他边说边将其中一幅画放到案上烛火下，指着画中卧倒的人开口：“这是病中圣人。”又指立在一旁奉药之人，“九尾凤簪，这是皇后。皇后动手了。”
  宋星遥顺其指尖望去，他所指之处，恰是那人发间簪钗，若不细看分辨不出是何物，不过画出了尾形，宋星遥数了数，果然有九根。
  这画所有地方都很潦草，唯那簪尾，根根分明，数量清晰可查。
  九尾凤簪，是皇后才能佩戴的簪饰。这意味着端汤药给圣人的，是皇后。
  宋星遥又急急取来最后那幅，不待林宴开口，便心领神会续道：“这幅画上的人是韩青湖。虽然五官潦草辨不出人物，但这个人的妆容发饰与前几幅画一致，头上无凤簪，只是簪花布局。小殿下前几幅画，画的都是他与青湖并圣人玩乐的场景，所以最后这幅画上的人，肯定也是青湖。只是皇后送药，她却饮药，这又做何解？”
  她的直觉没错，药自非好药，也许是致命的毒，又或者与圣人缠绵病榻有关，只有这样才说得通韩青湖大费周折借赵睿启之手送画出来，她又被关入掖庭的原因，但宋星遥猜不到最后这画的意思。
  关于这幅画，林宴也无法参透，只能猜测：“或许是青湖为圣人以身试药？”他思忖片刻，又道，“现在不管青湖做了什么，皇后下药谋害圣人已是迫在眉睫之急。”他部署了这么久，若在此时叫太子篡位成功，那么这一切功亏一馈不说，后续的麻烦只会更加棘手，思及此，他断然道，“遥遥，收好画，随我去见父亲。”
  宋星遥还没从这桩宫闱秘事中回过神，听他这话心头又一跳：“见你父亲？”
  “我如今只是千牛备身，在朝中并无实权，韩家的人手只能藏在暗中见不得光，也无法进宫，要想入宫必须请父亲出面，他手上有当年先帝赐下的勤王令，可在今圣危急之时入宫护驾。但眼下我父亲恐怕不会信我所说之话，你是长公主的人，你出面比我有说服力。”林宴将信折好塞进她掌中，又抬头将她兜帽戴上，见她仍有些惶惑，不由伸手抚她脸颊，放柔语气又道，“遥遥，别怕，你照实说就行。我父亲一生只忠于当朝圣人，只要他确定圣人的确处于危难之中，自会出手。”
  宋星遥点点头，任其牵着手踏出了书房的门。
  ————
  林朝胜他行伍出身，书房自然和林宴的不同，书房外面就是一片空旷的演武场，左右两侧分立兵器架、石锤铜缸等物，北面连着去后院的垂花门，中间是个叠石围绕的鱼池，旁边种了花木，两侧各有一条小路通往他处。
  林宴带宋星遥走的，就是这小路中的一条。二人一路皆无语，匆匆赶去见林朝胜。走到岔道口时，林宴忽然将宋星遥扯到一旁叠石后。
  “等等，有人。”林宴做了噤声动作，压低声音道。
  宋星遥背抵林宴前胸，林宴抵着石壁，二人同时从叠石后探出脑袋望去，却见与垂花门相连接的那条路上走来一个人。
  “母亲？”
  “县主？”
  两人互望了一眼，不约而同道。
  毕竟夫妻七年，宋星遥与林宴一样，也知晓县主夫妻感情不睦之事。
  她进林府那么多年，就没见县主主动踏进林朝胜的书房半步，但今日……
  向来打扮得一丝不苟的县主却换了身装束，着一袭素色软袍，发髻松绾，脸上脂粉薄打，手中挽着藤篮，看上去柔柔弱弱，往林朝胜的书房袅娜而去。
  待县主的身影消失在书房门内，宋星遥才自叠石后走出，问道：“县主进去了，我们呢？在这里等会？”
