夏侯渝：“陛下请讲。”
  魏临：“你在魏国时日已久，是否早就倾心于她？”
  夏侯渝很坦然：“不错，早在少年时，我便对她心生倾慕，可惜后来造化弄人，圣旨一下，她嫁入宫中。”
  魏临脱口而出：“这么说，你们在宫外时便已有私情？”
  夏侯渝长眉一扬，断喝一声：“陛下慎言！你这样说，不单辱没了顾香生，也辱没了你自己！”
  魏临面色微白，抿紧了嘴唇不发一言，面部轮廓依旧，却不复温雅，反而显得冷硬。
  其实话一出口他自己也已经后悔了，往事历历在目，那些言笑絮语，恩爱场面无法作假，他只是看见夏侯渝，看见昔日的失败者一跃成为胜利者，心气难平一时口快，所以才会说出这样的话。
  他没说话，夏侯渝也没再开口，只是面色犹带怒意，冷冰冰的，若说先前他还带着一丝善意的话，此刻这丝善意已经消失无踪，荡然无存了。
  时移势易，魏临不得不略略低头：“是朕方才失言了，还请肃王见谅。”
  “陛下言重了。”话虽如此，夏侯渝的脸色依旧不那么好看。
  魏临：“我尚有一事不明，还请肃王解惑。”
  兴许是认清自己的处境，他的自称也发生了变化。
  夏侯渝：“陛下请说。”
  魏临：“严家父子归顺之后，不知贵国打算如何处置？”
  夏侯渝：“若无意外，自然是封赏有加。不过陛下放心，他们的爵位无论如何也不可能比你高的。”
  魏临：“我那位皇后严氏，想必现在也在你们那儿了？”
  夏侯渝也没隐瞒：“不错，严皇后昨日带着儿女逃出城，被鲁将军手下的人捉住，此时已被妥善安置，陛下不日便可与他们共叙天伦。”
  魏临脸上露出一抹讥诮的笑容：“共叙天伦？那倒不必了。”
  他的笑容隐去：“我有一个条件，杀了严氏父子三人，连同我那位妻子在内，我必将亲自出迎齐军，双手将玉玺奉上。”
  夏侯渝淡淡道：“这个要求有些过分了，严氏父子也是率军投降，别说杀俘不祥，待他们回国，陛下也要委以官职的，怎么可能说杀就杀呢，陛下对他们不满，我可以理解，但齐国有齐国的法度，不能因为陛下的私情便胡乱处置人命。”
  魏临：“严氏父子今日可以反魏，它日利益足够，同样可以反齐，此等三姓家奴，贵国陛下用着难道就放心？况且他们在魏军素有威望，他们若死，齐国收编兵员也更加容易。”
  夏侯渝还是摇摇头：“此事非我所能作主。”
  魏临又道：“魏宫藏着一笔财物，出自前朝宫中，藏宝之处甚为隐秘，只有我才知晓，若无人指引，你们便是将宫廷翻个底朝天，只怕也难以寻觅，以严氏父女三人的性命，来交换这一笔宝藏，想必应该很划算才是？”
  夏侯渝沉吟片刻，终于点点头：“陛下既然诚意拳拳，我也不好辜负。”
  事实上，早在他离京前，齐君就已经交代了，像严氏父子这样的小人，最好半道上就让他们“病亡”，否则途中他们若是振臂一呼，难保不出什么乱子，不过对于严皇后，皇帝并没有放在心上，这个女人本来可以逃过一劫，但现在，她的夫君宁愿交出前朝财物，也要换她一死，她也就再无活路了。
  即便知道对方在装模作样，魏临也不得不道：“多谢肃王成全。”
  夏侯渝：“陛下不必客气，以后你我同朝为臣，理当互相扶持，话已至此，我不妨再提醒陛下一声，严氏之所以能那么轻易逃出宫，是因为同安公主暗中相助的缘故。”
  魏临冷笑：“我也料到了，刘氏死前定然为她留下后路，我念及兄妹一场，便是她兄长叛国投敌，我也没有将这笔账算在她头上，只将她软禁在后宫，却没想到她贼心不死，还串联严氏一并逃走。”
  夏侯渝：“陛下仁厚，可惜对某些人大可不必。”
  魏临没有言语，他也并不是真的就不忍心杀同安，而是当初想拿刘氏母女来威胁魏善就范，谁知道刘氏一心为了儿子着想，见魏善谋反，当即在宫中自杀，余下同安公主一人，魏善自然也就不可能为了妹妹乖乖回来束手就擒。事后魏临见同安公主也掀不起什么风浪，便由她在冷宫中自生自灭，再没管过，没想到对方居然还跟严氏暗中勾结。
  ……
  从大政殿出来，夏侯渝看了看日影，发现他们这一谈就谈了快一个上午。
