转眼便又是两年。
  冬去春来，又到了播种插秧的季节。
  按照惯例, 每年这个时候帝王便会带领文武百官到郊坛举行春耕祭祀, 祈祷今年风调雨顺，庄稼大获丰收。
  接着在观耕台亲自下地耕种, 完成三推三.反的亲耕礼。
  虽说这代表着帝王对农业的重视, 不过实际上只是沾沾土，做个演示而已, 离真正的耕种还差得远。
  大概觉得后代子孙生于富贵，忘了太.祖建国时的艰辛, 天乾帝这次舍弃了观耕台, 直接带领皇亲重臣去了皇庄，真真实实地去体验一次农户的辛苦。
  “农桑乃国之根本, 尔等作为皇子更因重视, 都下地试试。”
  天乾帝说着，庄户挑来了耕犁，几个竹篮，里头放着种子, 都搁在田垄上。
  得了, 再不愿意，在皇帝眼皮底下, 也都不约而同地卷起裤腿, 拿上犁和竹篮。
  天乾帝可是给他们划了各自地块, 早弄完早休息。
  不过怎么播种呀？
  庄头恭敬道：“几位殿下, 土地先得用犁翻一翻, 松了土，才好播种，犁要扶牢，不然容易翻，播种得均匀，不然挤苗。”
  一个老农带着小孙子小心地走过来，磕了头之后，带着犁和篮子下了地，老农在前面牵犁，翻起泥土，后面孙子把跟着撒种，耕完一排之后，便上了田垄，再一次磕头，得了赏银后离去。
  都是养尊处优的手，怎沾染过土腥气，几个皇子不约而同地转身，将自己的伴读一起拉进田里。
  一看就知道前面拉犁的人吃力，伴读们很自觉地牵着犁绳。
  看着他们吃力地磕绊模样，勉强才挪动分毫，萧弘觉得很奇怪，“不是现在用牛耕地了吗，怎么没有牛？”
  “大概是皇上让大家体会农民辛苦吧。”贺惜朝说，“下地吗？”
  萧弘瞧着贺惜朝那双握笔的秀才手，“伤了你怎么办？你别下来。”
  “那总要有人给你播种吧。”
  “没事，我去借头牛，这有牛不用，傻子吗？”
  萧弘说着沿着田垄走远了。
  “惜朝，大哥干什么去，不耕地啦？”萧奕看了看前面的天乾帝，后者正往这边看过来。
  “别偷懒啊，地儿都划分好的，大哥还最多，他自己不耕，没人帮他。”说着一咬牙，往前挪一挪，“这什么鬼东西，这么重！”
  年岁都还不大，所以地很小的一块，不过是让他们知道耕种不易罢了，可能不易到这个程度，这些天潢贵胄还真是傻了眼。
  其实分给他们的土地都松软，就是单纯用人力都好犁，当然前提是方法得当。
  这些从未真正下过地，是连器具都认不全的少爷们自然不会。
  萧弘去了挺久，连天乾帝都走过来问：“惜朝，弘儿呢？”
  “大皇子他……”贺惜朝往远处一看，“他来了。”
  众人定睛过去，不由地傻了眼，好家伙，迎面而来的是一头黄色小牛，旁边优哉游哉牵着的才是萧弘。
  “你去找牛了？”天乾帝皱眉道。
  萧弘笑嘻嘻地说：“是啊，人拉太费劲，有畜生代劳的何必亲自花力气，多蠢呀！”
  众多拉犁的皇子：“……”
  贺惜朝很想扶额一下，嘴欠，会造报应的。
  主旨不是来种地，是来体验农耕的天乾帝，闻言冷笑一声，“你既然有牛，那就把你弟弟们的地都给种了，能者多劳。”
  萧弘：“……”报应瞬间来了。
  其余皇子纷纷解气地将篮子往边上一扔，让伴读赶紧解下犁绳，萧奕率先笑道：“多谢大哥，弟弟感激于心。”
  “大哥真聪明，这取巧的本事弟弟拍马不及。”萧铭也笑着拱了拱手，非常利落地带着贺明睿上了田埂。
  萧弘甩着牛鞭，随着牛翻地往前一边走一边撒种子，只是他毕竟不懂赶牛，要让这畜生往前走，还是有些吃力。
  贺惜朝向老农拱了拱手告别后走向萧弘，后者不满道：“你怎么下来了？”
  “陪你说说话呗。”贺惜朝笑着接过萧弘手里的篮子，抓了一把种子问：“表哥，知道这种的是什么吗？”
  “不知道。”
  “稻谷，我们平时吃的白米饭。”
