在哪，我想一想，便又叫韬哥儿去禀了亲家老太爷一声，你现回来了，我也能让人去报个平安信儿。对了，跟着你的丫头呢？”
  “红兰受了点儿伤”，明月说，“我将她托给公主了，想必明儿好些便会送回来。”说完又想起葛凤栖等人还不知如何了，遂看向裴云铮，裴云铮点点头，“我派了人在那儿，邓家表哥也带人去了，不会有事。”
  明玥这才放心了，听得下面的裴云韬问道：“二哥，外面出什么事了么？”太夫人和裴姝也都望向他，家里外院的护卫多了一层，闹得家里丫头婆子都战战兢兢的，想必心里都有猜想，只是不敢确定。
  裴云铮却微微转过脸，睇着裴云韬，“你不知道么？”
  裴云韬脸色一变，立时站了起来，双手垂着，恭敬又害怕地看着他，开口说：“二哥，我知道错了。”
  庆姨娘吓了一跳，忙过来拉了裴云韬一把，“你这孩子！又做错什么惹你二哥生气了？快说，好好地给太夫人和你二哥认错！”
  太夫人皱起眉，庆姨娘有些尴尬，只得闭了嘴，又退回去。
  “怎的了？”太夫人问。
  裴云韬双眼通红，肩膀轻轻抽动，眼见要哭。明玥也略显诧异，她这个小叔年纪虽不大，平日也有些惧怕裴云铮，但绝不是爱哭的，到底是何事？她怎都不知道？
  正思忖着，却听裴云铮回太夫人道：“倒也不是什么大事儿。”
  裴云韬抬头看他，似乎不知该做个什么表情，急喘两下，眼泪已出来了，又忙伸袖子抹掉。
  太夫人看了看，半晌挥手说：“既是小事儿，等下用过饭你们兄弟两个自去寻地方说去。”裴云铮应了一声，太夫人瞧瞧外面的天色，叹道：“今年冬天这天儿啊，比去年要冷。尤其这两个月来，总是阴呼啦的，这几日眼瞅着才要放晴，难不成又要变天？”
  裴云铮笑了笑，“母亲今夜安睡就是，今儿晚上有星子，明日必是个大晴天。”
  太夫人微绷的背脊一松，脸上抑不住地露出些高兴来，起身道：“有什么话晚些再说，现下，都一并随我用晚饭去。”
  几人俱跟着她起身，暂不管外头的风雨阴晴，只如寻常一般，一家人一起用晚饭。
  饭后太夫人见明玥已显疲累，便赶紧让邱养娘扶着她回去睡一会儿，又吩咐让炖上参汤，一直温着，以便她随时要喝。
  明玥是真有些困，尤其这会儿精神松懈下来，吃饱了饭，屋子里又暖烘烘的，叫她直想打瞌睡，因也不强撑，辞了裴夫人和裴姝回自己的院子。
  路上裴云铮要背她，她磕磕绊绊地摆手，裴云铮便在一旁笑，明玥也不知他是在笑什么，等回了屋里简单洗漱一下，她一头扎进被褥里便睡着了。
  裴云铮坐在床榻上看了一会儿，发现她今儿真是一下子便睡实了，不由又感到心疼，低头在她脸上亲了一下，这才又返身出去。
  庆姨娘和裴云韬还等在路上。
  见他过来，庆姨娘忙道：“云哥儿，韬儿这孩子要是做了什么错事，你打罚便是，可千万别真动气，啊，这大年下的，算姨娘求你了成不成？”
  “姨娘多想了”，裴云铮做了个手势，“您回去歇着吧，我心里自然有数。”
  庆姨娘咧咧嘴，她也有些怕裴云铮，毕竟裴老将军已经不在了，这家里大事一向是裴云铮做主，她本又不是什么好出身，自进府以来，一直小心翼翼。因而听了他这话知道多说也白搭，只好一步三回头的走了。
  外书房。
  裴云铮将裴安打发出去，自顾自地拎起小炉上的开水给自己沏了盏热茶，坐在桌案后直接道：“有什么要跟我说？”
  裴云韬红着眼眶，一撩袍子跪在地上，说：“前几日，家里的先生突然与我说了些奇怪的话，还给了我一样东西，让我想法子放在二哥的饮食里。”
  裴云铮啖了口热茶：“哦？什么奇怪的话？”
