廖氏不得不承认青蕊除了年龄和气度在长，样貌丝毫没变，但嘴上却没饶她：“二十三还不老？人家三十就得当奶和外婆了，你要再不生，四五十还没孙子外孙抱，你就紧着羡慕别人吧。”
  青蕊并不在意，现代大部分是四五十岁才当奶和外婆，反倒是古代人成亲这么早，让她有些不习惯。
  不过早成亲也有早成亲的好，早生孩子，将来可以看到五代同堂，也是蛮惬意的事情。
  见青蕊不为所动，廖氏也不劝了，转了话题：“今年狗儿要考举人了吧？”
  “八月份，秋闱。”青蕊点点头。
  廖氏道：“狗儿这孩子，近两年是越发发奋努力了，一定能考得上，到时候他就是我们村这第一个举人老爷，多气派，我们走出去也有脸 。”
  “这个可不好说，听说考试不光靠学问，还要靠运气，要是运气不好，学问再好也是白搭。”青蕊自是知道狗儿这两年废寝忘食读书就想一举考个举人回来，但也不能给孩子太大的压力，毕竟狗儿也才十三岁，以后有的是机会。
  廖氏打包票：“就你们家这样的运气，准差不离。”
  说到运气，青蕊倒是服气的，这几年做什么都顺风顺水，前段时间秦义来家说，朝廷准备把她的果子普及到整个楚国，这样一来，她便成了那些果子的始种者，到时候朝廷还会对她有所嘉奖。
  当然，这是后话，光是提到那些果子，所有人都会知道李青蕊这个名字，她的虚荣心就已经最大幅度的得到了满足了。
  廖氏又道：“二牛准备在府城开武馆的事情弄得咋样了？”
  “已经在找房子了，府城现在寸土寸金，要找能开武馆的房子可不是件简单的事，光银钱上面就不简单。”青蕊都有些后悔当初没弄块地皮放着，如今二牛要办事了还得临时去找地儿。
  府城现在人口越来越多，往郊外四面八方的荒地都盖了房子，山水府可比以前的平安镇还要大一倍了，因此，近年来往罗家武馆报名的人也是越来越多了，但罗家武馆最多只能容纳三百了，只能往府城去再开一家分馆。
  金馆长那处也一样爆满了，也打算再开分馆来着，他们也是没想到这块，同样要临时找地儿，两人正在府城结伴找呢。
  廖氏就有些责备她：“当初让我们家买了地儿，我就说你也买点儿放着，你偏不听，现在好了，光折腾二牛了。”
  “是，我目光短浅。”青蕊这个错认得十分爽快。
  廖氏就笑了，打趣道：“反正你家现在家财万贯，又不愿意搬离这里到府城去住，那么多银子也着实没处花，拿些出来买房子也好啊。”
  “别酸我了。”青蕊看了看天，不早了，站起身：“今天在这吃饭，正好荣爷拿了上好的海参过来，说是海上打的，我们这难得吃上一回。”
  廖氏忙拉住她：“先别忙，我还有事儿没说。”
  青蕊哭笑不得：“都说这一上午了，还有啥事儿？”但还是坐了回去，端起茶喝了口道：“说吧，痛快点一次说完，那海参做起来要废些时间。”
  “成，误不了你的事儿。”廖氏也端起茶喝了一口，酝酿一番，笑着开口：“是这样的，狗儿十岁就已经和秦老板家定了亲事，我想着我家顺子比狗儿还大一点，这事也得操办起来。”
  青蕊点点头：“是得早点做准备，不然等晚两年就不好说亲事，就算有说得上的也不是顶好的了。”
  这里的人成亲早，男的十六，女的十五就可以办事，所以定亲也得早，一般十一二岁就得定下来，看看人品脾气什么的，过几年直接商量婚事就成，像二牛是给耽误了，所以十八了还没成亲，原主也一样，十六了才匆匆嫁了人，也是二牛是个好的，要是个歹的，看这日子咋过。