  林宴没回答她，只是怔怔看着那扇门，也不知想到什么，眉目神情一点一点变了。
  第73章 县主毒夫
  月黑风高， 星河沉潜，最是适合……偷偷摸摸干坏事。
  宋星遥生平第一次做贼，贡献给了林宴。春风拂面， 吹起衣袂轻动， 宋星遥半趴在屋顶上， 身旁的林宴已经动手掀开屋瓦，书房里的光线透出， 正下方就是林朝胜。她看了眼屋顶的高度， 一阵发虚，想找个什么东西抓抓手，可除了瓦片外四周没有借力之物，她闭闭眼，所幸林宴掀好屋瓦很快也半趴在她身畔， 拦在她外侧， 一手揽来， 紧紧扣住她的腰， 防止她失足滚落。
  这种时刻， 宋星遥已经放弃男女大防之类狗屁虚礼， 只想着别摔死就成。她低头望去，刚好看到县主款款而来的身影。
  “这样不好吧？”宋星遥悄声道。她不知道林宴发什么疯，半夜三更把自己拉上屋顶窥探父亲，但她打小并没严格培养的教养仍旧在提醒她，窥探长辈闺房私事是件极其不道德的事，纵然下面那人是县主， 她也一点兴趣都没有。
  对于这位曾经做过她公公的当朝神威大将军， 宋星遥的了解并不够深。那一世林朝胜泰半时间都住在军营里， 很少回林府， 她只在逢年过节才会看到他。虽然在家时间少，但他对她这儿媳妇还算不错，从没把对着儿子时的冷肃面孔与严苛要求用在她身上，见面时都温颜以对，问她在府中生活，也说若林宴欺她便来告诉他，有时他还会与她聊上几句兵器，夸她“虎父无犬女”，可以说是整个林府里唯一将她视作林家儿媳的长辈，有点像她父亲，虽然寡言却外冷内热，对儿子严厉对女儿却纵容非常。
  只可惜……林将军去得太早，在她嫁给林宴一年后就过世了。
  回忆至此，宋星遥心里忽然“咯噔”一响，想起林宴说过的旧事来，林朝胜并非死于时疫，而是亡于县主之手。
  “别说话，看就是了。”林宴朝她耳语。
  声音如丝线拂过耳廓，宋星遥有些烦躁。看什么看，她又没那些奇怪的癖好，于是恶狠狠地瞪他，却见他沉凝的脸与攥紧的拳。
  林宴极少有这样情绪外露的时刻，哪怕刚才她与她讨论皇后毒杀圣人之事，他虽然惊愕却依旧镇定，眼下却有些乱了分寸。
  宋星遥便闭上嘴，再度望向书房。
  县主已经走到林朝胜的书案旁，林朝胜端坐圈椅，目视正前，并未分半点眼色给县主，因为位置和光线的关系，宋星遥看不清林朝胜的神情，只觉得他有些不同寻常的冷漠肃杀，而按她对林朝胜的了解，即便夫妻感情不睦，林朝胜对县主也极尊重，二人相处敬如宾客，他不会用这样的态度面对妻子。
  藤编的食盒被县主轻放于书案上，县主缓慢地从盒中取出一盅补品，两小碟精巧点心摆在他手侧书案上。暖黄的烛光让人也显得温柔，县主本就是千娇百媚的大美人，少了那层面具似的妆容，虽有些泄露年龄，却更加妩媚动人。
  这般柔情似水，若是往常，林朝胜必是受宠若惊，但今夜却不同，他无动于衷。
  她没立刻将补品端上，而是走到林朝胜圈椅旁边，唤了声：“朝胜……”又改口，“夫君。”
  林朝胜不睬，县主便轻轻抬手，以掌抚过他胡茬未理的脸颊，道：“你该知道，我爱你的。纵然我当年用错方法，可我是真心慕你少年英雄，盖世豪气，救我于危急之中。”
  他们的相逢，源于县主的一次意外，戏文中英雄救美的情节，即便再老套，也依旧打动人心。