  裴云韬低着头，面前的衣摆上晕出了水痕，默了一会儿道：“他说我是庶出，与其在府里低声下气看旁人脸色，不如自己放手博个前途。还说有贵人要召见我，只要帮他们做一件事，日后、日后……这府里就是由我做主了。”
  裴云铮缓缓笑了一声：“你应了？”
  “没有！”裴云韬一下抬起头来，激动地说：“我真的没有！”
  裴云铮平静地看着他：“他们要你做什么？在我的饮食里下药？”
  “他们说那只是普通的迷药，能让二哥多睡些时辰罢了。”
  裴云铮挑眉：“那你为何又没用？”
  “二哥知道我没用那药？！”裴云韬稍稍拔高了声，问完方觉这话也太蠢，二哥现下好好的，自然就知道他是没动手脚。
  裴云铮不答，起身走到他跟前，反问：“药呢？”
  “药……”，裴云韬微偏过脸：“我埋在后院一颗柏树下了。”
  “是不是这个？”裴云铮自怀中掏出一物，往他跟前一扔，小绿瓶咕噜噜打了转儿，滚在裴云韬的膝盖旁。
  裴云韬一抖，双手扒拉起那瓶子，惊惧地仰着头：“二、二哥怎会找到这东西？我未敢对旁人说，也从未曾起过想加害二哥的心思！我可以发誓，他当日给我，晚上我便偷偷地去将药埋了！”
  裴云铮直视着他，眼神冰冷，似是不信，裴云韬有些害怕，却又擦一把眼泪，豁出去了地喊：“我就知道二哥不会信我！不会信我的！”
  “你既然没有加害之心，为何不直接将这事情说与我？”
  “我怕二哥不信！”他平日总想让二哥表扬一句，多读书勤练武，但又觉得他多半是不喜自己的，因而有时又自暴自弃，心里十分折磨，此刻倒顾不上这些了，破罐子破摔地说：“我一怕直接到二哥面前说了，二哥不但不信我，反疑我有旁的心思；二怕他们知道我不肯，反倒再寻别的人来对二哥不利，防不胜防，因便没说，想不如且拖着他。二哥若要打罚我出去，也就罢了。”
  “嗯”，裴云铮应了一声，又踱回案后，“这府里你来做主不好么？怎么，没有犹豫过？”
  裴云韬跪着，眼神有点黯然：“有那么一瞬是想过的，但想出了一身冷汗。”
  裴云铮不吱声，等着他继续往下说，裴云韬身子往前行了个礼，略有些哽咽道：“我自小只见过父亲两次，身边就姨娘一人。自到了府里，见着二哥，我便想，长兄如父，我该如敬重父亲一般敬重二哥。但是……二哥心里怕是不喜我的，我自也知道。当日先生说时，我也暗里想象过那情形，却是难过的很，像是又要回到从前的日子，只有我跟姨娘，又有什么意思！况且我虽读书习武都不及哥哥，但你教的守正二字总是一直记在心中。”
  裴云铮怔了一下，审视他良久，终于开口：“你那日将药埋起来之时，我便在不远处瞧着，总算你没说假话。起来吧。”
  裴云韬还尚在愣神儿，裴云铮便过来拉了他一把，“方法虽有欠缺，幸而心是真的，若再有类似，你当直接告于我，我不会不信你。”
  他本做好了被打一顿的准备，闻言一下心里百味涌起，先还是死命忍住，这下便抱住了裴云铮的胳膊呜呜哭出声了。
  裴云铮叹口气，心里也有点儿复杂，任他呜呜了一阵儿，最后还是忍不住说：“都十一了，还能哭成这样？”
  裴云韬平日装大人，心里到底还有些孩子气，只是从不敢在哥哥面前表露。今日被这样一说，十分难为情，又想起一事忙道：“那那个先生二哥可派人拿起来了？”
  “人都安插到家里来，自然跑不了。”
  裴云韬点点头，一看自己衣襟湿了一片，裴云铮的袖子也是，顿时脸红，后退两步恭恭敬敬行了个礼：“这次的事我知错了，我不该怕二哥不信我就自作主张，现回想起来，若一旦中间横生了枝节，却是糟糕的很。二哥罚我去跪父亲思过吧。”