  就拿张家老四来说，好挑歹挑，到最后也没挑到如意的，十七了才匆匆定了门亲，那姑娘前几年嫁到张家，忒好吃懒做，张家上下都不喜欢，成亲几年了也没能生下一男半女，张老太有意休了她，再另找一个。
  那媳妇才知道事情严重，开始勤快起来，总算把婆家人的态底转好了，今年过了年也传了好消息，孙老太才歇了休她的心思。
  有了张老四这个前车之鉴，廖氏早早就给两个女儿定下了亲事，去年大女儿嫁了人，小女儿过两年也可以准备婚事了，顺子的事情自然得操办起来。
  廖氏挫了挫手，很是扭捏。
  “咋啦，看上谁家姑娘了，这么激动？”青蕊笑问，这可不像廖氏的行事作风。
  廖氏看着她傻笑。
  青蕊看了看自己，惊了一跳：“嫂子，你可别吓我，我都一把年纪了，可做不得你的儿媳妇。”
  廖氏脸上的笑立即僵住，狠狠瞪了她一眼：“你太臭美了，我中意的是你家猫儿。”
  “啊？是猫儿啊，吓我一跳。”青蕊拍了拍胸口，有些为难起来：“嫂子，这事还真不好办了。”
  廖氏忙问：“咋了，猫儿的亲事定了？”
  “那倒没有，只是前两年安夫人就和我提了这事。”青蕊道。
  廖氏就有些打退堂鼓：“安夫人啊，那你们是个啥意思？”人家是知府家，和他家这简直一个天一个地，人家又早提的，要是罗家选安家也是应该的。
  “我们有啥意思不重要，重要的是猫儿，你知道她以前就是个假小子，整天和那些师兄弟混在一块儿，就这一两年懂事了才开始注重自己是女儿家，要避讳，但与她关系好的，像万财主家的公子万青，安知府的公子安晋以及你家顺子这几个人还是称兄道弟的。”青蕊说着叹了口气：“前两年我就问了她，她还没开窍，所以这事我还真没办法应你。”
  廖氏听到这微微放了心：“没事，这不是还没定下嘛，我家顺子还是有机会的，这样，找机会我让顺子表示表示，看猫儿是个啥态度。”
  “也成。”青蕊点点头，再道：“我和二牛虽然是狗儿猫儿的叔婶，但我们想得开，婚姻是一辈子的事情，我们想让孩子们自己做主，以后免得落埋怨。”
  廖氏同意她的话：“这话有理。”
  虽然亲事没谈妥，却半点没影响到两人的感情，在青蕊家吃了珍贵的海参，廖氏乐呵呵回家去指点儿子追媳妇去了。
  转眼到了七月份，狗儿该启程去郡城考试，青蕊和二牛自是要陪着去，反正儿子有楚荣这个保姆带着，整日好吃好喝好玩，除了担心被养成纨绔外，别的他们都放心。
  狗儿原本打算自己去，但二牛和青蕊是绝不可能让他自己去的，光路上的安全问题就足够让两口子操心的了，更何况还要考九天试，一应的住宿饮食都要有人操持着，同样是二十几号就要出发。
  定下了日期，青蕊开始忙碌着帮狗儿准备东西，今年秋天来得早些，又在下雨，天气凉爽，比去年好一点，衣服之类的也还是要带够，宁多勿缺，然后是小炉子要准备一个，考场里煮东西用，听说不能烧柴，青蕊就买了上好的炭，上面浇点油，只要用火折子一点就着，也不会有太大的烟。
  然后是小锅一口，水壶一个，米和菜干若干，再带点提前腌制好的肉类，到时候把饭菜放一块蒸出来就可以吃，味道也好，虽然比不上新鲜的营养，但也比吃干粮好，狗儿会做饭，这点就强过那些世家子弟。
  一切准备妥当，一家三口上了马车，猫儿自然是放在荣宅寄养，回来再去同儿子一块领回来，近年来，香香和猫儿老是待在荣宅，楚荣只管木林，所以两个女孩子就交给鲍昌海看顾。