  杨谷侍立在外面，正站得昏昏欲睡，见他出来，浑身一激灵，忙行礼道：“奴婢带您出去。”
  夏侯渝：“不必了，我曾数次入宫赴宴，倒还是认得路的，何况你们宫里现在也没几个人了，当不至于冲撞了谁才是。”
  杨谷张了张口，不知答什么才好，那头夏侯渝却已经带着书记官走出老远。
  宫廷还是那个宫廷，因为人少了，愈显空旷，夏侯渝二人的脚步声踩在青石板上，一声一声，回音悠长。
  走了一段路之后，他忍不住回首，大政殿已经成了视野里小小的一个，再也不复他幼年时看见的宏伟壮丽了。
  人貌非昨日，蝉声似去年。
  不知怎的，他心头忽然浮现出这样一句诗。
  “殿下？”书记官不知道他回头在看什么，也跟着回身去看，却什么也没瞧见。
  “没事，走罢。”夏侯渝摇摇头，重新迈开脚步。
  今年花胜去年红，可惜明年花更好，知与谁同？
  人生总是如此，好与坏，当时铭记于心，历历在目，如今一看，俱都付诸往事，不过洒然一笑。
  还是惜取眼前人更为要紧。
  ……
  顾家那边，顾经与许氏听说夏侯渝从宫里出来，便在厅中巴巴等候，谁知左顾右盼，却等不到夏侯渝登门拜访的消息，这时下人来报，说肃王往将乐王府上去了。
  顾经的脸当即就拉了老长。
  小焦氏好险才忍住了笑。
  ☆、第147章
  “这定是四娘教唆的！”顾经自然不敢埋怨夏侯渝，只能将怨气发泄到自家女儿身上。
  “四娘委实过于不孝！当初一声不响就一走了之，这么多年都没往家里捎过信，做父母的提心吊胆，成日担心她过得好不好，她倒是好，在外头逍遥自在，如今再嫁也好，生子也罢，咱们一无所知，还得靠外人传消息进来，成何体统！成何体统！”
  顾经拍着书案，一连说了好几声成何体统，可见心情之愤慨。
  许氏忙道：“夫君息怒！兴许是肃王与将乐王府太妃另有要事商谈呢，咱们再等等也不迟。”
  “阿爹，阿娘，肃王真是四姐夫么？”顾准忍不住问，直到现在，他还觉得有些不真实。
  顾香生当年离开时，顾准已经懂事了，但由于顾经的缄口不言，顾家没人敢告诉他顾香生离开了魏国，他也像外头的人一样，以为自己姐姐是“病亡”了。
  “什么四姐夫！”顾经没好气，“我的女儿早就死了，你又哪来的四姐夫！”
  顾凌无奈道：“如今魏国尚未正式归降，肃王若能过来拜访，那是他念在过往情分上，若是不来，谁也挑不出理。况且，虽说四娘嫁给肃王，可咱们谁也不知道四娘在齐国究竟过得如何，万一肃王这一上门，反倒使得四娘在齐国难做，这难道是我们希望看见的么，父亲又何必说这些气话？”
  换作几年前，顾凌绝对说不出这样通达明理的话，然而顾家这几年身陷困厄，太夫人撒手人寰，父母又指望不上，他反而渐渐立了起来，与小焦氏一道撑起这个家门。
  是以他说的话，顾经也不能不听进去几分。
  只是听归听，心里却未必认同，他闷哼一声，没再言语。
  顾准还待再问，被大兄一个严厉的眼刀子丢过来，登时缩了缩脖子，不敢再吱声。
  小焦氏对顾凌递了个眼色，后者会意，对顾经道：“父亲，左右肃王一时半会也不会上门了，我们先行告退，就不妨碍您的清静了。”
  顾经意兴阑珊地挥挥手：“去罢！”
  先前夏侯渝进城，他的身份给顾经等人传递了一个错误信息，让他们以为顾家的春天又来了，于是二房三房频频上门联络兄弟感情，就连京中不少达官贵人，也都悄悄前来拜访，让顾经在女婿面前为他们说些好话，不说保住这高官厚禄，最起码身家性命，积攒了多年的荣华富贵，谁也不想就这样交出去，顾经已有多年不曾尝试过被众人追捧的滋味，一时有些飘飘然忘乎所以，差点觉得自己能够
  这话才刚说完，外头便有人兴冲冲跑进来：“郎君，郎君！”
  顾经满肚子火气没地方发，闻言便斥道：“慌慌张张作甚！”
  那家仆受了训斥却不以为意，反是笑道：“好教郎君知道，肃王殿下从将乐王府离开，听说是往这边的方向来了！”
  顾经腾地起身：“当真？”
  家仆：“千真万确，先前您不是派人去盯着王府门口么，是他回来禀报的，现在已经在路上了，想必过不了多久就能到！”
  许氏啊了一声，摸摸鬓发：“那我再去换身衣裳罢！”