  “那不是你可以犯错的借口，还有，这些陈年旧事与今日之事无关，我不想与你翻旧账。”林朝胜开口，声音沉冷，未有半分松动。
  “无关？”县主抚过他的脸颊，指尖划至他太阳穴上，人也绕到他身后，替他按起头来，神情语气哀怜，是前所未有的示弱，“可你娶了我，不是吗？我才是你明媒正娶的妻子，但你心中可曾有过我？可曾替我想过？你一入军营便数月难归，剩我一人守着这冰冷宅院，我怀孕寝食难安时你在哪里？我滑胎小产时你的心偏在哪处？我生阿晚时难产差点没熬过来时，你又在哪？你躲入军营，不就是因为你不想见我？你心里记挂的人，何曾有我？你的心，长在那边。”
  林朝胜起身，避开她的手，道：“你施手段逼我娶你时不就应该知道我心中无你？你下药于我有了那个孩子，又借那个孩子陷害满衣以至滑胎，意欲逼死满衣，最终逼得我与丛胜兄弟离心，他分府而出，你要我如何？阿晚出生之时，我被人暗算身中数刀，不敢归府怕影响你生产，但替你难产保命的神医，却是我早早命人从江南请回来坐镇家中的。你以为我不知道你因生阿晚难产伤了身子无法再生育之事？我不提只怕伤你心。”
  许是有些话憋了几十年，一旦提及便再难克制，面对县主斥责，林朝胜心愤难消，便桩桩件件记起。
  “我想着你我既成夫妻，纵然开始是个错误，但我身为男人既然娶了你，便该承担责任。你为我生儿育女操持后宅，我该尊你敬你信你。你以为你那些下作手段，我通通不知？不过因为你是我妻子，所以处处替你周全遮瞒，不想反而助长你的妖焰。”林朝胜一掌拍上书案。
  “我做了什么？你可知我每次见到你，都是因为秦满衣出事？但凡你将对她之心用在我身上三分，我何至于此？”
  “夫妻二十余载，你心心念念求来这桩婚事，却对我毫无信任？你扪心自问，这些年我林朝胜可曾对不起你？这些年，我没纳过一房妾，不涉烟花，亦无外室，朝中权贵送来的女人一概交由你处置，我没问过半句。你还想要我如何？是你太贪心了，妄想占尽天下好处。我可以尊你敬你视你为妻，但我不能自欺欺人。”
  以阴私手段谋来的，注定只是一场夫妻关系，能给的他都给了，但这颗心，并不会因为这段关系而改变。
  “是，我的确爱过满衣，若非你施计拆散，如今我林朝胜的妻子是她秦满衣。但那又如何？自我娶你起，便对她绝了心思。我能对天起誓，我与满衣之间坦荡磊落，绝无半分苟且，从她嫁与二弟起我便视其如亲，没有逾越过半分。那你呢？你可能发誓，这么多年来，你没对满衣出过手？没有害过二弟一家？没有向林乾痛下杀手！你能吗？”林朝胜转身，怒视县主，“别同我说你爱我，你有的不过是狭隘的妇人之见，却以为天下人都与你一样，心藏龌蹉见不得光 ，想要的东西处心积虑都要得到，得不到就要毁去。”
  县主的温柔在他的声音下渐渐冰裂溃散：“是，我是处心积虑，处心积虑了二十几年，操持内宅，教儿养女，让你无后顾之忧，处处替你着想，扶持你的事业，一转眼，儿女都这般大了，却连个好字都没落到。我求不到你的心，我求个儿女双全，总是可以吧。宴儿也是你看着长大的，你忍心……”
  县主和林朝胜长篇大论的争执本听得宋星遥发晕，忽然听到林宴名字，她一个激凌清醒过来，转头看林宴时，林宴神情未改。
  “你父亲知道你是非林家子的事了？”宋星遥慢慢凑到他耳边小声问道。