  其实也不用鲍昌海看顾什么，姐妹俩个很乖巧听话，最多在花园霍乱那些花草，楚荣现在一门心思带儿子，也没心思去种花了，所以被她们霍霍了也不在意。
  到达郡城已是七月二十五，把东西卸下来，在自家宅子里住下。
  在郡城这座宅子当初花了三千多两银子，是个很整齐的二进院子，二牛把前面一进租出去了，二进留着自家来考试的时候落脚。
  休息了一天，又去贡院看了看，狗儿便又钻进房间啃书本去了，青蕊两口子看得出来，这次狗儿有些紧张，估计是压力太大了的缘故。
  青蕊怕他过于紧张影响考试发挥，在考试前两天就不住他再碰书本，两口子带着他在郡城玩了两天，狗儿这才看着轻快了些。
  到了日子，两口子送他到了贡院，见他经过一层层搜查后平安进了考场，这才驾车回到家里，狗儿要在里面考九天，漫长的九天，很多事情都能发生，两口子在家等得心急如焚，大多还是担心狗儿的安全问题，主要是科举考试出事的太多了，多少不走运的考生没考出名堂来已经没了性命。
  好在狗儿运气不错，分到的考房位置很好，近两日也没再下雨，阴阴凉凉，不冷不热，过日子倒是特别舒服，而且进到考场后，他就发现有一个守卫似乎特别注意他，但妨他皱个眉头啥的，那人就会走过来探看，问他是不是什么事儿。
  他不知道这人是楚荣安排好来照顾他的，只当是这里的守卫关心考生，毕竟坐到这里的全部都是秀才，也算有了点功名在身。
  狗儿顺利的考完了九天试，饶是发挥得十分好，到了考试一结束，整个人还是有种虚脱的感觉，心里没了支撑，人就容易软弱，等出了考场，看到二叔和婶婶期待又担心的眼神，就再也撑不住晕倒在了他们怀里。
  二牛摸了摸他的额头，没有发烧，就想着他只是太疲累了，赶紧抱着他上了马车，然后快马加鞭回了宅子，里面早就请了大夫在等着，大夫给他看完诊，说只是疲累过度，吃两副药调理调理便没事，两口子这才彻底放下心来。
  狗儿这一睡就睡了一天一夜，再醒来见自家婶婶眼睛红红的，赶忙安慰道：“婶婶，我没事，我就是太累了。”
  “婶婶知道……”青蕊忍不住又想哭，考试太折磨人了，好好的孩子才进去九天都瘦了一圈，睡下去就不知道醒，要不是大夫说他没事，她真怕他再也醒不过来了。
  狗儿搂住她：“婶婶。”
  其实他也想哭，太累了，感觉考试下来像是在地狱走了一遭，他终于理解婶婶说的能活着就好这句话的真正意义，考最后一场的时候，他真的有些力不从心，觉得下一刻就会倒在桌子上，好在想到二叔和婶婶对他的期望，硬是坚持下来了。
  二牛捏了捏青蕊的肩膀：“吃得苦中苦，方为人上人，像我以前习武，蕊儿你种地，哪样活都不是轻松的，蕊儿你以前不是说过一句话，轻松是留给地下的人的，我们活着的人就是要苦要累才算过日子。”
  “我知道，只是心疼孩子。”青蕊抹了抹眼泪，又给狗儿擦去眼泪，笑问：“想吃什么，婶婶给你做。”
  “只要是婶婶做的，狗儿都爱吃。”狗儿也笑道。
  青蕊点点头，让他起来洗漱然后出去溜达溜达，喝点水先，这么长时间没吃东西，不能马上就吃，胃会搞坏。
  接下来，一家三口对考试的事情只字未提，整天就是在家吃喝玩乐，这才看到狗儿慢慢长了点肉，放榜这天，一家三口都出去看榜了，宅子离贡院有点远，一个来回估计报喜的都到了家门口了。
  青蕊第一次来看榜，发现人真不是一个多字能形容的，反正她觉得自己是挤不进去的，就和狗儿找了个茶棚喝茶等二牛去看榜。