  裴云铮看他一眼：“自是要罚你，你既自请了，也好，那便去吧。”
  “是”，裴云韬深深躬身，“那我去了，哥哥。”
  “你不必非得事事学我”，裴云铮在他身后道：“我瞧你并不十分爱习武，这不必强求，书读好了父亲也是一样欣慰的。”
  裴云韬有些不好意思，但心里又微感暖实，拖长了音应了一声。
  ………………………
  裴云铮回到院子时，明玥神奇地醒了，迷迷糊糊问：“到早上了？”
  “唔”，裴云铮说，“已是第二天的晚上了。”
  “我睡了这么久？”明玥努力睁开眼睛，裴云铮揉了揉她的脸，笑：“没有，我方从前院回来。”
  明玥清醒了一点儿，“对，是和韬哥儿说话去了，说什么了？”
  裴云铮顿了顿，便将事情简略说了一遍。明玥这下腾地坐起来，惊道：“是我疏忽了！竟还有这事！”
  裴云铮被她扑坐起来时撞了头，哭笑不得道：“莫急，前些日子不是有崔煜的事，我便一直没与你说，也是想暗里瞧瞧韬哥儿的心思。”
  “幸好。”明玥拍着心口道，心里其实短暂地还有保留，不过这只能留待日久见人心，裴云韬的确是个缺父爱的孩子，平日里裴云铮若说他一句，他总是记得仔仔细细。
  裴云铮心里估摸有些复杂，明玥也不多说，轻轻靠在他胸前问：“你要进宫去么？”
  “晚些怕是要去的”，裴云铮两腿搭着倚了个靠枕，明玥一手垫着他的伤处，随口又说：“滕王什么时候回的长安？”
  “就在咱们在京兆府赢了崔煜的当晚。”
  明玥：“………………”
  裴云铮笑道：“那晚太子正在气崔煜的事，时机最好。是以王爷说，此次里是你的功劳最大。”
  明玥面无表情：“……功劳大有另赏么？”
  裴云铮便凑到她耳根说了句话，窘的明玥登时想把他踢下床去，他们说着话，外面忽而便想起了沉沉的钟声，同时，外面也有人报：“二爷……”
  裴云铮望一眼屋里的香钟，亥时二刻。
  夫妻两人对视，都在对方的眼中看到了一种绵长的期待，那是一种新局面的到来。
  裴云铮和明玥迅速下床换了素服，男人伸臂稳稳抱了她一下，“你去母亲那里吧，今夜是无人能入睡的，我现下进宫去。”
  “嗯”，明玥帮他理一理袖口，“仔细自个儿的身子。”
  远处，丧钟之音沉沉撞响整个长安，撞启了另外一段时代。
  ……………………………………………………………
  大齐泰武二年，腊月二十三，太子葛从仪以成祖皇帝圣体违和为由，带五千人马入宫，逼迫成祖禅位，未果，毙。
  同日夜里，泰武帝发病，太医极力抢治，不及，泰武帝于亥时二刻，驾崩。神归九天之际，传位于一直守在他身边的三皇子，葛庆之。
  这一日，宫门里有兵荒马乱，宫门外有风声鹤唳，只有城郭的百姓们依旧浸在大年将至的喜庆和忙碌里，偶尔还悄悄骂几句不时从街上奔过的营兵。
  宫墙之内的大事，仿似并未对他们产生什么大的影响。
  腊月二十四，交年之日，举国服丧，三日后，新帝继位。
  这几日朝廷上下当真是忙坏了，前要操办先帝国丧，后要张罗新帝登基，加之还有前太子逼宫的一烂摊子事情要处理，简直是万般繁重。
  新帝是马上君王，保留了他雷厉风行的作风，继位当日便大动朝廷人事，凡有功者、有能者一一封赏，首个便是裴云铮。皇帝钦拟的封号，封世袭定平侯，一品上柱国将军，而其母为一品国夫人，其妻为郡夫人。
  至此，在前朝中被指为逆党，在先帝是一直备受压制的裴家，终于在此时成为大齐最名副其实的新贵，重新擦亮了裴家将门的牌匾。