度堇在家等了许久，小永端上热好的饭菜，“度郎你先吃吧，我看她不会回来了。”
  度堇看着丰盛可口的饭菜全无胃口，站起身道：“出去走走吧，待着这儿闷。”
  度堇漫无目的地走在街上，遇到了那天孟今今带他去买面具的摊子。
  他站在摊子掀开幕篱看着摆着的面具，回想那天，牵出抹淡笑。
  几名女子走近看到了度堇，互视一眼，其中一个胆大的扯了扯身边的人，围了上去搭讪。
  度堇放下手里的面具，想要走，却被拦了下来，小永隔在中间，防着她们再靠近，怒目而视，“你们让开，我们要走了！再不让开，我喊了！”
  小永的话语被无视，她们面带轻佻之色，推了下碍事的小永。
  度堇扶住小永，另一人趁机挑开了他的幕篱。
  度堇眉间紧皱，那女人伸手就要摸上他的脸，他侧脸避开，声音微冷，“几位若不想惹上麻烦，便赶紧离开。”
  几人终于听到他说话了，顿时兴奋起来，可听完，又怂了，有个担心道：“这男的长成这样，八成有点身份。”
  她们窃窃私语一番，要离开。
  度堇松了口气，拿过小永递来的幕篱正要戴上，突闻一声醉醺醺的喝声：“度堇！！”
  他闻声望去，看到对方的脸孔，皱起眉心，小永则是一脸震惊，随后如临大敌一般握住了度堇的胳膊，“度郎，她…她怎么在这？”
  喝醉的女人目眦欲裂，朝他们大步走来。
  还未离去的几人见状，以为有了英雄救美的机会，但身形壮硕的女人过于凶悍，几人吓得躲在了一边。
  女人大手一挥就将小永推倒在地，恶狠狠地瞪着度堇，一个巴掌重重甩在他的面上。
  度堇本可以躲开，却想到了什么，生生挨了，摔倒在地。
  面上麻麻地疼着，儿时刚进南园被这人打罚的画面涌入脑海，他双手撑着地面，忘了反应。
  小永尖叫一声扑到度堇身边，那几人围在一起，看到美人有麻烦，想帮忙又害怕凶神恶煞的女人，互相推搡别人去帮度堇，但女人下一句话让她们打消了这念头。
  “你个卖唱的贱人终于被我遇上了！要不是你！老娘怎么会沦落到这个地步！”
  口中血腥味散开，他抬眸，那几人一改面孔，因着他方才的冷淡，甚至变成了一副看戏的嘴脸，那熟悉的轻贱眼神撞进了他的眼里。
  即便他到了如今的地位，可只要他不如那些权贵富商的意，他们何不也是露出了这样的眼神，似乎在说，他不过是一低贱的乐伶，有她们捧着才能有高高在上的姿态，又有什么资格拒绝她们。
  度堇擦去唇角流出的血，安抚惊恐的小永，平静道：“我没事，你先去叫人来。”小永哭哭啼啼不敢动，他催道：“快去。”
  小永战战兢兢地看了眼女人起身走了。
  女人的注意力全在度堇身上，走到他身前，指着他说道：“贱人！害老娘落魄到这个地步！当年要没有老娘照顾着你，你能活到今天，用着这张脸爬上现在的位置？！”
  除了那几个女人外，还有另外几人在围观，有女有男，但皆是听到他的身份后，嘀嘀咕咕说着什么，这种事常见，在他们眼里无论是妓子或是伶人都是惯会甜言蜜语诱骗女人一掷千金，致使不少女人倾家荡产，纷纷以为暴怒的女人也是其中一人。
  度堇忍受着他们轻蔑的目光，如冰雨落在身上，他只觉身子一阵阵冰凉。
  他站起身来，暴怒的女人挥起手中的酒瓶就要往他头上砸去，“狼心狗肺的贱人，看我今天不弄死你！”
  度堇正要侧身，但女人突然被麻袋套住了。
  孟今今把抽绳一拉迅速打了个死结，被暴走的女人一挥倒地，她忙站起身，一脚踹向女人的屁股，女人扑倒在地面，挣不开麻袋，口中骂骂咧咧。
  孟今今在前方的路口准备往临河小院走的时候，听到两个骑马经过她身边的人议论‘乐伶’‘长得是美，要我肯定心甘情愿哈哈哈’
  她预感有点不妙，便想过去看一眼，没想到真是度堇。
  孟今今看到度堇红肿的半张脸，气得趁女人没爬起来前，踹了几脚。