  刚放了榜，二牛就冲了进去，以他的身手，冲到第一绝对没问题，他冲进去便快速的在榜单上找狗儿的名字，不知道是太紧张还是怎么，找了一圈也没看到狗儿两个字，心开始慌了，后知后觉，找啥狗儿啊，应该找罗勤学。
  又找了一遍，也没有，冷汗开始往外冒，这孩子都九死一生才考了场试，媳妇儿也是报了极大的期望，这落了榜他怎么敢回去面对他们呀？
  呆呆的站在那，一时间心中五味杂阵。
  “呀，这罗学勤是谁，竟是这次乡试的第一名，解元！”
  “不认识啊，没听过，谁啊，这么厉害？”
  “是山水府的一个秀才，听说是个神童，十岁就中了秀才，而且当时才上了三年学呢。”
  二牛猛的惊醒，什么？第一名？他忙朝第一个名字看去，果然看到罗学勤三个字，顿时心花怒放，老天，狗儿中了解元！
  他怎么也没想到狗儿的名字会在第一，所以第一个名字也没仔细看，一直往后面去找，哪知道狗儿这么争气，考了个第一回来，太好了，婶侄俩不知道会多高兴。
  他赶紧扒开人群冲了出去，兴高采烈的来到茶棚，端起青蕊面前一碗茶大口大口灌了下去。
  青蕊和狗儿见他这高兴样儿就知道一定是中了，松了口气，青蕊忙问：“咋样？第几名？”
  二牛笑看着二人道：“你们猜。”
  “我猜肯定在十名之内，我家狗儿学问好。”青蕊很有信心的揉了揉他的头。
  狗儿笑了笑，颇为谦虚道：“应该在二十名之内。”
  他这次考得极好，比前几次都考得有水平，只要没有犯阅卷官的忌讳，一般能进前二十名。
  二牛笑看了二人一眼，摇了摇头，也不吊两人的胃口了，大喜道：“狗儿，恭喜你，考中第一名解元！”
  “啥？”青蕊高兴的站了起来，一把将也激动站起身的狗儿搂进了怀里：“好孩子，总算没让婶婶失望。”
  狗儿也紧紧搂住她，眼泪止也止不住的往外淌，他中举了，还是第一名解元，婶婶，总算没辜负您的期望！
  第65章
  “谁是解元啊？”榜单处的人群开始骚动起来，都想一睹解元的风采。
  有人便在人群里外到处搜寻, 看到旁边不远处茶棚里的狗儿, 一个以前一起考过府试的秀才扯着嗓子喊了起来：“在那，就是那个。”
  因为狗儿是十岁的秀才, 当时一起考试的考生全部都对他有印象。
  “哇！好小啊！”大家都惊呼不已。
  “神童吧？这才十五岁哦。”
  “没呢，听说不到十四岁, 只是长得高大罢了。”
  “嗷嗷，真想敲开他脑袋看看是什么做的, 怎么这么厉害？”
  有同乡的考生围过来恭贺, 狗儿谦虚的道了同喜, 见人越来越多, 怕等会儿脱不开身, 二牛便以要回去等人报喜为由，带着狗儿和青蕊上马车离去了, 很多在后面的考生想看解元公，听说人走了都很失望。
  因住得远，又在看榜处耽误了时间, 等他们到了家里时，报喜的人已经在等了，听到他们回来，前院的租客立即带着报喜人过来。
  那人见到狗儿，立即喜道：“山水府鹅田村人罗勤学, 中本次乡试第一名, 解元, 真是神童转世，文曲星下凡，恭喜恭喜啊。”
  二牛忙发了喜钱，报喜人接过，竟是十两银锭子，乐得又说了一车好话才高高兴兴的走了。
  租家一家姓方，听说东家中了解元，那高兴劲，比自己家的孩子中了还高兴，以后说出去自家租的屋子是解元家的，那多有面啊。
  狗儿全程谦虚的笑着，二牛和青蕊心中的喜悦是怎么也压制不住，脸上一直挂着笑。
  过了几天，狗儿去参加鹿鸣宴，回来后又带来了一个好消息：“主考官徐大人要收我为弟子，未经二叔婶婶之意，狗儿已经私自同意了。”