  萧弘看着手里的谷粒，忍不住凑到眼前仔细看着，“原来没剥壳长这样呀！”
  “是啊，长见识了吧。”
  这些都是被筛选过的种子，粒粒饱满。贺惜朝手一翻，谷子落下来，掉到泛起的松泥上，“等它们长成禾苗，还得分开再移种到水田里，便是插秧，六七月水稻开花，九月左右稻子成熟，落雨之前抢收，打谷脱杆，暴晒，储存或者脱壳，一年四季，就靠那么几天的收获了。”
  “可你之前给我讲过的农事，有的地方一年可以收获两次。”
  “南方，或者雨季丰富的地方，能够达到一年两熟，甚至有一年三熟，地域不同，气候温度和含水量都不一样，可这些都是作物成熟的关键，所以天下粮仓就那么几个，因为那里的气候适合农作物生长，而京城在北，其实种对水要求更少的麦子会好一些。”
  “原来如此。”萧弘赶着牛，两人一同往前走，萧弘觉得，“惜朝，好像也不是很艰难，有牛，耕地并不慢，你看我们已经快到头了。”
  贺惜朝白了他一眼，“你这才多少距离，再说皇庄呀，土地肥沃，又有耕牛。可天底下有耕牛的人家能有几户，奢侈之物，有牛，就不算贫穷了。更多的是靠人力拉的犁，一人在前，一人在后，你看看萧奕他们犁了半天，也不过两步的距离，一个个还累得要死。”
  “那是他们太没用了。”萧弘鄙视道。
  贺惜朝凉飕飕地说：“你行你上呀！”
  萧弘想了想，还是老老实实地甩牛鞭。
  “其实讲了农事之后，我就想着找个机会让你下地一次，好好体验一次汗滴禾下土，、没想到皇上正有此意，挺好。”
  萧弘算看出来了，“惜朝，你好像很希望我深入民情，体验民事，什么都要体验一下。”
  “不好吗？”贺惜朝反问道，“治理国家又不是嘴上说说，若是连民生百态都不了解，怎么管的好？如果有机会，也真希望你能从一方县令开始，基层经验和认识，能让你知道民之所需，民之所难，将来君往何处就有参照了。”
  “我已经不惊讶了，反正你说什么都有理，我现在，只想把这块地给耕完。”萧弘嘿嘿笑着。
  贺惜朝呵呵两声，“怕是有点困难，你回头看看。”
  萧弘回头，顿时张大了嘴巴，“我觉的我走得挺直的，怎么歪成这幅样子？”
  翻起的土清晰地画了一个大圆弧，最后的小尾巴还打个拐。
  贺惜朝抱着篮子说：“别看你在赶牛，其实是牛在溜我们。”
  小黄牛哞哞叫了两声，对着萧弘的眼神似乎充满了鄙视。
  放牛娃也不是那么好当的……
  萧弘要疯了，拽着小黄牛的尾巴，让它打直了走，可惜没有主人看管，小黄牛放飞自我，一路哞哞，留下一条条优美而凌乱的曲线。
  贺惜朝有些烦恼地捧着脸，蹲在田埂前说：“表哥，我都不知道哪些地方撒了种，哪些地方没撒了呀。”
  “大概都撒了吧。你看地都翻起来了，就是没……比较乱。”
  贺惜朝指了指一个角落，“可那里还没翻过。”再往边上一看，还有漏网之鱼。
  黄牛就站在一旁甩尾巴，萧弘觉得将牛顺利地赶到目的地他自己都能犁完了。
  他一边拉着犁绳吭哧吭哧，一边问后面的贺惜朝，“惜你说我要是不耕完会怎么样？”
  “抗旨不遵……那再耕一块？”
  “不，那得累死呀——”
  晚上萧弘趴在床上起不来，肩上一道清晰的红印，是拉犁绳压出来的。
  “不吃饭吗？”贺惜朝走过来问。
  “累瘫了，简直比骑射练武还要累。”萧弘气息奄奄，成大字而瘫。
  贺惜朝戳了戳萧弘赤.裸的脊背，瞧着那蜂腰削背，有那么一丝丝羡慕，“不知道是谁说的，耕地也不是很累。”
  萧弘摆摆手，“我收回那句话，太辛苦了。”他被贺惜朝的手指戳得有些痒，忍不住翻过了身说：“惜朝，我饿了。”
  “早给你备好了，喏，起来吃面。”
  萧弘起身接过一个大海碗，满满的面条上滚了一个荷包蛋，体力活之后便很容易饿，况且萧弘正是长身体时候，吸溜吸溜大口就吃起来。