  “嗯。”林宴闷声一应。他不能确定父亲知道多少真相，但应该是确认了他非林家子的身份。
  “就因为我看着他长大，将他视如亲子！我才……”林朝胜忽然低头，握拳重重捶击桌案，压低声音道，“赵桐，你当真是好大的胆子，拿着林家上下百余口人命做赌注，瞒着我做下这样的事！今夜还有脸同我扯这些陈年旧怨？若是事发，你可知林家会受多大牵连？！要不是我查到，你还准备瞒到几时？”
  县主眉头微拧，眼眶渐红：“朝胜，是我错。当初我与他母亲是闺中密友，十多年的交情，她求到我这里，挺着肚子跪在我跟前苦苦哀求，我那时也怀着你我的第二个孩子，一时心软，便救下她的孩子，本想救下后将他送走，又怎知你我那孩儿无缘，落地就夭折，我看着宴儿，就像看到那个无缘的孩子……我实在……”
  听到此，宋星遥又望向林宴——这是头次听到林宴生母之事，他看起来，有些茫然。
  “这一养就是二十年，你我皆待他如亲子，如今难道你想大义灭亲，将他送去官府召告天下他罪臣之子的身份？”县主哀求道。
  “待他如亲子？”林朝胜鬓发已白，此刻呢喃重复着县主之话，已染风霜的脸庞现出苦色，忽又嘲望县主，“你真的是待他如亲子？赵桐，别自欺欺人了。你若真待他如子，又怎会在他身边安下重重眼线，将他攥于掌中，一言一行受你控制，却不给他独立的机会？你救下他或许是因为你与她母亲交情甚笃，你将嫡子林宴之名给他，或许确有思念亡子的原因，但……与其说你将他视如亲子，不如说，你将他当成一颗争夺林家权势的棋子。”
  二十年夫妻，林朝胜对她的为人太了解了。
  无利而不为，纵有些恩义在，她也不是能将林家嫡子之位拱手让予他人血脉的慷慨之人。
  县主是要强之人，秦满衣与林朝胜的旧情早就令她妒火丛生，她迟迟得不到林朝胜的心，愤恨早起，不甘落于秦满衣之后。那个夭折的孩子，本是她与秦满衣争夺子嗣地位的机会，林乾先生，县主怎甘无嗣惹族人笑话，于是便将林宴记为嫡子，待日后诞下新子，再想办法将林宴打发，或远送或赠人皆可。
  起初，也许是存了替手帕交抚养后人的心思，又能与秦满衣一较长短，一箭双雕之事，县主待林宴尚且尽过几分心，可到她怀上林晚，本以为这一胎会是儿子，不想生下的却是女儿，而她却又因难产之故再不能生育。
  不能生育，便意味着她没有儿子能承继林家香火，接林朝胜衣钵掌管林家神威军，大权注定旁落到二房林乾手中，县主如何甘心？于是林宴做了二十年的林家嫡子。这于林宴而言本是好事，可奈何县主生性多疑自私，见林宴渐长，又觉他非自己骨血，只恐来日不能为自己尽心，又兼幼女林晚是她唯一血脉，她对其爱逾性命，又怕自己老来无人照拂林晚，便日日耳提面命，要林宴以林晚与母亲为先。
  日子一久，这种对未来的恐惧担忧渐渐侵蚀她的本心，但凡林宴行差踏错，做得不如她意，便要受她重罚，又在林宴身边安排重重眼线，将他牢牢掌握在手，让他成为她争权夺利的棋子乃至刀剑盾牌，却再不是她的儿子。
  在长达二十载的岁月中，恩情被磨灭得只剩下怨恨。
  活命、养育、教导，这种种恩情，林宴是该将她视同生母，然而……
  “你没事吧？”宋星遥又看向林宴，有些担心他。
  林宴摇摇头——上辈子已经知道的事，此番不过再听一遍罢了，只不过这次，是从父母口中亲自说出而已……
  痛，仍旧是痛。