  顾经原也是有此打算，听见许氏的话，反而却道：“不必了，就这么着，难不成他还能嫌弃我们穿着不够光鲜？他想必也清楚，这些年顾家的确没什么进项，说到底这也是拜四娘所赐！”
  许氏蹙眉：“待会儿见了肃王，你可别这么说！”
  顾经黑着脸没说话。
  对自家父亲这种凡事喜欢端着文人架子的作风，顾凌已经不想去纠正他了，他与小焦氏相望一眼，两人很有默契地告退出去。
  小焦氏道：“阿翁固执，我们劝不了，但自己总不该失礼的。”
  顾凌点点头：“肃王上门，不管怎么说，都该亲自出去迎一迎，回头当着肃王的面，你别问魏国归降的事情，这毕竟是军国大事，问了徒惹肃王不快。”
  小焦氏白了他一眼：“这还用得着你说，我就是那么不知轻重的人么，但你我不提，阿翁阿家却会提，上回我听阿家的意思，像是有点想举家随着肃王迁去齐国的意思。”
  顾凌吓了一跳：“母亲怎么会有这种想法？”
  小焦氏：“应该是阿翁的想法罢，阿家何时拂过阿翁的意了？阿翁约莫是想着等魏国归顺，潭京的地位便要一落千丈，上京才是都城，届时要做官行文会，总该在上京才能办，所以才想着要到上京去！”
  顾凌摇摇头：“一面说四娘的不是，一面还想依靠四娘，天底下哪有这样的道理？”
  小焦氏看了顾凌一眼，庆幸丈夫没有养成似公婆这样的性子：“你可别说，阿翁还真觉得四娘欠了他，欠了顾家的，从前世人都说南顾北戚，将阿翁与北朝戚竞并列齐名，不瞒你讲，我在闺中时，也是读过阿翁与戚竞的文章的，私心里觉得阿翁文中的境界，比起戚竞，还要略逊一筹。阿翁的文赋，多为应酬所作，戚竞长于诗作，却多数是田园唱咏，两者相较，更为清新可爱一些。”
  顾凌倒没有生气，反而压低了声音道：“其实我心里也这么想，只不过在父亲面前，这话是万万不能提起的！”
  小焦氏扑哧一笑：“你当我傻的么，自然不会去惹他老人家生气，我们也就是私底下说说罢了！”
  二人正在说话，一行人已经骑着马由远及近出现在视线之内，为首之人黄衣玉冠，丰神俊朗，令人一眼就能注意到他。
  小焦氏曾见过夏侯渝，但时隔多年，夏侯渝面貌也发生了很大的变化，她已经认不大出来了，亲眼看见对方站在面前时，犹有些吃惊，因为在她脑海里，夏侯渝依旧停留在那个怯弱瘦小的少年的印象上，完全没法让她与眼前这个俊美的年轻人联系在一起。
  顾凌也有些惊讶，但他的惊讶没有小焦氏来得厉害，所以很快反应过来，上前道：“敢问阁下可是肃王殿下？”
  出乎意料，夏侯渝对他们很是客气，同样拱手还礼，还露出了笑容：“不错，我是夏侯渝，兄长与嫂嫂别来无恙？”
  顾凌本已做好了对方会端架子的准备，夏侯渝一下子表现得这般友好亲近，他反倒有些拘谨起来：“托你的福，我们都好，都好！”
  小焦氏道：“阿翁与阿家恭候多时，肃王殿下里边请！”
  夏侯渝笑道：“兄长嫂嫂无须如此客气，唤我阿渝便可以了，我来魏国前，香生姐姐曾千叮万嘱，让我一定要过来探望你们，看见你们一如从前，气色还好，我也总算安心了。”
  小焦氏有些好奇，心说怎么都成亲了，还喊香生姐姐，然而从对方的言语之间，她又能感觉到顾香生与夏侯渝的夫妻感情应该是比较融洽的，否则夏侯渝也无须对他们如此和颜悦色，这令小焦氏稍稍有些安心。
  顾经听说夏侯渝来了，既想亲自出迎，又放不下架子，只得端坐在上首，心中却有些煎熬，暗自埋怨顾凌他们怎么在门外磨蹭那么长时间。
  待得外面忽然热闹起来，他便知道这是顾凌引着夏侯渝过来了，下意识想站起来，正好夏侯渝等人进来，他立马就僵住身体，觉得失了身份，反倒变成了膝盖微弯，不上不下的可笑姿势。
  顾凌和小焦氏等人假作不见，依旧恭谨道：“阿爹，这位便是肃王殿下。”
  没等顾经想好自己到底是要行礼，还是等对方先见礼时，夏侯渝就已经拱手道：“小婿拜见岳父岳母。”
  他还微微弯下腰，虽然弧度不大，但已足够让顾经原本准备站起来的身子又顺理成章重新坐下。
  许氏见顾经没开口，便笑道：“不必多礼，你此行去见陛下，可还顺利？”