  贺惜朝笑眯眯地看着他，问：“好吃吗？”
  萧弘一边吃着一边评价，“还行吧，就是跟宫里的不能比，不过庄上的厨子也不能强求。”他咬了一口荷包蛋，“蛋也有些老。”
  “那你还吃那么快。”
  “我饿了嘛，再难吃到嘴里也……惜朝，你干嘛——”
  萧弘一脸莫名地看着一把抢过自己碗的贺惜朝，只见后者眯着眼睛很危险地看着他说：“不好吃就别吃了，我让大厨给你做一碗真正好吃的。”
  萧弘嚼了嚼嘴里的面条，咽下的瞬间总觉得脊背发凉。
  正在此时，常公公走进来说：“殿下，黄公公来了。”他的目光在那碗上转了一圈，见几乎快吃完了，便笑道：“想不到惜朝少爷不仅才华好，厨艺也不差，殿下，好吃吗？”
  好吃吗？
  贺惜朝冷笑，“蛋太老，面难入口，一点也不好吃。”说着站起身，端着碗冷哼一声出去了。
  常公公跟萧弘对视了一眼，两人瞬间沉默了下来。
  黄公公走进来，感觉气氛有些不对劲，便问：“殿下，这是怎么了？”
  “黄公公，您有事吗？”萧弘的脸上带着一副我完了的绝望表情。
  黄公公放下药瓶，笑道：“皇上知道您受累了，特地命老奴送来这瓶缓解酸疼的药，让您好好休息，皇庄上要待三日呢，让您不要着急，慢慢来。”
  萧弘沮丧地说：“劳烦黄公公走一趟了，请代我向父皇谢恩。”
  “是，老奴一定传达，对了，刚刚看到贺伴读气鼓鼓地出去，两位这是吵架了？”
  “我将他气跑了。”
  感情这么好也能气跑啊，黄公公惊讶了，常公公轻声跟他道了始末，他不禁捂嘴笑起来，“啊呀，这真是……年轻就是好，杂家告退。”
  待黄公公一走，萧弘欲哭无泪地转头看常公公，“你说惜朝还会回来给我上药吗？”
  常公公没说话。
  萧弘充满希望地确认，“他会来吗？”
  常公公勉强道：“应该……不会来了。”
  萧弘抓狂，“怎么没人提醒我是他做的啊啊啊！我要是知道，就是跟黄连一个味儿，那也必须是世间难寻的美味啊！”萧弘说着立刻从床上滚下来，踢啦着鞋子生龙活虎地跑出门，到了隔壁，扒在门板上请求道，“惜朝，再给我一个机会好好夸一夸，一定让你满意，行吗？”
  门板里面吐出两个字，“不行。”
  第二天一早，萧弘竖起耳朵，听到隔壁响动，立刻一个鲤鱼挺身而起，偷偷跟常公公打了手势，跟在贺惜朝后面……然后他就蹲在灶房后头不走了。
  听着里面摔面，切板，下锅的声音，萧弘觉得幸福地冒泡。
  “进来，再尝一下，好不好吃。”里面传来贺惜朝的召唤声。
  萧弘立刻麻溜地滚进去，看见同一个造型的荷包蛋和白面条，笑嘻嘻道：“那必须好吃，宫宴都比不上，瞧这颜色，瞧这形状，啧啧，只有我家惜朝做得出来，哎呀，我差点忘记了，惜朝，你好厉害，连面都会做呀！”
  “少贫嘴，昨日是技艺生疏，是有点没味道，今天你尝尝看，有没有进步？”
  “有有有，好吃。”萧弘一边吃，一边赞叹，到最后连口汤都没留下，最后再来一个总结，“好吃。”
  贺惜朝挑了挑眉，上辈子别的不行，这面条还是拿手的。
  他一般不给别人做，只是萧弘，与他来说不一样。
  况且，想吃他的面有那么容易吗？
  “感不感动？”贺惜朝问。
  萧弘狠狠点头，“感动，特别感动。”
  “你满意就好。”贺惜朝笑道，“接下来，我就开始布置作业了。”
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  萧弘：惜朝，你真贤惠。
  贺惜朝：吃着我的面，就得听我的话。
  萧弘：嗯啊！那再来一碗。
  ……
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