高峤大吃一惊。
  皇帝前次发病，高峤上言劝诫过后，皇帝似也后怕了。随后，高峤在宫中的人传给他消息，说未再见陛下食五石散，连平日宠爱的那几个后妃之处也少去了，常寝在皇后宫中。
  帝宿皇后宫中，不但天经地义，符合人伦，想来于房事，应也比从前有所节制，于皇帝的体虚之症而言，大有裨益。且这些时日，高峤见皇帝面有红光，朝会之时，精神瞧着比从前要好了不少，也就慢慢放下了心。又怎能想到，今夜竟突发急病？
  高峤心急火燎。知萧永嘉必也是要回的，吩咐她坐车，不必急赶，自己再次骑马归城。
  萧永嘉焦虑不已，目送高峤一行人匆匆骑马而去，向闻讯起身赶来的县主要了两匹快马，改套牛车，随即返城。
  高峤赶回建康，入台城，径直进宫。
  新安王萧道承也来了。
  这一回，许皇后并无任何阻拦。
  高峤和萧道承匆匆入内，看见许泌正在龙床前，厉声叱骂跪在地上的一溜太医。许皇后搂着尚年幼的太子，在一旁垂泪。
  白天还好好的皇帝，此刻躺在了龙床之上，口眼歪斜，一动不动。
  “陛下！”
  高峤疾心惊肉跳，疾步到了龙床之前，喊了一声。
  皇帝眼珠子转动，看着他，脸憋得通红，似乎想说什么，用尽了全力，嘴巴也不过只蠕了蠕，喉咙里发出几声含含糊糊，不知所云的声音。
  双手更是无法动弹，只剩指尖还能微微抖动。
  “陛下！好好的，你怎如此了！”
  毕竟做了快二十年的君臣，又是姐夫小舅子，虽然这些年，高峤和兴平帝的关系日益疏远，毕竟还是有旧情的。
  见状，声音便哽咽了。
  许泌眼中含泪，丢下被自己叱骂的太医，走来道：“高相公，实在是事发突然，我亦是在睡梦之中被惊醒，赶来之时，见陛下已是如此。宫人道陛下梦魇狂呼，跌下了床，人昏迷不醒，太医尽力救治，醒来便如此模样了。怕短时间里，一时难以痊愈，只能慢慢调养。但愿陛下吉人天相，早早化险为夷。”
  高峤双目通红，看向太医。
  一个太医惶恐地道：“陛下一向体虚，又火旺，久调不和，前次因服食五石散之故，险些出事，相公也是知道的。这些时日，虽不再服药，但早年之毒，怕已埋于脏腑，拔除不去。遭遇梦魇，心绪过激，又跌落在地，诱发卒中，这才……”
  太医不住磕头，道定会全力救治，希冀治愈皇帝之疾。
  高峤看向一旁的新安王萧道承。
  他双目定定地望着皇帝，面如土色。
  凡罹患卒中之疾，罕见有痊愈者，尤其似皇帝这般的重症。
  最大的可能，不过也就这般做个活死人，在床上躺着，苟延残喘。
  皇帝突然失了执政之能，短时间还行，若常年累月，国不可一日无君，迟早，必要让太子登基。
  太子登基，有升为太后的许皇后和许泌在，往后朝堂之上，连自己如此的身份和地位，怕都要受到更多的牵制——倘若不是放不下时局，他早就有隐退之心了。
  何况是靠依附皇帝而弄权的皇族？
  只是原本以为这是将来之事。没有想到，皇帝突竟发如此恶疾，叫人完全措手不及。
  高峤望向搂住太子，低头正在抹着眼泪的许皇后，又望着龙床上的皇帝，微微出神之际，忽然，听到身后传来一阵奔跑的脚步之声，转头，见妻子萧永嘉也已赶到了。
  “阿弟！”
  萧永嘉飞奔而入，扑到床前，握住了兴平帝的一只手，眼泪便落了下来。
  皇帝看见她来了，猛地睁大眼睛，眼珠子斜视着皇后的方向，极力蠕动嘴唇，似乎想说什么，却终究还是说不出来，反或许是太过用力了，脸色涨得通红，突然，眼睛一翻，晕厥了过去。
  许泌神色凝重，萧道承如丧考妣，太子嚎啕大哭，太医围了上来，手忙脚乱地急救。
  萧永嘉盯着自己的弟弟，慢慢地松了手，转身走了出去。
  高峤见她面色苍白，知皇帝那里一时是好不了了，追了上去，正要叫她先去歇口气儿，萧永嘉却忽然停住脚步，转身道：“我阿弟突然发此恶疾，另有内情。他有话，道是被人所害，只是说不出来。我知道。”
  高峤一怔，和妻子对望了片刻，立刻唤来陈团。
  片刻后，陈团带来了一个宫人。乃兴平帝的一个贴身近侍。
  萧永嘉神色严厉，盯了那宫人半晌，方问：“陛下近来，为何突然长居皇后宫中？”
  宫人不敢和她对望，低头，惶恐地道：“禀长公主，奴不知。”
  “皇后宫中，近来可有异常之人出入？”
  “禀长公主，奴亦不十分清楚……”
  萧永嘉冷冷地道：“你一个贴身伺候的，这也不知，那也不知！陛下被伺候成这样，留你还有何用！把他拉出去，砍了！”
  陈团上前，拖着宫人便走。
  宫人知这个长公主，几十年如一日地骄奢跋扈，如今迁怒于自己，要砍他的脑袋，不过是动动嘴皮子的事，双腿顿时软倒在地，人扑了过去，哀求道：“长公主饶命！确有可疑一事，只是先前，奴不敢确定，且陛下亦再三严令，命奴不许传扬，奴才不敢说。”
  “何事？”
  事已至此，宫人哪里还敢隐瞒，低声道：“陛下这些时日出入皇后宫中，乃是因了皇后身边新进的一个侍女。那侍女似是鲜卑人，乃慕容替进献给皇后的，后来不知怎的，陛下就……”
  宫人话还未完，高峤便恍然大悟，气得眼前发黑，险些晕厥过去。
  身子晃了晃，没等稳住神，便道：“来人！立刻去把慕容替那厮抓起来！若有反抗，格杀勿论！”
  “等等，要留活口！”