  说到底还是林朝胜更了解县主，自确定林宴身世之后，便已将县主这些年所行所为种种奇怪之处都通通想透，一针见血地揭穿。
  县主久久未语，垂头望向案侧的瓷盅，不知在想什么。
  “但你放心，你虽将他当作棋子，可这二十年来，我却视其如亲子。他是我林朝胜的骄傲，日后也依旧是我儿子，这辈子不会变。倘若事发，我会替他一力扛下，你再不必担心。”林朝胜白天与县主争执过后，想了整整一天，终于做出决断，“只不过，神威军之务他再不可插手，林家祖先传下的东西，我还是要交到林家后人手中，否则百年之后，我无颜见林家祖宗。”
  此言一出，宋星遥立刻察觉林宴的呼吸转促，她再度转头，林宴双眸已然赤红。
  这二十年，父子虽不常见，但父亲待他确是真心，幼时手把手地教剑习字，扛在肩上带去溪涧畅快玩耍，及至成人，谆谆教诲，告诉他要做个顶天立地的男儿，都是林朝胜。
  他以为林朝胜死时知道真相，必不肯再认他这个儿子，然而今日闻及父亲一番言语，林宴方知，在这个冰冷的林家，终究还是有一个人承认他的存在。
  父亲，仍然是父亲。
  “宴儿那般优秀聪明，便没有神威军在手，他也一样可以闯出一番天地，何况他还有我这个父亲，你也不必再为他前途忧愁。”见县主不回，林朝胜又道。
  县主却倏尔一笑，仿若花开：“听你这么说，我便放心了。”她打开瓷盅，将已然温去的汤水倒出，只道，“近日你公务繁重，又为家事困扰，想来心力憔瘁，我让厨房炖了乳鸽老参汤，你喝点吧。”
  话已说开，她有示好求和之意，林朝胜也不欲与她争执，儿女都大了，做父母也该立个榜样，所以缓和了脸色，从她手中接过那碗汤，道了声谢，正要喝下，破空声忽起。
  一物凌空而来，“当”一声打在那汤碗上。林朝胜撒手，汤碗砸落书案，汤水尽数翻洒，正巧泼在桌面的银镇尺上。
  “谁？！”林朝胜怒喝一声，却忽然见瞧见镇尺被汤水洒过的地方已寸寸变黑。
  他不可置信地抬头望县主，县主已然惨白着脸步步后退，直到背部撞上书柜。
  “夫妻二十余载，你……竟要杀我？”林朝胜的面色渐渐覆上冰霜。
  那厢，屋顶上的宋星遥已经被林宴拉下屋顶，迈入林朝胜书房。
  宋星遥头疼——这辈子她不想插手林家之事，但好像不知不觉中，她当了回围观者，目睹了整个过程。
  第74章 县主杀子
  铮——
  墙上挂的长剑出鞘， 被林朝胜紧握在手。拔剑出鞘的力道很大，三尺剑嗡嗡不止，剑尖轻颤指向县主。
  “赵桐， 你这毒妇！”他林朝胜怒不可遏， 杀气狂涌， 已执剑逼向县主，“为了区区神威军， 你竟丧心病狂至此， 你无药可救！”
  “我才是林家主母，林家的一切，都该由我儿子继承，怎能让秦满衣那贱人与她儿子白白占去！我不同意！”县主背抵多宝格，恐惧过后浮上心头的， 只有豁出所有的疯狂， 从容优雅不再， 她神情狰狞如同罗刹， 死死盯着林朝胜。
  没有林朝胜， 她依旧是林家的主母， 也是未来林家家主的母亲。
  夫妻二十多年，早将最初的心动磨灭，爱意尽空，属于她的不过这些虚无的权利面子，用以维持她高高在上的地位与这纸壳般的骄傲。她不能容忍自己的骄傲虚荣一朝覆灭，尤其从今往后要屈于秦满衣之下。
  那个她争了一辈子， 却始终没有赢过一局的女人。
  她不甘心。