  度堇见远处小永带着捕快来了，不想突然出现的孟今今因为他招上这女人的麻烦，拉住她道：“我们先走，别管她。”
  他握住她的手拉过她，孟今今怒气未消，被拽着离开两步，又回去补上一脚。
  他们绕了些路回到了临河小院。
  孟今今听他的指挥去拿来备着的药箱，坐在桌边帮他上药。
  白皙肌肤上鲜红的指印特别显眼，孟今今心口一下下的揪着疼。
  他静静看着她的面容，她蹙着眉，朱唇紧紧抿着，神情凝肃，唯有那眼里尽是心疼关切，“可能会有点疼，你忍一忍。”
  她指尖取了些药膏涂抹在他面上，轻柔的动作一并让他僵冷的身心缓缓回暖。
  他忍不住伸手抱住了她，深吸了口气，“幸好你来了。”
  孟今今想他刚经历了那种事，心里这会儿肯定难受需要人安抚陪伴，就由他抱着，抬起没沾上药膏的手拍拍他的背脊，“没事了，没事了。回城的时候被车夫坑了，如果我早点赶回来，你就遇不上这事了。”
  她柔柔的声音传进耳里，脸上的麻痛都淡下了。她素来都是脾气好好，笑脸迎人，鲜少与人红脸，方才那副他从未见过的动怒重现在脑中，想到她是为了自己，他双臂收得更紧了。
  “你别自责，今晚多亏有你。”
  度堇又抱着她抱了许久，孟今今眼睛东看看西瞟瞟，想想还是小声提醒，“度堇…我先帮你把药上了。”
  度堇恋恋不舍地放开她，“恩。”
  孟今今凑近仔细帮他上药，度堇的目光一直黏在她不放，她极力忽视，听他开口道：“她说得话你听到了对吗？”
  孟今今是听到了女人骂他的最后一句，轻声道：“你可以不用和我解释的，在我眼里，你是很好的人，这一点不会因为别人说了什么而改变。”
  度堇失了声，喉间微微滚动，眸光闪闪。
  当孟今今帮他上完药后，他才出声道：“我七岁那年爹没了，后来娘再娶了继父，家里便由继父掌家。十岁那年，我记得那天也是冬至，我难得吃了顿饱饭，他骗娘要送我到亲戚家学艺，但转手将我卖进了南园。”
  孟今今一脸怔然，他竟然是这样被卖进南园的。他语气淡然，但一个十岁的孩子经历了那么些事，怎么可能真放下了。
  “那人是看管我们的人，吃穿用度由她管着。她生性好淫，时常在姿色不错的孩子身上占甜头。我资质平庸，受训挨罚挨饿是天天都有的事，我只能去勾引讨好……跟了她。”
  上回他只是轻描淡写带过，所以孟今今没想到他做到了这种地步，愣了下。
  他神情紧张起来，握起了孟今今的手，“我的身子还是干净的，她没胆要我做到那一步。”
  孟今今当他因为回忆了儿时的事情，正极度不安，她反握住他的手，点点头，“我知道。将来你的妻主若心里有你，一定也不会介意这点小事的。”
  孟今今是现代人，对这些看的很开，度堇听她称之为小事，心里瞬间安定下来，但又有些失落。
  “那段时日，我也只是能饱肚。她常会虐打我出气，为了能入老鸨的眼离开她，我骗她帮我，事成后，我告发了她与对家私下往来，而后她便被赶出了南园。我不知道老鸨顾虑她日后抖出我和她的事情，对她下了杀手。想必，她以为这些都是我做的。”
  他不放心地又问。
  “你…”
  孟今今摇头如拨浪鼓，心里只会更心疼他，后悔起先没再补上几脚，“我上次说的是真心话。”
  度堇想问的是她愿意信吗？因为的确是他做的。
  他倾身又抱住了孟今今，头贴着她的肩，“谢谢你，孟姑娘。”
  这回抱得比刚才还久，孟今今看到桌上未动的饭菜，赶忙问：“你还没吃吗？”
  度堇早就发现她纠结的表情，只是想再看会儿多抱会儿，就赖着不想起来。
  他直起身，点了点头，她道：“我拿去热一热吧。”
  她想起什么，笑道：“今年的冬至有我和小永陪你，以后我们也可以一起过，再叫上诸云和良佳。”
  度堇笑着应了声，他知道她是想自己忘了家人在冬至这天给他留下的伤害，但从今日开始这一天对他而言，已经改变了意义。